Темная зона

К тому же дополнительная реальность подсказала, что на рукояти, прямо возле варварски сделанного среза приклада, стоит дарственная надпись некоему «Шейху Салиду». Вывод – декоративная фигня, стоившая огромных денег в докосмическую эпоху. Такие вот игрушки разошлись с коллекциями по космосу, в то время как настоящее и никому не нужное в ту пору устаревшее оружие за орбиту не вывозилось. А потому почти все погибло вместе с планетой в руках самых бедных ополченцев и на складах самых запасливых армий в мире. Пример автомата Калашникова сорок седьмого – один из тех случаев, когда бывшие редкие предметы становятся ничем, а массовое отрывают с руками. То же самое случилось с неким устройством «Я-телефон» самой древней модели, когда единичные семьи, передававшие из поколения в поколение древние, давно не работавшие трубки, стали «миллиардерами с одной продажи» во времена «Лихорадки Земной Культуры».

Оторвав взгляд от обесцененного, изуродованного, но все равно дорогого раритета, я посмотрел на подскочившего ко мне каэли.

– Я есть жуть пораженный. Я драться близко человек! – пролаял он, а потом проскулил: – Не рыцарь людь, а страшный, страшный наказующий! Я быть восторг!

– Рад, что понравилось, – осматривая ряды лежащих людей и не находя на их одеждах пятен крови, а тем более трупов, которые могли затесаться среди них, сказал я. – И как ты дрался?

– Быть умно! Бежать, бью плечо… – Собаки`н выгнулся, как волк перед воем на луну, и, повернув морду чуть вбок, показал подпаленную шерсть на горле, покрасовался так пару секунд, чтобы я разглядел, а потом важно сказал: – Наказующий вожак объяснять Глук, как требовать работа с человек!

– Наука понравилась? – с сомнением осматривая не только проплешину в шкуре, но и вздувшиеся пузыри на пропеченной коже, спросил я.

Кажись, еще бы миллиметр – и хана моему «копатель-древность», или как там было. А этот доберман-переросток, сосед по рукаву галактики, был мне нужен. Еще бы – единственное биологическое создание известной нам вселенной, умеющее «нюхать» в любой среде, даже не имея с ней прямого контакта.

Как – да хрен его знает! Но ищейки «Шестихвостого» находили след затаившегося диверсанта даже на внешней обшивке межзвездных кораблей. И то было делом нюха, а не банального везения, что вполне обоснованно доказали наши ученые, да и сами каэли делились подобной информацией. Не являясь же специалистом в области инопланетной биологии, такому, как я, оставалось только повторять про себя как заученную мантру: «Каэли в изолирующем скафандре, безвоздушное пространство, вакуум космоса, человек в боевых латах. Каэли находят в пустоте на обшивке человека по запаху!» Глупо улыбаться и, ломая мозг, заставлять себя «верить» в подобную сверхспособность.

В конце-то концов, мы свое-то шестое, главное чувство общения человека с окружающим миром, плавно переходящее в суперсилу псионики, осознали не так уж давно. А ведь до бума рождения эсперов даже наличие простой интуиции как пси-осязания считалась чем-то из разряда ненаучной фантастики. Так что, даже если сознание отказывалось верить в подобное, его приходилось заставлять, ставя перед необъяснимым наукой хомо сапиенсов фактом: собачки могут учуять нечто, напоминающее запах.

– Нравится очень! – Кажется, псина была даже довольна обращением, нарушающим все возможные конвенции и договоры, заключенные между дипломатами двух народов.

Хотя кто их, блохастых, поймет? Логика у них была своя, нечеловеческая, как, в общем-то, и у большинства рас космоса.

– Это я с ним разговоры разговаривал. – К нам подошел Константин. – Негуманно, конечно…

– А он и не гуманоид, – усмехнулся я, – видишь, как хвостом виляет. Доволен, похоже.

– Не, – усмехнулся эспер, – Альфе хочет понравиться и хоть немного приподняться в иерархии стаи.

– Да? – Я хмыкнул, бросив быстрый взгляд на Костю, а затем вновь на стоящего рядом инопланетянина. – Даже если это правда, уверен ли ты, что стоит вот так открыто об этом, вслух? Он же нас слышит…

– Конечно, слышит. Они-то нас понимают на ура, тока сказать ничего не могут. Гортань не позволяет. – Комиссар усмехнулся, видя, как каэли по-щенячьи перебирает лапами на месте. – Понимаешь ли, ему положить с прибором на то, что ты узнал его мотивы. Эти кабыздохи думают совсем не так, как мы, собственно, потому я и обработал его так, как мы делали это на Великой Рязани с решившими перебраться под бок к людям собачками.

Планета Великая Рязань. Я видел пару программ об этом странном социальном эксперименте по каналу Имперского Географического Общества. До победы во второй галактической войне принадлежала каэли и была чем-то вроде кормовой базы для десятка ближайших густо заселенных систем, также отошедших людям. А так как эти инопланетяне – ребята хищные, разводили они себе на прикормку мясную породу – бывших аборигенов и властелинов того мира, отдаленно похожих на земных сусликов «растений».