Темная война

Спустившись, Керат надела скафандр и тщательно обследовала обломки в поисках повелительницы корабля. Она успокоилась лишь тогда, когда обнаружила клочья разорванной плоти и шкуры в обрывках черной ткани у вершины груды металлолома, которая когда-то была темнолетом.

Прошел час, прежде чем Керат убедилась, что «Хранитель мечты» выживет, если не случится новых неприятностей. Вернувшись на мостик, она рухнула в первое свободное кресло.

Командование все еще пыталось с ними связаться. Они наверняка уже изучили все повреждения в телескопы с поверхности планеты. Они вполне могли догадаться о совершившем таран темнолете и наверняка сейчас обдумывали жесткий ответ на выбранный Керат промежуточный вариант.

На экранах появились несколько приближавшихся небольших кораблей, которые, естественно, намеревались осмотреть «Хранитель мечты» и, возможно, доставить на его борт представителя командования.

Керат это мало волновало.

– Переведите вызов командования на эту консоль, – сказала она. – Возможно, мне тоже захочется увидеть их морда к морде.

– Ты точно уверена, что хочешь с ними пообщаться? – спросила капитан. – Я могу…

– Другого выхода все равно нет. – Керат нажала кнопку.

На экране, рыча, появилась дряхлая старуха. Керат позволила ей выплеснуть всю ярость, а когда наконец из потока недовольства удалось вычленить суть, она решила, что командование больше интересует судьба силт, чем Керат Хадон или «Хранителя мечты».

– А вот и наша пособница силт, – шепнула Керат капитану.

– Главнокомандующая. Я так и предполагала.

Керат крайне устала, но ей еще хватило злости и негодования, чтобы ответить. Нажав клавишу передачи, она выкрикнула фразу, произнесенную щенком, победившим в финале сказки, которую рассказывали маленьким метам:

– Граукен мертв!

Весело оскалившись, капитан подключилась к сети командования сама:

– Командование, говорит «Хранитель мечты». Подтверждаю последние слова маршала Керат. Граукен мертв. – Отключив микрофон, она добавила: – Всех отдать под трибунал они все равно не смогут.

Керат откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.

– Отключи внешнюю связь, капитан, – сказала она. – Пусть пытаются сообразить, что мы имели в виду. Граукен мертв. Я снова выкрутилась.

Она нашла промежуточный вариант. Но промежуточные варианты ни от чего не спасали. Им всего лишь удалось получить передышку. Суслов наверняка вернется, никуда не исчезнут и силты. Но теперь появилось драгоценное время, чтобы укрепить мост, который она начала строить.