Темная принцесса. Узы родства

– Что? Нет, не против. Тем более, Аластор считает, что она может помочь. Ищейка очень пригодится. Кесси уйди, прошу. Мне надо побыть одной. Я не обижаюсь и все такое, мне просто надо все переварить. Ты же в курсе.

– Да, да, – поспешно покивала КатШи, – ты периодически тормозишь и тебе надо все обдумать и понять. Так что я пошла, перекушу и расслаблюсь с блюдечком ви… ай!

Я все же не выдержала и запустила в нее подушкой. Так что Кесси вместе с ней свалилась на пол. Послышался легкий треск и в воздух поднялись полупрозрачные перья. Нежные и легкие. А сама Кесси, порвав подушку, поспешила удрать. Так что я лишь погрозила ей вслед кулаком.

Конечно, после такого все попытки вызвать видения с отцом провалились. Мысли то и дело возвращались к Элис, к тому, во что ее превратили. В конце концов, я так устала от размышлений, что незаметно уснула. Именно уснула. Хотя и во сне меня продолжал преследовать образ Врат. Я видела их с небольшой высоты. И трещина на них продолжала разрастаться.

***

– В резиденции воняет демоном.

Такой фразой встретила меня Элис, когда я сонная, но умытая выползла в коридор. Именно выползла, потому что нормально спать надо даже демону-полукровке. А тут то видения, то собрание посреди ночи, то разговоры по душам с КатШи. Неудивительно, что голова у меня гудела, а глаза точно обсыпало песком. Я мечтала о коктейле из кофе и энергетика. хотя мое сердце против такого и восставало.

И тут напротив моей двери стояла Элис. Возмутительно отдохнувшая, в своем потрепанном прикиде и лохматыми волосами. Стояла рядом с охранной статуей. Последняя косилась на нее, но ничего не предпринимала.

– Вообще-то я каждый день моюсь. – сообщила ей сухо.

Она, может, нам и пригодится, но пока я особой любви к ней не питала.

– Ты тут не при чем. – махнула рукой ищейка. – У тебя свой запах, а тут воняет скорее кем-то, кто заключил сделку с демоном.

– Оп-па! – я аж проснулась. – Так ты можешь почувствовать предателей?

– Скорее след их сделки. Точно вот прямо выследить не смогу, но если столкнуть меня с ним нос к носу, то да, пойму. Разве что не смогу определить с каким именно демоном он заключил сделку. С другой стороны, это и бессмысленно делать.

– Почему?

– Ну Врата же пока закрыты? Значит в Горхейме только мелкая шушера.

– Но кто-то заключил сделку.

– Да. – кивнула Элис. – Как вариант, мелкая шушера пожертвовала собой, чтобы пронести сюда проекцию кого поважнее. Это временно, ненадежно, но позволяет заключать сделки. И знаешь, что хреново?

– Прям даже не знаю. – не удержалась от язвительности.

– А я знаю. Видать с Вратами то совсем паршивенько. Странно…

– М-м-м?

Элис почесала затылок и зевнула во весь рот, не подумав прикрыться рукой.

– Странно, девочка-демон, то, что ты хочешь помочь. Твоя кровь по идее должны рваться к Вратам, чтобы открыть их. Потому ты представляешь угрозу.

– Убьешь меня? – вскинула я бровь.

И прикинула как лучше, если что, ее обезвредить.

– Зачем? – удивилась Элис. – Знаешь, сколько я перебила полукровок? Я затрахалась убивать, девочка-демон. Я затрахалась жить в теле подростка. Но тут ничего не попишешь. Может, с помощью наместника, я смогу перебраться в другое тело. Если есть много денег, то такое возможно. Так что не, убивать тебя не хочу.

Она посмотрела на меня и хмыкнула:

– Прикидываешь, как со мной драться?

– Типа того. – в тон ей ответила я. – Как подростки справлялись с полукровками?

– Вынюхивали. – пожала плечами ищейка. – Потом отрезали голову. Тебе в подробностях или как?

– Не стоит. – поморщилась я. – Так ты говоришь, что в резиденции кто-то заключил сделку?

– Ага.

Почему-то я в первое мгновение подумала на Грея, но тут же отмела эту мысль. Он заносчивый сноб, но клятва верности не даст предать. Тем более, он связан с домом. А сюда демоны, кроме меня, точно не проникали.

– Зашибись. – озвучила свой вердикт.

– А то. – кивнула Элис. – Ну ты тут приводи свой помятый вид в нормальный, а я хочу жрать. Именно жрать. Не помои, а нормальную еду.

И она, оттолкнувшись плечом от стены, не спеша ушла куда-то в сторону лестницы. Статуя лишь вздохнула и закрыла глаза.

– Охрененно. – подвела я итог в пустоту коридора. – Зашибись, а не команда. И с чего это у меня мятый вид?!

Даже вернулась и глянула в зеркало. Отражение показало вполне себе бодрый вид, разве что глаза малость красные. И волосы уже растрепались. Куча каштаново-розовый кудрей. В их обрамление кожа на лице казалась еще более загорелой.

– Завидуй молча. – проворчала, имея в виду Элис.

– Я тебе не завидую

Все же дернулась. Аластор ухитрялся не только появляться внезапно, но и бесшумно открывать двери. Вот, как сейчас.

– Что за…

– И тебе с добрым утром. – покивал наместник, подходя ближе.

Что-то совсем близко… как-то опасно близко. Мои ладони уперлись ему в грудь, скрытую под черной рубашкой.

– Я подумал, – хитрым шепотом поведали мне, – что раз уж от тебя поступило такое предложение, то стоит мне как следует подготовиться.

– Че… – начала я, но Аластор уже склонился к моему лицу.