Темная сторона Кая

– Да, кстати… – невнятно мямлю я. Неужели Мэдди всерьез думала, что мы с Каем разыграем здесь сцену, после которой уж точно не выберемся из нынешней ямы? Кай, может быть, и согласился с этим изощренным планом, но я определенно нет. К тому же мы с ним больше не разговариваем, так что командной работы точно не получится.

– А посмотрите-ка, что у нас здесь, – заглушая музыку, гремит знакомый голос, и я перевожу взгляд с Мэдди на Харрисона. Какой грубый, отвратительный голос. Даже не верится, что еще недавно он казался мне таким сексуальным.

Харрисон раздвигает толпу, как Моисей раздвигал воды Красного моря. Игры прекращаются, любители бир-понга отходят в сторонку. Сопровождаемый Ноа, Харрисон держит курс на меня. Энтони не видно. Музыка гремит все так же, но голоса быстро стихают, и теперь все смотрят на меня.

Глава 22

Харрисон останавливается в паре шагов, и мне почему-то вспоминается темная комната, в которой мы обнимались вдвоем ровно неделю назад. Двусмысленные шуточки, подмигивания, улыбочки – только и всего, однако ж вот к чему все пришло: теперь мы – враги, стоящие друг против друга на глазах у ждущих развязки зрителей.

Я бросаю взгляд на Мэдди, которая, похоже, никак не может решить, хочет она продолжения спектакля или нет. А потом тихонько отходит в сторонку – мол, пусть все идет своим чередом – и скрывается за спинами других гостей. Я, в общем-то, и не виню ее. Знаю, она боится Харрисона, да мы и не были никогда подругами, так что помощи и защиты я от нее и не ждала.

– Надо ж, хватило дерзости явиться. – Харрисон скрещивает руки на груди, будто надеется испугать меня своей грозной стойкой. Я вижу ненависть в его глазах, вижу напряжение в сжатых кулаках. Он, конечно, знает, кто пришлепнул вчера ту фотографию к дверце его шкафчика. После этого мы не виделись. Сейчас вид у него такой, словно он готов кинуться на меня с кулаками.

– Ты тоже парень смелый, раз пришел, – бросаю я в ответ, подавляя желание свернуться в комочек и заплакать. Раньше отбиваться было легко, но теперь играть в эти игры я больше не желаю. Не хочу, не могу спорить, но и сдаться, уступить не могу. Только не сейчас, только не на глазах у всех. – Как оно, Харрисон? Предстать перед всем миром?

Со всех сторон приглушенные смешки. В кухне не протолкнуться. Все здесь, все слушают и смотрят, довольные тем, что драма началась так рано. Раньше мне самой нравились такого рода забавы, но выступать в роли школьной боксерской груши на самом деле не шутка. Это ужасно, и я чувствую себя такой одинокой. Здесь все против меня, и оказаться на моем месте я никому бы не пожелала.

Харрисон сердито поглядывает по сторонам и возвращается ко мне.

– Значит, вот так ты со мной посчиталась? – фыркает он. – Ловко сработано, Ванесса. Ладно. Теперь мы квиты. – Он насмешливо, громко и медленно хлопает в ладоши, с притворной жалостью качая головой.

Я смотрю на Харрисона, и мне кажется, что в кухне не стало воздуха. Нечем дышать. Такого ответа я не ожидала и теперь подходящих слов не нахожу. Я чувствую себя беспомощной, загнанной в угол и понимаю, что чем дольше стою здесь, не говоря ни слова, тем большей выгляжу идиоткой. Ищу глазами Чайну – только она может спасти меня, – но ее нигде не видно.

– Как жаль, – вздыхает Ноа, выходя из-за спины Харрисона, – что ты сделала нас своими врагами. – В его голосе и угроза, и предупреждение. Ноа цинично улыбается мне в лицо, и я чувствую запах пива. И что, они так и будут до конца надо мной издеваться? Ноа вдруг хватает меня за талию, толкает вперед, а сам оказывается за моей спиной и сжимает мои бедра. Публика замирает. Его горячее дыхание обжигает мне шею.

– Ну? – обращается он к зрителям. – Кого еще из вас соблазнила Ванесса Мерфи?

– Прекрати! – цежу я сквозь зубы и пытаюсь вывернуться. Ноа хочет превратить мое прошлое, мою репутацию в оружие, в то, чего нужно стыдиться. Пара рук уже тянется вверх, а меня наполняет стыд. У дальней стены сигналит Ник Фостер. Блейк Нельсон робко изображает что-то похожее, притворяясь, что просто поправляет волосы. Харрисон закатывает глаза и пожимает плечами.

– Мне вот тоже не повезло, – говорит он, словно раскрывает большой секрет.

Пытаюсь ткнуть Ноа локтем в ребра, но он быстро хватает меня за руки, притягивает к себе и, прижавшись к шее, шепчет:

– Видишь? Подстилок никто не любит.

Смотрю краем глаза на его физиономию над моим плечом и жалею, что не могу врезать кулаком в нос.

– Странно, но пока ты со мной тусовался, никаких проблем у тебя вроде бы не возникало.

Ноа фыркает и еще крепче сжимает мои руки.

– Отпусти ее, – раздается хрипловатый голос. – Быстро.

Кай появляется у двери в кухню и проталкивается ко мне через толпу. Точно так же, как я вчера утром пробивалась к нему. Мы как будто поменялись местами, но мучители остались те же самые – Харрисон Бойд и Ноа Диас.

– Чтоб тебя! – ворчит раздраженно Харрисон и поворачивается к Каю. – Тебе что, мозги вчера отбили, или как? Чего притащился, крыша съехала?

Но Кай даже не смотрит на него и, отодвинув плечом в сторону, подходит к нам с Ноа.