Темная сторона

– Мы, кстати, так и не успели выяснить, отчего все-таки взорвался твой агрегат? Может, и Легион ни при чем? Может, это он сам?

– Пепельница забилась, – рассматривая на свет бокал с вином, предположил Нильс. – Мог и ядерный взрыв случиться.

– Скажете тоже! – возмутился Молоток, но его заглушил общий смех. Он махнул рукой, усмехнулся и плюхнулся в кресло.

Потом вернулись из чащи студенты и подключились к компании. Селениты действительно были легки и дружелюбны, их совершенно не смущали странные земляне. По крайней мере, пока те не набрались через меру. Они пели незнакомые песни, и Молоток пытался подпевать дурным голосом.

Было заметно, что Веста очень понравилась Марку. Лео не ощущал ревности, он с удивлением наблюдал, как этот долговязый балбес пытается произвести впечатление на дикарку из другого мира.

– И чем ты занимаешься, подруга? – скалясь во всю батарею идеальных зубов, спрашивал он. – Учишься еще?

– Жизнь – она кого хочешь научит, – мудро отвечала девушка.

– Это точно, подруга! – подхватил Марк. – Мы вот в лесу на днях заблудились. Часов десять бродили – безрезультатно! Ник хотел уже навигацию включить, но я говорю: «Это как-то не спортивно. Договорились же – своими силами, значит – своими силами. Как в старину ходили? Только с компасом да ружьем».

– Иногда и без компаса ходят, – заметила девушка. – И без ружья даже. И не десять часов, а десять дней.

– Вот и я говорю! К тому же припасов с собой не взяли, думали, туда-обратно метнемся, да и все. А есть-то хочется, сил нет! Вот что делать?

– Терпеть. Трое суток без еды – вообще не проблема.

– Да? – протянул Марк. – А ты пробовала?

– Бывало, неделями не жрала.

– Прости… Это диета такая?

– Вроде того. Когда жрать нечего – это у вас «диета» называется?

Марк непонимающе улыбнулся:

– А ты смешная, подруга. Придумаешь тоже – «жрать нечего». Это когда доставка сломалась, что ли?

– Можно и так сказать, – Веста зевнула. – Так чем там у вас дело кончилось? Убили что-нибудь?

– К-как это? – опешил Марк. – Зачем?

– Чтобы съесть, – пояснила Веста. – Когда я хочу есть, я иду на охоту.

– Что значит – на охоту? – выпучился Марк.

– Ты не знаешь, что такое охота?

– Знаю, конечно. Когда-то на Земле охотились, то есть убивали ради пропитания и забавы.

– Ну вот, и я убиваю – когда ради пропитания, а когда и ради забавы.

– Да ну, брось, – парень напряженно рассмеялся. – Это же запрещено.

– А мне плевать, – глядя в глаза оторопевшему парню, Веста вытащила из-под стола дробовик, который подобрала-таки по пути с озера и с которым не расставалась даже сейчас. – Хочешь, дам пострелять?

Резким движением передернула затвор, и перед носом парня пролетела выброшенная гильза двенадцатого калибра. Пахнуло горелым порохом.

– Н-нет, спасибо, – Марк сдвинулся в сторону. – В следующий раз как-нибудь…

Лео тихо посмеивался: умела Веста отшивать ухажеров. Хочется, конечно, надеяться, что Марк принял все за неудачную шутку. Ведь он до сих пор уверен, что и тягач, и оружие, и странная одежда новых знакомых – всего лишь реквизит реконструкторов. Он просто не мог допустить другой мысли.

А потом Нильс взял инициативу в свои руки и принялся рассказывать истории из своей дальнобойной жизни. Какое-то время его слушали, как сказочника, совершенно не воспринимая всерьез. Потому как селенитам поверить в подобное попросту невозможно. Потом студенты начали разбредаться, ушел даже их заводила Марк.

А Нильс все говорил плывущим от хмеля голосом и пытался закончить очередную запутанную историю, но это у него не очень-то получалось. Две молоденькие девчушки слушали его, разинув рот, а дальнобойщик смаковал рассказ:

– И вот тогда я ему говорю: «Слышь, я тебя предупредил!» А он: «Это мой груз, опусти ствол и проваливай.» Но я-то просек, что уйти он мне не даст, и ствол опускать никак нельзя. А прикол в том, что в ружье у меня уже нет патронов! И говорю: «Давай отбросим оружие вместе». Тут он, видать, почуял мою слабину. Смотрю, он уже на спусковой крючок давит. Тут меня как будто змея в задницу ужалила. Прыгнул я в сторону одновременно с его выстрелом – и тут у него пистолет переклинило! Вот и представьте, времени-то у нас одинаково, только ему затвор передернуть, а мне патрон в ствол загнать. Но я в тот раз оказался быстрее: бац – и мозги на стенке.

– Чьи мозги? – слабо пискнула девчонка с двумя легкомысленными косичками соломенного цвета.

– Ясное дело – мутанта-мародера, – пояснил Нильс, щелкая крышкой зажигалки и закуривая.

Девушки с ужасом следили за тем, как он с удовольствием затягивается и выпускает через ноздри густые клубы дыма. Наверное, только в этот момент они начали подозревать, что рассказы дальнобойщика – не шутка.

– Мы пойдем уже, друзья, – торопливо поднимаясь с места, сказала вторая девушка, розовощекая брюнетка с мальчишеской стрижкой.

– Вставать рано, – пояснила светленькая, пятясь. – Спокойной ночи, друзья…

– Ты бы поосторожнее со своими ужасами, – заметил Лео, когда девушки ушли. – Не забывай, здесь к такому не привыкли.