Темная жена для огненного

— Уходим, — приказал Арм. — Сюда идут.

— Он совсем плох, похоже, — вздохнул Ольх, поудобнее пристраивая безжизненное тело на плече.

— Нет! — раздался стон из темноты. — Не уходите! Не оставляйте нас здесь! Пожалуйста…

Я замерла. Углубления по обеим сторонам прохода прикрыты обычной деревянной решёткой из полусгнившего дерева. Волки вырвали бы их с лёгкостью, если бы не магия. Каждая такая «клетка» опутана знакомой смертоносной паутиной — сколько же нужно сил и времени, чтобы обезвредить все?

Умом я понимала — шанс вытащить мальчишку велик, если бросим остальных, но сердце… Трудно не понять несчастных, когда сам томился в плену много лет! И потом… Я же слышала, что говорил незнакомец в плаще — их ждёт та же участь. Брошу их здесь — буду слышать эти стоны каждую ночь до конца своих дней.

— Их… Их нельзя оставлять, — голос пропал, а глаза встретились с глазами девчонки.

Ольх включил светляка. Грязная, вся в ссадинах, с огромными, словно у испуганной совы, глазами! На вид чуть младше Мири. Тонкие запястья в браслетах, похожих на те, что когда-то надел на меня молочный брат короля — знакомая, блокирующая силу ведьм, магия.

— Помоги! — повторила она.

— Забираем девчонку, — приказал Арм. — Быстро сможешь?

— Смогу!

Рассматриваю нити. Магия проходит сквозь тело и сознание, парализуя душу липким ужасом. Одиннадцать. Двенад… Рука дрогнула — я потеряла концентрацию и слегка задела — звон разнёсся по подземельям. Демоны…

Ольх выругался, Арм скомандовал:

— Подстрахуй, чтобы не ударило!

— Нет! — кричу, следя за паутиной взглядом. — Нельзя!

— Ты тонко чувствуешь охранные плетения, это — твоя сильная сторона. Но способности — ничто без знаний, запомни! Охранки редко существуют сами по себе. Важно проследить — куда ведёт каждая из силовых нитей, с чем она связана. К примеру, наш дом. Давай поиграем? К вечеру нарисуй всю схему, и попробуем угадать — смогла бы ты пробраться в собственное родовое гнездо незаметно?

— Я смогу!

— Что ж… Посмотрим. Излишняя самоуверенность — тоже ошибка, девочка.

— Анис? — оборотень вновь трясёт за плечо, протягивая очередную порцию зелья.

Пузырёк — до дна. Несколько длинных вдохов. Итак — нити. Они оплетают все «клетки» подземелья. Мальчишка чудом оказался отрезанным от всех остальных — вероятно, его принесли последним, а замкнуть паутину просто не успели! Как я могла настолько потерять бдительность? Если бы охранное заклинание того места, где держали мальчишку, было бы замкнуто на всех остальных… Страшно даже представить, что было бы тогда!

Собака, почувствовав мой страх, зарычала, и пленники подземелья словно очнулись от забытья.

— Возьмите меня с собой!

— Выпустите нас!

— Спасите!

— Пожалуйста, не оставляйте…

Я беспомощно смотрела на детей, озираясь то на один жалобный стон, то на другой.

— Все охранки замкнуты друг на друга, — я посмотрела на оборотней. — Начну снимать — не смогу остановиться, и если что-то пойдёт не так, то…

— То мы все погибнем, — раздался голос, и я вдруг почувствовала, что не могу пошевелиться.

Чара скулит, оборотни сжимают кулаки — попались! Из темноты вышел… король.

— Эдгард?

— Он самый, любимая, — глаза сверкают — он очень, очень зол, но несмотря на это сердце замирает от счастья…

— Я догадался, что рано или поздно ты пойдёшь спасать мальчишку, упрямая ведьма.

— Ваше величество! Время!

Король кивнул и щёлкнул пальцами — волки облегчённо вздохнули, Чара прижалась к моей ноге.

— Анис, ты — снимешь охранные заклинания. Я буду рядом. Время для тебя выиграют.

Нащупываю в котомке зелье, опрокидываю в себя пузырек.

— Здесь ещё семь человек, — за спиной его величества показался Варм.

— Хорошо.

Силовые линии. Узор, который я, наверное, буду ненавидеть всю свою жизнь. Семь замков. Каждый — по двенадцать звеньев, плавно переходящих одно в другое. Вспомнила, как мне едва хватило сил на одно — теперь я должна повторить это семь раз. Где взять столько сил? Как справиться?

Руки подрагивали — мешал собственный страх. Оборотни. Эдгард. Варм. Каждый по очереди делился энергией, иначе у меня ни за что не хватило бы сил, но больше всего я чувствовала магию от Чары.

— Ты — удивительная, — прошептала я, встретившись с блестящими глазами, сверкающими в темноте.

Первая клетка. Вторая. Третья. Каждый раз после того, как я кивала оборотням, один из них выносил из полутьмы нечто, замотанное в лохмотья.

Тогда в подземелье раздавались стоны. Звуки схлопывающихся ловушек и крики долетали с верхних ярусов, но я старалась не обращать внимания — главное, не терять концентрацию.

На четвёртом замке почувствовала, что кружится голова.

— Эдгард! Я…

— Я здесь. Анис, успокойся. Я рядом.