Он стоял против неофита и пристально смотрел ему в глаза. Даже если бы друид что-то мог, он просто не успевал. Чтобы атаковать Орсо магией, ему надо было снять защиту со своих подчиненных, он не успел сделать этого и сейчас понимал, что его врагу нажать на курок гораздо легче, чем самому неофиту сотворить даже простейшее заклинание.
— Стой, друид, стой, — сказал Орсо.
Его противник поступил наоборот — развернулся и бросился бежать. Доменовец настиг его в два прыжка и ударом кулака сбил на землю. Вороненый ствол уперся в лоб неудачливого беглеца.
— Я же сказал: стоять, — зарычал Орсо.
— Давай, жми! — крикнул неофит.
— Хотел бы — нажал бы давно. Ты будешь жить… пока. Пойдешь к своим и скажешь: бывший неофит Лодрикс хочет поговорить с аколитом Дагариксом. Вот. Запомнил?
Друид судорожно кивнул.
— Иди, — приказал Орсо, а потом добавил неожиданно для себя: — Живи, как выбрал сам. Тогда тебе некого будет винить в неудачах.
— Я так и живу, — дерзко ответил друид. — А кто выбрал за тебя?
— Не знаю, — потерянно ответил Орсо. — Раньше я думал, что сам. А сейчас… Прочь!
Друид встал, сделал шаг к лесной чаще и вдруг растворился среди деревьев. А Орсо и забыл, что сам умеет так. Поразительное умение сродни мастерству живущих в тенях, только действует не в Тенях, а в Лесу.
«Сколько же я потерял? — ужаснулся Орсо. — Стоит ли это моих приобретений? Да, древние, титаны воли, изменяли целые планеты, это возможно было только с помощью магии стихий. Друидская магия Гармонии на это не способна. Но нужно ли это? Ведь каждое заклинание действительно рвет на части Равновесие. Не там, в холодных небесах, на рукотворных мирах. Там другие законы, там свое Равновесие, установленное древними и, по сути, очень гибкое». Там друидские способности словно бы заснули в отступнике. Вроде бы они есть, но вот он остался сам с собой на Земле и понял, что был немощен, а сейчас сила возвращается к нему, стучится в дверь души, а на двери — замок, откованный доменовскими наставниками. Сила ради силы — чушь. Сила — это средство для изменения Мира к лучшему. Доменовцы же используют ее, чтобы рвать Мир на части.
Орсо спокойно вернулся в трактир. Словно и не было молниеносного боя. Только девять трупов на полу. Только купец и его приказчик куда-то исчезли. Хозяина Орсо вытащил из-за стойки. Тот держал в дрожащей руке револьвер, но пустить в ход так и не решился. Бывший друид спокойно отнял пистолет, высыпал патроны на ладонь, бросил оружие назад владельцу.