Темная сторона дороги (сборник)

Только сейчас Света поняла, что не дышит. Шумно вдохнула пропахший сырой одеждой воздух и откинулась на спинку, унимая лихорадочный барабан в груди. Господи, что с ней?! Перепугалась, как девчонка. Нет, надо выбираться отсюда. Дождаться, когда кончится дождь, взять зонт на всякий случай и вместе с Тоней пойти в поселок. Там наверняка кто-то есть – на дороге были свежие следы то ли трактора, то ли какого-то вездехода.

Хоть какой-то план действий прогнал необъяснимый страх прочь. Ну показалось. Бывает. Людям на нервах иногда и не такое чудится. Глицин перед сном недельку, и все как рукой снимет. Или афабазол.

Вот только включать радио Светлане не хотелось.

– А почему мы не можем завести песика, мам? – спросила дочка.

– Потому что собачкам хорошо в деревне, а в городе им неуютно и плохо.

– А почему тогда их столько у нас на улице? У Машки Тиязовой есть собачка, у Витьки.

– Потому что их мамы и папы глупые, лапушка моя. А твоя мама не такая!

Тоня весело засмеялась любимой присказке Светланы.

Дождь преобразился в ленивую морось. Склонившись к рулю, Света посмотрела на небо. Ей показалось, будто в рваных темных кружевах проступила бледная голубизна.

– А я бы хотела такую собачку. Я глупая, да?

Светлана улыбнулась одними губами, выпрямилась, бросила взгляд в зеркало заднего вида и замерла. Боже…

Вдоль проселка в их сторону полз коричневый от грязи пикап. Огромные колеса с глубоким протектором без усилий тащили старую тушку внедорожника по полю в паре метров от колеи. Машина кренилась то на один бок, то на другой, то проваливаясь в ямы, то выбираясь отсюда. Яркие фары на крыше резали дождливую хмарь, дворники стирали со стекла летящую из-под колес бурую жижу.

Есть Господь на свете! Есть!

Натянув сырую кофточку, Света схватилась за зонт и открыла дверь.

– Мааа? – удивилась Тоня.

– Сиди смирно, я сейчас.

Дочка обернулась и увидела приближающийся пикап.

Кроссовки противно хлюпнули в грязи, хлопнул раскрывшийся зонт. Света обошла «логан» спереди, чтобы оказаться на пути пикапа, и замахала рукой, привлекая к себе внимание. Тарахтящий вездеход со скрипом, жуткими стуками подвески и завыванием двигателя продрался сквозь последние метры бездорожья и остановился рядом. Открылась дверь со стороны пассажира, и на поле выпрыгнул пожилой мужчина в высоких резиновых сапогах и зеленом дождевике, накинул капюшон на голову.

– Здравствуйте! Помогите, пожалуйста!

– Ну и занесло вас, – бодро проговорил пассажир. С веселой ехидцей посмотрел на застрявший «логан». Заскрипело стекло со стороны водителя, явив Свете мужчину лет тридцати с рыбьим взглядом и свернутым набок носом.

– Додумались же на пузотере сюда переть, – буркнул он.

Пожилой заглянул под днище Светиной машины, выпрямился и широко улыбнулся:

– Намертво села. Дернем, Саш?

Водитель скривился:

– Виктор Артемыч, какой смысл? Два километра ее на себе тащить? Даже я тут с трудом проезжаю. А с такой банкой на хвосте сами сядем. Лебедку цеплять не за что, так что только волоком. Чего ты тут, вообще, забыла?

– Дом у меня тут. От мужа достался… Николай Степанов.

– Степанов? – нахмурился Саша.

– А! Это за Кузьмичевыми сруб? – пригладил усы пожилой и глянул на нее с интересом. – Ну да, он. Это его собака по округе воет, Саша.

Водитель сплюнул:

– Пристрелить ее надо.

– Да, давно не заглядывал к нам Коля, – закивал Виктор Артемыч.

– Умер он… В том году. А что за собака? – удивленно проговорила Света.

– Умер? Вот дела… Соболезную. А собака – вон она, – Виктор махнул рукой в поле, – не дается никому, глупая животина. Убегает. Мы ее подкармливаем, как обычно, но в этот раз Николая как-то долго не было. Теперь понятно почему. Что ж… Жаль Колю, конечно. Молодой же еще был. Вы, стало быть, дом решили проведать?

– Да… Никогда тут не была, и вот… – Она растерянно посмотрела в поле. Этот пес – Колин?!

– Головой надо думать, когда на такую дорогу в таком корыте выезжаешь. – Недружелюбный Саша поморщился. – В прошлом году тут по весне широкий застрял, а ты на этом вот говне влезла.

– Широкий? – не поняла Светлана.

– Джип «Гранд Чероки», – охотно расшифровал Виктор Артемыч. – Видать, хозяин бросил машину и своим ходом ушел. Дрянь техника, гнилая насквозь. У меня племянник так свою машинку в Карелии оставил, километрах в пятидесяти от Сегежи. Так и продавал потом, с самовывозом, хе-хе. А широкий тут все лето простоял, мы оттащили его в сторонку, чтобы никому не мешал, у нас так каждую весну подарочки от путешественников остаются. Обычно из центра их сразу на эвакуаторе забирают, а широкий до осени торчал. Но вы не волнуйтесь, женщина, вас – вытащим. О, привет!

Пожилой помахал рукой прилипшей к стеклу Тоньке.

– Еще и с ребенком… – отметил это мрачный Саша. – Совсем головы нет.

Свете очень хотелось сказать ему что-нибудь гадкое, но ей нужна была помощь.

– Не ворчи, Саша. Надо помочь человеку.

– Да поможем, чего делать. Михалыча выдернем, пусть свой трактор сюда гонит.

– Вот, ничего страшного, женщина! Посидите тут, а мы туда-сюда метнемся и вернемся с трактором уже.

– У меня есть деньги, я заплачу! – протараторила Света и полезла за кошельком.