Темная Звезда

Когда движения товарища становились затухающими, Саша подбадривал его очередным ковшом воды.

В комнате стало остро пахнуть мылом и болотной тиной.

Омыв свое тело новой порцией свежей воды, Денис взял со скамьи полотенце и осторожно ступил на ковер.

Александр устало смотрел на грязную жижу в корыте. К тому времени, как Денис обтерся насухо, Саша уже подавил в себе приступ брезгливости и тихо матерясь, залез в корыто….

Вошел хозяин берлоги и цепким взглядом осмотрел еле живых гостей, тихонько сидящих на скамье.

— Полотенце бросьте на пол. — Он протянул им две простыни. — Пока этим вот обмотайтесь. Предупреждаю! Будьте как дома, но не забывайте что в гостях. Вести себя культурно. Ничего не трогаем. Заходим, садимся на диван и тихонечко ждем, пока я приведу себя в порядок. — Он не стал выяснять, поняли его или нет, а обойдя ковер, открыл дверь в соседнее помещение.

Будто находились в сомнамбулическом сне, ребята медленно проплыли в соседнюю комнату, нечаянно вздрогнув, когда за ними захлопнулась дверь.

Обстановка в помещении оказалась знакомой. Диван, холодильник, газовая печка и письменный стол, стояли там, где им и положено было стоять в этой комнате. Там, где они и видели их в своем необычном видении.

— Странно, куда это запропастилась наша подруга? Без нее уже как-то непривычно.

Не отрывая взгляда от дивана, Денис тяжело вздохнул, — Нам нужно его предупредить. Все рассказывать нельзя, а то решит что мы того…. В смысле, рехнулись.

Время тянулось медленно, долго. Наконец в комнату вошел хозяин. Его уставшее лицо гладко выбрито, сосредоточенно. Легкое армейское ХБ обтягивало атлетически сложенный торс. Чуть ниже колен, пятнистые брюки собрались гармошкой, а ноги были обуты в серые мокасины.

— Я же говорил, можно садиться на диван.

Ребята переглянулись.

Денис чуть выступил вперед, — Вас ведь зовут Бердыш?

Сталкер на мгновение задумался. Бросил беглый взгляд на письменный стол.

— Допустим.

— Волею случая, вы спасли нам жизни, и мы хотели бы отблагодарить вас тем же.

— Вот как. Мне уже интересно. — Хозяин берлоги взял со стола алюминиевую кружку и нырнул ею в пластиковый бидон с водой.

— Так вот, — продолжил Денис. Когда мы отлеживались в кустах, недалеко отсюда, мы случайно подслушали разговор двух неизвестных. Они обсуждали, как им сподручней будет уничтожить некого Бердыша. В итоге, решили подсунуть ему легко разрушаемый контейнер с «адовой ржавой». — Кружка в руках незнакомца заметно дрогнула. — Они решили подложить ее под диван.

— Та ну,… - Сталкер на секунду задумался. — Не может этого быть.

Так и не сделав, глотка воды, Бердыш поставил кружку на стол. В два широких шага достиг стеллажа. Откинув полу шторы, взял с полки фонарь.

Пересекая комнату по диагонали, он обошел ребят справа, быстро лег на пол, направив луч фонаря под диван.

— Интересно-интересно. — Сталкер перевел корпус тела в вертикальное положение, и скрестив ноги остался сидеть на полу. — А я впопыхах, так и не проверил свои контрольки. Ай-я-яй, вот так дела. — Он перевел взгляд на ребят. — Поставлено с умом, просто так не извлечешь. Нужно диван поднимать.

Более ничего не говоря, поднявшись с пола, Бердыш подошел к кухонному столу.

Вспыхнул огонь на газовой плите, сверху опустилась кастрюля.

Сталкер вышел из комнаты и вернулся с лавкой, стоявшей в прихожей. Обтер ее сухой ветошью и накрыл темным сукном.

— Присаживайтесь.

Отойдя от стола, он достал из холодильника две банки тушенки. — Вы сколько дней уже не ели.

Ребята переглянулись.

— Дня три. Наверно.

Одна из банок вернулась в холодильник. — Это на завтра. Вам сейчас много есть нельзя. А за пару — тройку дней, что нам придется здесь провести, малость откормитесь и придете в норму.

В закипевшую воду он добавил соль и перемешивая варево большой деревянной ложкой, высыпал в кастрюлю крупу.

ФУНКЦИОНЕРЫ