Темная сторона

Впереди была весна, со всеми ее проблемами и грядущими бедами. В один из дней у меня дома было собрание глав, двадцать человек сидели на головах друг у друга, но выносить разговор за стены никто не хотел. Мы смотрели на нарисованную карту и оценивали свои перспективы. Знания, данные мне тьмой, пугали не только меня, но и моих соратников… Мы не выстоим…

Глава 4. Темные воды

Я стоял на балконе второго этажа и смотрел на грязные лужи, оставшиеся после долгой зимы. Мирия спала с нашим сыном за моей спиной, а перед моим балконом бежали полуобнажённые парни и девушки, подгоняемые их командиром.

– Вперед, вперед, ленивые свиньи! – покрикивал командир и хлестал в воздухе бичом. Завидев меня, он кивнул и еще быстрее стал нагонять убегающую колонну по трое.

Занимаются ребята. Зимняя баня из многих сделала закаленных людей и довольно стойких амбициозных воинов. А главное за полгода всего-навсего. Жизнь была прекрасной, жаль, ненадолго. Скосив глаза в сторону, я увидел Рона в его неизменной медвежьей шубе с лисьим воротником. Мерзляк, блин. Половина города, едва температура стала плюсовой – окна открыли, а он…

– Что, Рон, холодно жарким весенним днем? – крикнул я с балкона.

– Рот закрой! – огрызнулся монах. – Я простудился!

– Да ты всю зиму простуженный был! – ответил я и пошел вниз открывать двери гостю. По пути я нарвался на злой взгляд Мирии. Ну, извините, забыл, что вы тут спите.

– Фух, хоть у тебя тепло всегда, – сказал Рон, снимая свою шубу и вешая ее на вешалку у входа.

– Чаю? Водки? Глинтвейна? – спросил я у гостя.

– Глинтвейна, только горячего. А поесть чего найдется?

– Ты по делу или как обычно? – уточнил я, наваливая тушеной капусты с говядиной на тарелку.

– Сегодня, как ни странно, я по делу, – кивнул монах, принимая тарелку. – В наш храм пришла благодать. – Я замер с чайником в руках, повернулся к Рону. – Вот-вот. Я-то не надеялся уже, но светлые сущности пришли в храм. Я думаю, ты долго ждал этого события… Погоди! Я не дам сносить церковь!

– Я не собирался сносить ее. Я думал вынести ее за пределы города. Рон, ты о чем думал?

– Извини. Но не могу я без доброй молитвы. Влад, правда, я не хотел, – развел руки Рон.

– Ладно. Факт свершился. Напиши объявление перед храмом, чтобы у меня там народ не помирал. Тир, значит, очухался от нашего удара?

– Вашего… Видимо, да. Весна время молитв и славной работы. Сила растет.

– Сообщу об этом нашим, а ты с объявлением не затягивай. Я надеюсь, это все новости?

– Ну… Да все-все. Успокойся. А хотя нет, ты своим стражникам скажи, что я не буду стоять на стене, они надоели мне вестников присылать.

На подоконник сел Борис и постучал. Я отпер окно, запуская птицу.

– Я им говорил, но они ставки на тебя делают.

– Бор-р-рис в доле! – сообщил ворон и начал хватать мясо прямо со сковороды.

– Какие?!! – Рону чуть плохо не стало.

– Неважно. Но я тоже ставку поставил, и пока ты играешь в мою пользу.

– Темные твари, вам лишь бы поглумиться над святым человеком!

– Ешь, пока не остыло, святой человек. Борис! Мля! Хватит жрать из посуды!

– Ты мне не нр-р-равишься! – вот он мой деградировавший товарищ.

– Как сын, кстати? – спросил монах, резко меняя тему.

– Ест и спит. Как и положено младенцу.

– Вы с именем определились? – уточнил Рон.

– Пока нет. Мирия считает, что до первых цветов выбирать имя нельзя. Но это ее… Ведьмовское.

Вечером этого же дня я собрал своих доверенных людей. А то, что они все меченые – случайное совпадение.

– Надо принимать решение, – начал разговор Алекс. – Под лежачий камень вода не бежит.

– Ни хрена себе, лежачий. Я как ишак вкалываю, город из говна вытаскиваю за ноздри! – вскинулся Шут. – Ты хоть речь свою фильтруй иногда!

– Тихо, вы оба. Про город нам все ясно. Ясно? Ясно, я сказал! – Алекс перестал подкалывать Шута и взялся за кружку. – Нам надо взять соседний форт и поселок Прибрежный. Выход к морю и хороший город позволят нам немного развернуться и закрепиться на землях Старгольда. Да и он от нас всего в трех днях пути.

– Монарший орден не станет на это смотреть. Сто пудов, они нападут на Кампф, пока мы будем брать Прибрежный, – задумчиво ответил Алекс. – Мы же будем его именно брать, а не разрушать. Людей много уйдет.

– Я тут бухгалтерию подбил. Если мы не возьмем со стороны хотя бы тридцать тысяч золотом, наша экономика полетит к чертям еще до осени, – сказал Шут, роясь в своих блокнотах. – У нас очень большие расходы на восстановлении города и на обеспечении армии. Надо ее уже в ход пускать. Если она сократится хотя бы на треть – нам будет на порядок легче.

– Хреновая, значит, экономика. Наемников возьмем всех, они нам еще четыре года должны, так что поработают. Жителей оставим в городе, а также настенный гарнизон. Гвардию надо выводить для закалки, – ответил я.

– Ты же понимаешь, что Прибрежный догадывается о наших намерениях? Они уже не раз устраивали охоту на Тихих, – сказал Алекс. – Да и я там уже дважды был.