Темная волна. Лучшее 2

Луна окрасилась в багровый цвет, и, когда ветер разгонял тучи, казалось, что деревья танцуют в кровавом мороке. С искривленных ветвей свисали нити паутины, цеплявшиеся за шкуру, Джинджер разрывала их, продолжая идти вперед.

С незапамятных времен лес называли Кривым. Жители окрестных деревень и областного центра боялись в него ходить. В лесу пропадали люди.

В памяти морщинистых, высохших стариков еще жило предание о ватаге Ивана Копны, укрывавшейся в чаще Кривого леса. Лето и осень ватага разбойничала в окрестностях, а после сгинула. Перед Крещением охотники нашли в лесу груду обглоданных костей, припорошенных алым пеплом. А вокруг ни кострищ, ни следов, белоснежная целина.

В конце пятидесятых годов прошлого века в Кривом лесу построили два пионерских лагеря – «Сосна» и «Березка».

Дети жаловались на кошмары и странные шумы ночью. Вожатые боялись выходить после заката из корпусов. Держалось все на чистом социалистическом энтузиазме – вплоть до того момента, когда из «Сосны» исчез отряд почти из двадцати ребятишек вместе с вожатым. Лес и окрестные деревни прочесали частым гребнем, но не нашли ни следов, ни крови, ни тел. Лагеря закрыли. Историю замяли, а Кривой лес стал еще одним перевалом Дятлова.

После изучения соответствующих материалов, Джинджер решила, что история с коттеджным поселком – брехня. Впрочем, причины не важны, главное – оплата.

Кроме того, в век скоростного интернета и телевидения волкодлакам приходилось осторожничать: не вырежешь деревеньку темной ночью, не украдешь младенца из колыбели. Возможностей, таких, как эта, приходилось ждать месяцами.

* * *

Кривоватые строения показались впереди.

Лес неумолимо пожирал творения человеческих рук. Корпуса, располагавшиеся прямоугольником, стояли облезлые и потемневшие, на некоторых провалились крыши, другие взял в осаду подлесок, окутал дикий виноград. Кое-где из зарослей выглядывали нарисованные на стенах герои мультфильмов и сказок: заяц с ушами, отвалившимися вместе со штукатуркой, Красная шапочка с черной дырой вместо рта.

На аллее, пролегавшей среди корпусов, застыл гусеничный экскаватор Hyundai. Казалось, что желтого гиганта здесь забыли, и он скоро зарастет, увязнув в грязи. Больше не было никаких признаков, что работы начаты. Ни куч мусора, ни разломанных фундаментов, ни стройматериалов, ни прожекторов. Тучи рассеялись и пионерский лагерь освещал багровый свет луны, нигде не горело ни огонька.

Джинджер притаилась среди деревьев, рядом с заасфальтированной площадкой, когда-то служившей для проведения линеек. От трибуны осталась груда гнилых досок, покосившийся флагшток окутала паутина. Перекрученные деревья окружали площадку плотным кольцом, почти скрывая покосившийся административный корпус. На заржавелой стойке справа от флагштока еще можно было различить обглоданную временем надпись: «Пионер! Учись сражаться за дело рабочего класса!» Слева стоял деревянный столб, стилизованный под древнего славянского идола. Пустые глазницы смотрели на Джинджер, будто позабытый бог знал о ее присутствии.

Послышались стоны и крики. От административного корпуса отделились две тени. Всклокоченный высокий парень тащил за волосы к площадке полноватую голую девушку со связанными за спиной руками.

Парень ударил девушку по лицу, подтащил к истукану и привязал руки к крюку, торчавшему из дерева под бородой идола, затем вытащил из-за пояса нож и провел лезвием по животу девчонки. Она завизжала, на коже остался глубокий порез. На асфальт закапала кровь, черная в неверном свете луны. Парень прошептал что-то девушке на ухо, а потом отрезал его и положил в рот. Прожевал и проглотил. Девчонка кричала, дергалась.

Джинджер едва подавила желание тут же броситься на ублюдка и впиться ему в глотку. Она глухо зарычала. Такие желания лучше подавлять. И парень, и девчонка просто еда. Мясо.

За спиной раздались тихие шаги. Знакомый запах. Данте.

Джинджер задрала голову и завыла. Пришла пора браться за работу.

В несколько ударов сердца Джинджер пронеслась через забетонированную площадку и впилась в горло парня, клыки царапнули по позвонкам. Девчонка визжала.

Вдруг к Джинджер метнулась тень, не успела она среагировать, как тело скрутила боль – ослепив, вывернула сознание наизнанку.

Она взвыла, не понимая, что происходит, замахнулась лапой. Когти разорвали пустоту, впились во что-то живое. Кто-то закричал. Боль стала обжигающей, будто Джинджер облили расплавленным свинцом. Рядом взвыл Данте.

Порыв ветра поднял в воздух смерч из сосновых игл, деревья закружились, затанцевали в лучах багрового света.

* * *

Он остановился у досок, когда-то бывших забором, а теперь гнивших на земле. Пионерский лагерь скрывала завеса тьмы. Ночное зрение – один из немногих плюсов превращения в волкодлака. Игорь осмотрелся.

Впереди затеплился огонек.