Темная сторона Луны

Если у Тайви возможность открывать порталы — из ее побочных способностей, то у Аркадии из основных. Мы портировались в лес Зеленого домена. Про ритуал отлучения от алтаря мы ничего не знали, так что непонятной пустоты перед боем объяснить не могли. Вообще ритуалы — это прерогатива сильных верой. Путь наш лежал к замку. И на этом пути мы встретили того, кто нам все объяснил. Ричард Харрол, дальний родич Тайви. Более тысячелетия назад в Лазурном домене было восстание. Доведенные до предела низшие поднялись против аристократов. Возглавили их младшие Харролы. Восстание было обречено, все это понимали, и предводители увели своих людей в Зеленый домен. Так в Лазурном пропали, а у нас появились славные потомки британских лучников. Им дали убежище, дело замяли. Харролы, отлученные от Лазурного алтаря, были приобщены к Зеленому. Наш домен от этого только выиграл. Только в Лазурном да Бордовом есть строгое деление на сословия. В остальных любой низший может благодаря своим заслугам стать высшим. Тогда все домены поддержали Зеленый, заявив, что Светлая сторона не должна относиться к низшим как к людям второго сорта.

Ну, это дела давно минувших дней. А сейчас, как я узнал, в Зеленом домене осталось только три Харрола из более чем полутора десятков. Все остальные погибли. В ту злосчастную полночь никто не отлучал нас от алтаря. Зеленый домен был захвачен объединенными силами Воинства Небесного и четырех Светлых доменов. Его алтарь подвергся ритуалу подчинения Бордовому. А это означало, что все, приобщенные к нему ранее, автоматически отлучались. Теперь требовался новый ритуал приобщения — уже как вассалов Бордового домена.

А потом я задумался, почему именно мы стали объектом атаки. Мы сидели ночью у костра, разговаривали, пытаясь мудреными словами заглушить боль утраты, отвлечь мысли от перемалывания случившегося. Труднее всех было Руи. Вот его-то как раз и отлучили — отлучил наш отец, едва услышал о происшествии в Городе Ангелов. И именно маркизы де Касталенде возглавили силы Лазурного: это они с удвоенным фанатизмом резали всех Харролов, до которых смогли дотянуться. На Руи лица не было. Аркадия как могла его утешала. Получалось, на мой вкус, не очень — ну не ее это дело. Однако на брата подействовало. Правда, виной тому был, скорее всего, сам факт неподдельного участия этой рыжей ведьмы.

Ричард оказался весьма славным малым. В прежние дни я с ним не общался, а сейчас он меня поразил. Перебей Харролы мое семейство, я бы, наверно, убивал правого и виноватого. А Ричард нашел для нас слова сочувствия, хоть в утешении нуждался как раз он сам.

Как вы, благородные сеньоры, уже, наверно, поняли, не было единства на Светлой стороне Луны. Этим мы от Темной не здорово отличались. Но если там противоречия решались просто и понятно — войной, то у нас это вылилось в сеть интриг. Было две стороны, и, так уж получилось, объединение шло по цветам. Если можно так сказать, холодные и горячие. С одной стороны — выходцы из средневековой Европы, с другой — те, кого они всегда били. Как ни крути, а культура низших накладывает отпечаток на весь домен. Тем более, как я сказал, в пяти из них любой низший может стать высшим. В Оранжевом, к примеру, среди высших девять десятых — краснокожие. В песках Солнечного, если ты не арабских кровей, жить никто просто не захочет, и здесь все равно, высший ты или нет. Была и преемственность вражды. Бордовые до сих пор вспоминали и Алариха, и Герзериха, а вместе с ними разграбленный Рим. Солнечные — Крестовые походы. Ну об Оранжевых молчу: бароны дель Карреро раньше были конкистадорами.

Казалось бы, холодные цвета должны сплотиться вокруг Лазурного: ведь и падение Рима, и Крестовые походы, и истребление краснокожих — дело рук наших предков. Скандинавы Северного и кельты Синего в этом всем не участвовали почти. Но как раз Европа хорошо помнила набеги викингов. Да и кельты, особенно для выходцев из Британии, весьма памятны, так что первую скрипку играл как раз Северный домен.

Ну а Зеленый всегда был чем-то вроде гаранта равновесия, барьером, не допускающим, чтобы дело дошло до войны. Потому и повстанцы Харролы подались туда. Вот и получилось, что те, кто обычно разнимал враждующие стороны, получили от обеих. Лазурные наконец-то добрались до потомков повстанцев, а Бордовые стали вдвое сильнее. Все получили что хотели. Синий и Северный пока стояли в стороне, но как долго это будет продолжаться?