Темная правда королевы

Секундная заминка, и маг взывает к богам, чтобы те засвидетельствовали его верность и преданность королеве Арее. Традиционно придворный маг повторяет клятву раз в месяц, но, разумеется, монарх может попросить повторить и чаще. Обычно никто не делает этого, дабы не обижать недоверием, но она не может ждать. Да и нелишне будет убедиться, что то, что с ней происходит, никак не связано с магическим воздействием своего же мага.

— Осмотри меня, — приказывает она, как только маг закончил с клятвой, и ни грома, ни молнии не последовало. Отложив письмо, встаёт из-за стола, подходит к магу. Никак не реагирует на озабоченность и беспокойство во взгляде — королеву осматривали на предмет магического вмешательства непосредственно перед помолвкой, буквально два дня назад… Однако маг хорошо вышколен или достаточно умён. У Ареи не было пока случая проверить, что именно, если повезёт, то и то, и другое.

От ладоней придворного мага, которыми он водит вокруг её тела, исходят неприятные волны. Словно тысячи иголочек впиваются в нежную, особенно чувствительную после такого сна кожу, но она терпит. Кажется, маг проникся её тревогой и осматривает куда дотошнее, чем обычно, от этого и ощущения паршивее… но она терпит. Ей нужно точно знать, что происходит.

— Я не вижу никаких свежих следов магического воздействия, кроме помолвки, Ваше Величество. А… — небольшая заминка перед тем, как решиться на дерзость. — А что именно вас беспокоит?

Откровенничать Арея, разумеется, не собирается. Как и отмалчиваться, давая пищу магу для лишних размышлений.

— Просто волнуюсь, наверное. Помолвка… Спала плохо. Пройдёт.

— Ваше Величество, — кланяется маг, собираясь уходить. Арея колеблется — куда проще задать вопрос магу, чем самой рыться в библиотеке, да и можно сравнить ответы и проверить, так ли честен и компетентен маг… И всё-таки не решается. Молчит, кивком отпуская мэтра. Хотя, какой он мэтр? Ему тридцать два. Впрочем, ей самой-то всего двадцать семь. А она успела уже овдоветь, заключить несколько сделок с тёмным, обмануть тёмного и снова собраться замуж…

В королевской библиотеке ещё пусто и темно, но Арея неплохо там ориентируется, ей и не нужен библиотекарь. Она сама передвигает лестницу, достаёт большую магическую энциклопедию. И с другого стеллажа — справочник по отворотам и приворотам. И для маскировки — события годовой давности сделали её параноиком — ещё пару книг из других областей.

Итак… отворот. Может выполняться как полностью магическим действием, так и через специальное зелье. Если приворот утратил силу или был снят отворотом, повторить его невозможно. Отворот снять нельзя, так как по сути он представляет собой отмену приворота. Если же отворот был наложен в отсутствие приворота, через некоторое время он утратит своё действие. Через сколько — зависит от силы мага, наложившего отворот, а также от силы чувств. Обычно проходить около трёх-пяти лет, если маг достаточно силён…

Королева со злостью захлопывает книгу. Открывает другую. Всё то же. Получается, то, что она снова теряет голову от Виира, говорит о том, что приворота не было, это она сама такая дура — влюбилась… Но сейчас уже нет никакой разницы. Стоит, пожалуй, проведать место заточения тёмного мага и добить его там. Неблагородно, но на кону её жизнь.

Вот только надо подготовиться…

Как бы ей пригодился маг, которому можно полностью доверять! Увы. Несмотря на то, что за год её единоличного правления доверенных лиц стало больше, магов среди них нет. Тому же мэтру Лео она не настолько доверяет, а другим и ещё меньше.

И даже брату, оказалось, доверять нельзя.

ГЛАВА 2

Арея знала с самого детства, что будет королевой, она даже и не мыслила себя в другом качестве. Помолвка с принцем Колином была заключена сразу после её рождения, ибо род Витрейн — самый знатный и могущественный в Риммии, не зря отец Ареи возглавляет Магический Совет, а в окрестных странах принцессы либо не народились, либо влиятельность того государства уступала возможностям семьи Витрейн. А может, отец шантажировал чем короля, Арея тогда не спрашивала, не смела, а затем это стало неважно — старый король умер, и его тайны — вместе с ним.

Арею учили танцам, языкам и этикету. И ничего, ни слова об управлении государством. Сначала ей было всё равно… затем, чуть повзрослев, она осмелилась задать вопрос, и получила прямой ответ: «Твоё дело — красиво смотреться на троне и выполнять указания отца. Марионетке не нужны навыки сложнее, чем правильно держать вилку и ублажать мужа». Арея так и сяк примеряла на себя озвученную роль, и вместо предполагаемого смирения чувствовала всё больший протест. Впрочем, ей уже тогда хватило ума не озвучивать протест вслух. Она просто начала ходить на все занятия, на которые ходили братья. Учителя посмеивались, но отказывать будущей королеве побоялись. Не побоялся только маг — Магический Совет имел огромную власть. Тогда. Впрочем, способностей у девушки не было, так что она не очень-то и боролась. Теперь вот кажется, что зря…