Темнее всего перед рассветом (СИ)

   - Слушай! - зелёные глаза её заблестели. Она резко захлопнула пудреницу и заговорщицки уставилась на Анну. Такой резкий переход от слёз к действию не удивил. В этом была вся Елена. Только что рыдала, и тут же напевает себе под нос весёлый мотивчик.

   -... Я недавно читала детектив, там муж убивал своих жён банальным способом, чтобы получить страховку. Так вот, этот мужик покупал...

   - Остановись! - Анна стукнула по столу ладонью. - Ты произнесла слово 'убивал'?

   - Ну, да... Что тебя смущает?

   - Очень даже смущает, вот в чём проблема. Если продолжить твою мысль, получается, что в моём доме кто-то убил сестру?

   Елена застыла, её рот приоткрылся, она чуть наклонила голову, словно к чему-то прислушивалась. Глядя на подругу, на её рыжие завитки волос над круглыми глазами, Анна улыбнулась.

   - Ты похожа на спаниеля, который заметил утку.

   - Да, что-то я не то ляпнула. Прости меня.

   - Понимаешь, Лена, для убийства должна быть причина. Ты же любишь читать детективы. Скажи мне!

   - Обычно из-за денег, наследства.

   -Не смеши! Ты же знала Катеринку. Романтичная мимоза - чувственная и беззащитная. Ей надо было сделать над собой усилие, чтобы вылезти из раковины. Кому она могла помешать?

   Они помолчали. Раздалась мелодия звонка, Елена открыла телефон.

   - Ой! Муж звонит! - понизив голос, она стала быстро говорить, прерывая разговор смешками.

   Анна смотрела на подругу и думала, что подруга произнесла вслух слово, которое жгло сознание, и не давало успокоиться сердцу. И слово это было 'убийство'.

   Три часа. Ночь. Час Быка, когда уходит ночь, но еще не рождается рассвет. Время тягостных раздумий и мучительных воспоминаний.

   Анна открыла коробку. Помедлила, взяла открытку. Прочла. Отложила в сторону, взяла фотографию. Горы, снег... Она и Катеринка - смеющиеся, счастливые.

   Она брала снимки: рассматривала, некоторые откладывала. Перебирала безделушки, уже не нужные никому. Духи... Нажав на дозатор, вдохнула нежно-пряный аромат. Открыла блокнот, на котором было нарисовано сердце и надпись округлым почерком Катеринки: 'Дневник смешной девчонки'. Дань любимому фильму с Барброй Стрейзанд. Пролистала дальше: вырезанные картинки из журналов, засушенный цветок, фотографии с подружками, строчки из стихотворения Ахмадулиной:

   Всё то же там паденье звёзд и зной,

   всё так же побережье неизменно.

   Лишь выпали из музыки одной

   две ноты, взятые одновременно...

   Анна вздохнула, отложила дневник в сторону. Вот и кошка - копилка 'Улыбашка'. Она потрясла, раздался звук монет. Катеринка обожала эту фарфоровую кошку, разрисованную под 'гжель'. Поставила копилку на прикроватный столик. Закрыла коробку и задумалась. У нее не выходил из головы разговор с Леной. Она уже жалела, что оборвала подругу и не дала возможность рассказать, в чем же заключался этот 'банальный' способ убийства. Страшно звучит это слово, оно никак не вязалось с её сестрой.

   Анна легла, закинула руки за голову, закрыла глаза. Странное ощущение легкого покачивания охватило её. Будто она лежала в лодке, которая тихо плывёт по волнам. Она мучительно напрягала память, пытаясь, выудить из самых укромных уголков детали - с виду незначительные но, которые моглибы иметь для неё важное значение. Из неясного сумрака медленно проступилитени, сплетённые в объятии. Анна открыла глаза, резко поднялась, невольно зацепив рукой столик. Кошка - копилка некоторое мгновение постояла, будто в раздумье, и упала на пол, расколовшись пополам. Мелочь со звоном рассыпались на деревянном полу. Глядя на разбитую копилку, Анна с раскаянием подумала, что Катеринка никогда бы не разбила свою 'Улыбашку'.

   Она поднялась, взяла пустую коробку и стала собирать монетки, сгребая их в кучку. Черный небольшой квадратик привлёк её внимание. Это была карта памяти microsd. Анна уже хотела бросить карту в коробку, но еёостановило едва ощутимое дуновение. 'Будто Ангел коснулся лица', - будет потом она вспоминать, прокручивая в памяти события тех дней.

   Зачем она бросила... Или спрятала эту карту в копилку? - размышляла Анна, доставая смартфон и вставляя карту в разъём.

   На экране высветились медиафайлы. Анна открыла первый, улыбнулась, глядя на отца, сидящего на веранде. Вот он поднял лицо, махнул рукой... Следующий файл - море, рядом с отцом стоит мачеха с грудным ребёнком на руках, Станислав надевает ласты. Махнув рукой, смешно подпрыгивая, бросается в воду... Анна смотрела на сменяющиеся кадры счастливой жизни счастливой семьи, где не было её.

   Последний файл. Она сонно всматривается в полутёмный кадр, из которого выплывает лицо Катеринки. И чувствует удар в сердце от выражения муки и страдания на лице сестры.

   - Анна! Дорогая моя сестричка! - голос прерывается, Катеринка закрывает лицо ладонями. Несколько секунд тишина, потом вздох, от которого сердце Анны сжимается от предчувствия чего-то ужасного, непоправимого, что сейчас произойдёт. Катеринка опускает руки.

   -... Прости, что не остановила тебя. Я знала, почему ты уезжаешь. Знала... И отпустила. Он говорил, что любит. И я. - Голос сестры надломился.

   - ...Поверила.... Бедный папа, я не могла сказать ему...