Темная жена для огненного

Первородный молчал. Долго. Очень долго. Может быть, я была слишком настойчива? Но он сам начал этот разговор…

— Она подумала, что я её использовал и предал, — наконец проговорил он.

Я молчала.

— Почему ты не спрашиваешь, использовал ли я её? Предавал ли? — ядовито прошипело в ушах.

— Жду, пока сам расскажешь, — осторожно ответила я.

— Это правильно… Что ждешь… Я через нее подобрался к ковену ведьм — надо же с чего-то было начинать свое возрождение. И… Она все поняла неправильно. Подумала, что я сблизился с ней только лишь затем, чтобы вернуть себя. Подумала, что я хочу вернуться в Темную империю. Отомстить. Объяснить оборотням, где их место. Залить кровью драконов Империю. И… она ушла.

— А ты? Ты хотел этого? Отомстить?

— Не знаю, — после долгого раздумья проговорил Первородный. — Нет. Как бы это странно ни звучало, я хочу мира.

— Когда ты встретил свою ведьму?

— Когда отец нынешнего короля развернул охоту на ведьм. По-моему, он все-таки был не в себе. Столько жертв…

Я выдохнула. Если при отце Эдгарда, то шансы найти возлюбленную Первородного есть. Главное, чтобы она была жива.

— И что было дальше?

— А я… спустя какое-то время, когда отчаялся найти любимую, стал Чёрным лесом, таким, каким его сейчас все знают. Изначально это было место силы ведьм, они пытались сами сделать эти места непроходимыми еще с Первой войны с ведьмами. Что-то им удавалось. Что-то нет, но. Я им помог создать убежище — таково было условие ковена за помощь в возрождении.

— Но сестру они тебе не выдали.

— Нет. Она не вернулась.

— Так что же ты хочешь, Первородный? — вдруг раздался еще один голос.

Не знаю, как вампир, но я подпрыгнула — Эдгард подобрался совершенно незаметно.

— Жить. Помогать своему королю, — отозвался Первородный.

— Или втянуть нас в войну с драконами?

— Слишком много времени прошло. Я изменился. Мир изменился.

— И я должен тебе поверить?

— Никто никому ничего не должен, ваше величество. Но… Это было бы правильно. И выгодно для обоих.

* * *

Мы целовались, а ведьмы смотрели. Как им только не стыдно? Мы же молодожёны, так что… Могли бы и отвернуться, раз мы с Эдгардом немного… увлеклись.

Ладно. Весьма увлеклись — всё равно это не даёт им права подсматривать! Чёрный лес — дух Первородного — и тот деликатно исчез — я его больше не чувствую, а эти…

Король решил отправить меня назад, в столицу — готовиться к предстоящей свадьбе. Подальше от ведьм, арестованного вампирёныша и тени Первородного.

Портал уже был открыт, когда огненный маг меня поцеловал. Снова.

На поляне — целая толпа. Все — ведьмы. Плащи, посохи, филины, чёрные длинные волосы, роковые взгляды… А нам — всё равно. И это было так… прекрасно!

— Головой за неё отвечаешь, — приказывает Эдгард Варму.

Чара, вывалив язык, первая пошла к порталу, показывая людям пример.

Миг — и мы в приюте. Из-за моего стола вскакивает Рик — юный маг уже приготовился атаковать, но узнав нас, выдыхает с облегчением:

— Это… вы!

— А чего вы ждали? Нападения? — ворчит Варм.

Молочный брат короля был в плохом настроении, впрочем, как и всегда в моём присутствии. Правда, на этот раз было что-то ещё. Я догадывалась, что именно, но думать об этом отчаянно не хотелось. Не сейчас, когда я вернулась в любимый кабинет — к долгожданной работе! То есть я, конечно, буду готовиться к свадьбе, но… Платье у меня есть, а…что ещё нужно?

— Нападения не ждал — у нас всё спокойно, — виновато улыбается герцог. — Просто… Привычка. Понимаете?

Мы с Вармом переглянулись. Конечно, понимаем. Они с сестрой скитались, вздрагивая от каждого шороха. Пройдут годы, прежде чем Рик сможет по-настоящему почувствовать себя в безопасности.

— Анис, — Рик неожиданно бледнеет. — Что с твоей магией?

В голосе молодого человека — неподдельный ужас, а я… Знаете, я уже почти привыкла. Нет, правда! Словно какая-то часть внутри меня всегда знала, что рано или поздно это произойдёт.

— Её нет, Рик. Но всё в порядке — это плата за победу над тем, кто меня похитил, убил мою мать и… похищал детей.

— Сестра…

— Да, и её тоже.

Рик переводит взгляд на Варма, и тот, поджав губы, рассказывает, ничего не утаивая:

— Мы не успели, — шепчет маг.

Наши глаза встретились. Впервые я не чувствую ни ненависти, ни злости по отношению к себе. И понимаю, что… Всё правильно. Магии во мне больше нет — так? Значит, я не могу навредить королю. Вообще никому не могу навредить. Оказывается, в моём положении больше плюсов, чем минусов. Мало того что магию после свадьбы я теперь не потеряю (терять него), плюс — налаживаются контакты с родственниками будущего супруга. Красота!

— Ирис, я не успел тебя спасти. Я никогда тебе не верил, но я не делал этого специально, я просто… не успел. Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь поверить моим словам…

— Я верю, — говорю это от чистого сердца. — Варм, это был мой выбор. Моя победа. Никто не виноват.

— Наверняка что-то можно придумать, — растерянно говорит Рик. — Может быть, ведьмы…

Знаком прошу юного мага замолчать. Надежда — это слишком больно. Лучше не надо.

— Думаю, стоит приказать накрыть на стол, — кивнула я своему помощнику.