Темная сторона

– Понимаю, другой вопрос, что они могут нам противопоставить? Самое страшное – если они корабли пожгут. Сколько там их? – обратился я к Алексу.

– Шесть тяжелых, все остальное – мелочи. Но у них гвардия собственная, плюс монашеское крыло довольно сильное. Город дисциплинирован, там же пираты по пять раз в году налеты устраивают.

Я задумался.

– Значит нам нужны пираты. – Я вновь посмотрел на Алекса.

– Я на воду не пойду! – замотал он руками. – Хочешь, сам с пиратами договаривайся. Я даже не знаю, где их искать! Да и не водоплавающий я.

– Пираты сами должны тебя найти, – встрял Шут, копаясь в бумагах. – Надо нанять лодку с товарами, пустить слух о невероятно богатых товарах и золоте. А уже на воде пираты приплывут сами. Другое дело – будут ли они с нами общаться и пойдут ли на наши условия?

– Посмотрим, – сказал я и посмотрел на тихого Бориса. – Думаю, мы найдем общий язык…

Наши прогнозы оказались верными. Когда первая зелень покрыла наши газоны, а почки распустили листья на деревьях, я услышал тревожный набат со стороны ворот. Началось. Схватив косу и спрыгнув с балкона на Зевса, я помчался к воротам, куда уже потянулись наши военнообязанные. К воротам я примчался быстро. Медведь выпрыгнул из окна караулки и подбежал ко мне.

– Что там? – обратился я, спрыгивая с коня.

– Конные. Человек пятьдесят. Встали на удалении, выставили глашатая с флагом королевства. Мы как бы Шута ждали, – помялся Медведь.

– Ничего, поговорить и я смогу, – ответил я и пошел на стену.

Со стены стало видно то мелкое войско, что прискакало к нашим воротам. Чего они ждали? Полуразрушенный Капмф? Ага, да сюда трудов вложено просто кошмар, теперь это Город с большой буквы. На стене я увидел злобного трехметрового тролля, только по окрасу его ауры я опознал некогда мелкого Лёлика. Теперь он один из восьми троллей на стене. Тролль скалился в сторону захватчиков и был готов кинуть в них всё, что под руку попадется. От греха подальше, я отошел от него. Глашатай подходил к воротам очень медленно, то и дело косясь на высокие стены, откуда, я не сомневаюсь, на него смотрели сотни стрел. Надо спускаться… Однако я опоздал. Прямо со стены спрыгнул Алекс. Красиво, черные призрачные крылья распахнулись в полете и пронесли меченого на пару десятков шагов. Начались переговоры, не сразу, а когда глашатай вернулся к летающему воину в черных кожаных доспехах. Жаль, я не слышал переговоров. Но завершились они неплохо, Алекс отобрал флаг у глашатая и кинул его в грязь, потом порезал на ленточки и отдал глашатаю. Потом пошел назад. Дипломатия у нас на высшем уровне.

– Что он там творит? – я повернулся и увидел Шута с нашим министром образования.

– Полагаю, что предлагает засунуть свои требования себе в зад, – сказал я и услышал несколько смешков за спиной.

– Это я как раз вижу. Чего он туда вообще пошел? – Шут перевалился через зубец на стене и заорал: – Ты чего туда поперся!!! Гнида! – Вот теперь смех был намного сильнее. Алекс с земли показал неприличный жест и продолжил свой путь.

Когда он, наконец, подошел к воротам, его мы уже ждали. Мы и еще полсотни зевак и посланцев от каждой группы в городе. Мы молчали, ожидая пока наш разведчик доложит все сам.

– Короче, – культурно начал рассказ Алекс, – наш всеми любимый король решил смилостивиться над своими забытыми подданными и готов принять наше подданство в течение недели. Для подтверждения присяги нам надлежит повесить флаг короля над городскими воротами. А также распахнуть их для солдат и дать им осмотреться.

– Это не тот ли флаг, что ты разорвал перед их отрядом? – уточнил Шут и ударил Алекса шапкой по голове. – Мы, кстати, могли бы таким образом привлечь новых друзей поближе, при помощи этого флага!

– Я не подумал, – оправдался Алекс и потер голову.

– Мы все еще можем разыграть спектакль и привлечь их, – встрял в разговор Медведь.

– Точно! Скинем со стены нашего разведчика и повесим полотно с рисунком над шпилем ворот, – кивнул я.

– Э! Але! Я вообще-то тут стою и все слышу! – заволновался Алекс.

– Ничего, от тебя не убудет, сам виноват, – отмахнулся я.

– А может, мы просто выйдем да надаем им по сусалам? – встрял в нашу беседу старший конной группы. – Нам как раз лошади нужны и доспехи лишними не будут.

– Вы слишком самонадеянные, – сказал Шут. – Они ведь вас неплохо потрепать могут.

– Никаких боев под воротами. Или в город их завлечем, либо пусть ждут, – сказал я.

– Мы можем выйти из других ворот и обойти их отряд, а в лесу они на лошадках особо не повоюют, – подумав, сказал Медведь. – Пять десятков это на полчаса работы.

– А это вариант! – согласились все разом.