Темная земля

– Мы сделаем все, что в наших силах.

Она кивнула. Потом засопела. Вытерла глаза тыльной стороной ладони.

– Да. Все правильно. Я скачаю вам данные.

От чашки со свежим чаем поднимался ароматный пар. Логан смотрел в окно. Низкорослые деревья на заднем дворе колыхал ветер. Сарай чуть в стороне был окружен терракотовыми горшками, укрытыми белым материалом. Все это имело мирный буколистический вид.

Он взглянул на часы. Тафти все еще не появился. Миссис Мил, по всей вероятности, оставила входную дверь открытой, и Тафти вышел прогуляться. Будет лазить по деревьям и справлять большую нужду на газонах у других людей.

Что за чушь приходит в голову…

В кухне стояла тишина, если не считать звука посудомоечной машины: хум-м-сву-уш-хум-м-сву-уш.

Покопавшись в кармане, Логан вынул две визитки. Обещание – это всего лишь слова. Он разорвал визитки и выбросил их в мусорное ведро, крышка которого поднималась педалью.

На столешнице лежала газета, открытая на странице с кроссвордом. Половина клеток была заполнена, голубая шариковая ручка торчала из стаканчика рядом с газетой. Логан посмотрел ответы.

Четыре оказались неверными. И дело вовсе не в том, как написаны слова «неудовлетворенность» или «неисчислимый».

От кроссворда его отвлек голос миссис Мил:

– Простите. Я должна была поменять картридж принтера.

Повернувшись к ней, Логан спросил:

– Вы любите разгадывать кроссворды?

Ее щеки вспыхнули. Со словами «сообщения из банка за последние двенадцать недель» она протянула ему стопку бумаг.

– Спасибо.

Он бегло пробежал взглядом сводку. Траты на бензин и продовольствие. Каждую среду паб в Петерхеде. Несколько покупок в «Амазоне». Несколько в «Уотерстоунсе» в Илджине… Ничего, что привлекло бы внимание.

Миссис Мил взяла газету, разгладила ее и аккуратно сложила.

– Мартин всегда был специалистом по разгадыванию головоломок. Криминальные сериалы и все такое. – Она положила газету на стол. – Не понимаю, почему я так волнуюсь и постоянно чего-то боюсь.

На первой полосе «Абердинер Экземинер» была та самая фотография. Лесной массив. Бело-голубая лента с надписью «полиция», за спиной констебля видна патрульная машина. Заголовок: «Находка, вызывающая ужас», и чуть мельче: «Является ли тело, найденное на обочине дороги, телом разыскиваемого бизнесмена?».

Неудивительно, что миссис Мил заподозрила наихудшее, увидев их на пороге.

Логан взял газету.

– Вам не следует читать эту писанину. Они ничего не знают, зато кормят читателей глупыми предположениями. Делают все, чтобы увеличить тираж.

– Возьмите ее себе. – Жженщина опустила голову. – Я ведь никогда не любила разгадывать кроссворды.

Спина под джемпером выглядела сутулой. Может быть, мистеру Милу не нравилось, что жена выше? Синдром низкорослого мужчины.

Посудомоечная машина застонала.

Свернув газету, Логан сунул ее под мышку.

– Мы сделаем все, что в наших силах. Это я вам обещаю.

– Спасибо, – ответила она.

Вдруг кухонная дверь с громким звуком открылась, и появился Тафти. Как раз вовремя.

Широко улыбаясь, мальчишка спросил:

– Кейти? Нельзя ли вас на минутку?

Она пошла за ним, Логан – следом.

– Вы не скажете, кто это? – Тафти указал на одну из фотографий. Группа из восьми мужчин, одетых в футболки, сгрудилась вокруг барбекю. Бейсболки и солнцезащитные очки. Двое в приветственном жесте подняли бокалы. – Вот тот, слева, с кукурузным початком руке?

Миссис Мил поморгала, затем нахмурилась.

– Это Пит. Питер Шеперд. Он бизнес-партнер Мартина. Он, Мартин и Брайан создали компанию девять лет назад. А в чем дело?

– Да нет, все нормально. – Тафти постучал кончиками пальцев по рамке. – А живет он…

– В Пеннане. Он живет в одном из домов, что стоят вдоль дороги. А почему вас это интересует?

Тафти пожал плечами:

– Просто интересует. Один вопрос: вы не одолжите нам эту фотографию?

Логан пристегнулся ремнем безопасности.

– Ну?

Тафти помахал рукой миссис Мил. Затем, повернув руль, отъехал от дома. Когда они доехали до пересечения с главной дорогой, он достал фотографию и передал ее Логану.

– Ничего не замечаете, серж?

– Сосиски сгорели?

– Парень слева, Питер Шеперд. Посмотрите на его плечо. Бизнес-партнер Мартина был в зеленой майке с эмблемой в стиле викингов на груди. Накачанные бицепсы, какие бывают у тех, кто слишком много времени проводит в гимнастическом зале. И на его левом предплечье – татуировка нарвала.

9

Банф, накрытый крышкой тяжелого каменного неба, выглядел сердитым; дома казались съежившимися под дождем. Они спустились к подножию холма.

Логан нажал на клавишу радиопереговорного устройства:

– Мегги, хочу попросить тебя найти для меня кое-кого. Питер Шеперд, живет в Пеннане.

– Одну минуту, сержант Макрей, у нас тут все тащится со скоростью черепахи.

Тафти повернул направо, на Касл-стрит. Ряды старомодных зданий по обе стороны улицы уступили место таким же домам, но с магазинами в цокольных этажах.

– Серж, может, нам не заморачиваться? Скажем инспектору Стил, что ее труп – это труп Шеперда?