Темная планета

Когда я через какое-то время пришел в себя, все было закончено. Тело мое оставалось совершенно равнодушным ко всем попыткам пошевелить хотя бы пальцем. Немира, заполучив недостающую часть информации, игриво поцеловала меня в щеку, в то время как генерал Лефлер и Сайрус тщательно распыляли трупы, оставляя на их месте лишь серый пепел, сдуваемый пронзительными порывами ветра. Немира с таинственным видом извлекла из сумки сверток и презрительно развернув, помахала у меня перед лицом зеленую когтистую руку. Не иначе принадлежавшую когда-то Хило. Только у него на большом пальце правой ладони был шрам в виде полумесяца. От вида его оторванной конечности на душе у меня сделалось еще тоскливее. Бедный Хило. Он был совершенно ни при чем и пострадал только из-за меня. Бедняга. Даймонец никогда не был моим другом, но стал им на этой планете во время наших совместных испытаний.

– Это я, правая рука даймонца передаю тебе привет! – съехидничала лже-арвари, с трудом разжав средний палец на мертвой руке. – Ока за око дружок. Когда мы повязали это ничтожество, он был готов выдать тебя с потрохами, лишь бы мы пощадили его жалкую и никчемную жизнь, но босс был решительно против и лично свернул его хлипкую шею. Когда встретишь Хило на том свете, передай ему, что его кисть я оставлю себе на память в качестве сушеного сувенира и как напоминание остальным о неизбежности моей мести.

Визгливо рассмеявшись, она внезапно схватилась за голову и со стоном направилась вверх по трапу, шатаясь, словно пьяная или больная. Похоже, ее никто не озаботился предупредить, что послание дедров весьма чувствительная ноша для неподготовленного разума. Свои руки и ноги я по-прежнему не чувствовал, как ни старался. Я мог двигать глазами и контролировал губы, но тело оставалось совершенно безучастным ко всему. Что они со мной сделали?

– Тебе, наверное, страшно интересно, что происходит? – словно прочитав мои мысли, Лефлер подошел и склонился надо мной. – Ты парализован мой заносчивый кадет. В твое тело Вдова ввела хитрый раствор мозговой жизнедеятельности ворма, который сначала обездвиживает, а потом медленно убивает. Жертва мучается в агонии. Ты уже чувствуешь, как горящее в огне тело постепенно сжимается, словно под действием пресса? Мышечная судорога переломает в твоем теле каждую кость и каждый хрящик, один за другим, пока ты не проклянешь день, когда родился на свет! Ты будешь молить богов об избавлении, но смерть придет не сразу, только когда мозг, не выдержав водопада поступающих от нервов сигналов, не решит прекратить мучения с помощью потери сознания. Но самое интересное впереди. Когда мозг теряет контроль над телом, сжатые, словно пружина мышцы резко отпускает и тело буквально взрывается.

Он изо всех сил ударил меня кулаком по лицу. Довольно осклабил зубы:

– За мной должок, не забыл? Без обид.

Я почти не почувствовал удар, поэтому не сильно огорчился его мелочной мести:

– Как вы узнали, что мы направляемся к Менкалиону?

– Легко. Это ближайшее место, где есть трансфертный луч, кроме того, Немира во время ваших любовных утех подсадила в тебя следящий био-маячок, так что ты был у нас под колпаком почти постоянно. В любом случае доберись ты до станции, подручные Сайруса уже через минуту взяли бы тебя в оборот, и все произошло бы как сейчас лишь с разницей места действия и количества убитых. Ты даже не представляешь сколь могущественным, стал этот квантор, а его влияние в Крул Каи поражает воображение. Смирись с мыслью, что победил он, а твои соотечественники обречены, как и любая другая раса, которая посмеет встать у него на пути. Из всех остальных вы возможно единственные кто проживет дольше остальных. Видишь ли, твой вид воссоздан из генов дедров и еще может послужить нам, когда мы найдем Темную планету, и нам понадобятся те, кто сможет управиться машинами…

– Генерал! – резко оборвал его Сайрус. – Вы сегодня на удивление разговорчивый, что для Вас обычно не характерно. Я, конечно, понимаю, Вам не терпится почесать языком и похвастаться, но если Вы сейчас же не прикусите свой чересчур болтливый язык, мне придется отрезать его. У нас столько дел, а времени так мало… не надо на меня так смотреть дружище Альфадок, жизнь она ведь полна сюрпризов и совершенно беспощадна. В этом мире нужно рождаться с зубами.

– Ты не можешь меня убить, – прошептал я, ощущая первые спазмы боли.