Темная Звезда

– Да, действительно. Шандер, сообщите об этом казусе Стефану и Марко. Скажете, что он успел признаться в покушениях на меня и Стефана и в убийстве Иннокентия, но все остальное... Ланка, уйди отсюда, сделай милость, здесь сейчас будет очень невесело.

– Хорошо, – принцесса против обыкновения была тиха и серьезна, – но, Рене, он действительно ничего с тобой не сделал?

– Ничегошеньки. Он пытался меня отравить, но у него не вышло. Ну давай беги отсюда. Или знаешь что, сходи к Герике, как-никак она вот-вот станет герцогиней, подготовь ее к этому.

Ланка кивнула головой и вышла, тщательно притворив дверь. Девушку разрывало отчаянье. Когда она услышала слова Михая, свет для нее померк. Оставалось важным лишь одно – убить Михая на глазах у Рене, чтоб тот успел это увидеть, принять последний вздох эландца, а потом она покончила бы с собой.

Когда Илана поняла, что Рене ничего не угрожает, ее охватило ликованье, сменившееся жгучим стыдом. Она сорвала великолепный замысел, она выказала свои чувства на глазах доброго десятка “Серебряных” и графа Гардани, она выглядела смешно и глупо. По щекам принцессы текли злые слезы, но в глубине души что-то пело – ОН жив, и ОН все знает!

Глава 11

2228 год от В. И. 20-й день месяца Медведя. Таяна. Высокий Замок.

– И все-таки ты сошел с ума! Связаться в одиночку с этим негодяем?!

– Отнюдь, – Рене сверкнул ярко-голубыми глазищами. – я ничем не рисковал.

– С герцогом был я и уверяю вас, это стоит целого отряда тупых и безответственных стражников, – влез в разговор Жан-Флорентин.

Философский жаб прекрасно понимал, что стал героем дня, и пользовался этим в полной мере.

– Именно, – подтвердил Рене. – Кстати, именно Жан надоумил меня обмануть Годоя.

– Я знаю прецедент, – пояснил жаб. – Однажды, чтобы разоблачить преступника, некий властелин сделал вид, что умирает. В мире нет ничего нового, все повторяется, поэтому было бы непростительно отвергнуть опыт предков. Мудрость древних – это великая вещь. К тому же я знаю все симптомы отравления ядами, к которым мог иметь доступ Годой, и то, как развивается процесс во времени. Мы продумали все до мелочей.

– Безусловно, – кивнул адмирал. – Короче, из дневников Иннокентия я понял, что самый вероятный похититель яда – Михай. Да я и раньше был уверен, что он – преступник и мерзавец, только доказать не мог. Помог Стефан. Оказывается, Герика призналась ему, что ей показалось, что губами Зенона говорит ее отец. Девушка узнала его манеру выражаться, когда он говорит сам с собой.

В том, что во главе заговора стоит Михай, я не сомневался. Но улик не было. Заставить его признаться, но как? И я позволил себя “отравить”. Поглумиться над умирающим, беспомощным врагом – что может быть приятнее для человека ироде тарского господаря! Он был уверен, что единственный, кто знает, где я, – принцесса Ланка, которая, если что и поймет, то не раньше утра.

– А Гардани? Ему ты доверился?

– Он просто получил записку и ключ.

– Но все знали, что он потерян.

– Кроме меня. Акмэ часто пользовалась этим ходом, когда хотела забыть, что она королева, и поговорить по душам со своим единственным другом.

– Иннокентием?

– Да. В его дневнике говорится о ключе и о ходе из исповедальни в Старую оружейную. Как видишь, Шандеру довольно было зайти со своими людьми в церковь.

– И все-таки ты рисковал.

– Да я был осторожен, как столетний клирик! Я напялил на себя столько кружев, что Годой не заметил ни то, что делал Жан-Флорентин, ни кольчугу из Эр-Атэва. На шпагах со мной Михаю не тягаться, он это знает, а в засаде было с десяток злющих “Серебряных”. Я все предусмотрел, кроме выходки Иланки.

– Если бы ты мне доверился, я бы следил не за тобой, а за ней.

– Прости, виноват, но я хотел, чтоб ты до отъезда разобрался в свитках...

– Знаешь, Рене, я решил не ехать с клириками – они поползут, как страдающие животом черепахи, а нам каждый час дорог.

– Но с ними ты был бы в безопасности.

– Я и так буду в безопасности, потому, что Топаза и Перлу никто не догонит.

– А Белый Олень?

– Ну, я могу его и не встретить.

– Если он не будет тебя поджидать. Михай, конечно, в наших руках, но в заговор наверняка замешан кто-то из клириков, кто-то из баронов, какие-нибудь праздношатающиеся колдуны и проповедники. Не мог Годой один натворить столько дел. Кто-то же должен был подмешать отраву в кубок для гостей, пробраться в резиденцию Инко. Следующим можешь оказаться ты, если поедешь один. Я не могу тебя отпустить!

– Рене, я пришел в этот мир задолго до тебя и научился ходить по канату. Чем быстрее я доберусь до Кантиски, тем раньше вернусь. Любой спутник будет меня задерживать. К тому же после Архипастыря я должен встретиться с Преступившими и нашими магами. Может быть, они подскажут, как лечить Стефана и Зенона. Нет, я должен ехать один, и как можно быстрее. Со мной ничего не случится, уж я-то знаю.

– Уговорил! Я все время забываю, что ты четыре сотни лет учился заметать следы. Но пока ты еще тут, скажи, что мы действительно знаем и что нам только кажется?