Темная планета

По лицу адмирала было видно, что эта тема крайне непростая. Он даже позволил себе дружескую фамильярность, чтобы подчеркнуть собственное недоумение.

– Проблема Дима в том, что как посол Земли ты великолепно справился со своими обязанностями и даже больше, смог достичь невозможного – поступить на престижное обучение в Центр кванторов. Но по условиям выпускных учений, к величайшему нашему огорчению, провалил последнее испытание, в чем я тебя не виню, прекрасно зная обстоятельства провала, но кроме меня есть Совет ”Квантории” а они тебя в один голос обвиняют в нарушении правил.

– Это немыслимо! Им известна причина, они не могут так со мной поступить… – яростно рявкнул я, но адмирал оборвал мои возражения успокаивающим жестом руки.

– Все это в прошлом. Истина куда прозаичнее, чем ты думаешь. Они просто не желают пускать в свои ряды человека, вот и вся причина. Но это отношение к нам вскоре изменится.

Я сердито отвернулся, ощущая бессильную горечь и злость. Все к чему я стремился и чего достиг, в один миг вдруг рухнуло по вине Сайруса. Пять лет обучения коту под хвост.

– Они сказали, что испытания изначально пошли не совсем по правилам…

– Не совсем по правилам? – я резко обернулся. – Что это значит?

– Правила были нарушены сначала при планировании маршрута. Догадайся сам, кто из твоих ”бывших друзей” в разрез инструкциям подшурупил тебе, направив по самому опасному маршруту, какой только был возможен в той ситуации. Сайрусу пришлось применить все свое влияние и связи, чтобы аварийный маяк в твоем медальоне подменить на подложное устройство, указывающее тебе районы возможного местоположения развалин дедров. Там мог находиться инопланетный ретранслятор сообщений, который Сайрусу был необходим. Скажу больше, некоторые в Совете кванторов догадывались о подлоге, но побоялись возразить. Зачем? Кто ты им? Брат? Сват? Вы еще не забыли нападение двух киллеров в зоне амерзонных стабилизаторов?

– Как я могу забыть? Помню как сейчас, – проворчал я. – Это подручные Сайруса?

– Отнюдь, как ни странно. Это не его приспешники, а скорее конкурирующая организация, – наблюдая за моим ошарашенным выражением на лице, адмирал, таинственно добавил. – Судя по косвенным уликам, эта парочка хотела Вас о чем-то предостеречь. Результаты того расследования бесследно исчезли почти в тот же день, заставив одного из наблюдателей Крул Каи что-то заподозрить. К несчастью наблюдатель слишком долго тянул время, собирая улики, и в результате исчез сам и по сей день его так и не нашли и вряд ли найдут. Совет кванторов признает Ваши выдающиеся достижения и готов вместо обязанностей квантора выдать утешительный приз – именной Сертификат, который гарантирует ограниченные права на службе в интергалактической полиции на благо всего галактического общества. Я бы на вашем месте не стал бы от него отказываться лишь на основании обид. Вручают Сертификаты лучшим выпускникам полицейских Академий и лишь на Зете Ретикуле – центральном мире Крул Каи в звездной системе Гамма Капелла. Обдумайте все, не спеша. Надеюсь, взвесив все за и против, Вы примите правильное решение. Удачи. Вскоре увидимся лично. Конец связи.

Нехотя отдав честь побледневшей голограмме, я отвернулся. Задумчиво посмотрел на пакет в своих руках. Старая история с посещением Глорха Ксану, торговца антиквариатом из сектора грузоперевозок на станции ”Квантория”, теперь выглядела совсем в ином свете, чем пять лет назад. Коротышка миранец, тогда отдал Сайрусу под давлением угроз осколок неизвестной породы похожей на Черный камень прощения. Но какой может быть интерес беллатрианца к религиозной святыне народов Аравии на Земле? Если это неизвестный науке минерал оставшийся со времен дедров и он так сильно нужен Ждущим, значит, первым делом необходимо самим заняться зоной раскопа и выяснить, чем он важен для галактов.

Выйдя быстрым шагом в коридор, я столкнулся нок к носу с бегущей по своим делам Анастасией. Совсем не по-женски выругавшись, сконфуженно замолчала, разглядев мои офицерские нашивки. Сконфуженно отняв от моей новенькой, а теперь испачканной формы измазанные мазутом ладони, еще больше смутилась. Я же не обратил на это никакого внимания, с удовольствием рассматривая раскрасневшееся лицо молодой женщины. Она меня не узнала.

– Ради бога простите меня полковник! Я такая неуклюжая…

Она уже подняла руку, собираясь виновато отдать честь, когда я нежно перехватил ее горячую ладонь, слегка сжал и обнадеживающе улыбнулся:

– Это моя вина. Я Вас давно искал Настя, чтобы лично поблагодарить за мое спасение.

– Откуда Вы знаете, как меня зовут? Так меня называл лишь старик Высоков, когда еще был жив, – удивилась девушка. – Лейтенант Анастасия Орлова.

– А я полковник Алешин. Для друзей просто Дима, – представился я, отпуская ее руку. – Вы спасли мне жизнь на Хлории, в системе Игнион. Забыли? Высоков был и моим другом еще на Шикотане, и я искренне скорблю о его смерти…