Темнейшее Поражение

Страйдер резко обернулся так, будто не мог смотреть ей в лицо. Есть. Сделано, подумала она. Он был совершенно убежден в распутности ее натуры. Ее плечи немного поникли. Часть ее хотела бы, чтоб он продолжал сопротивляться.

Так будет лучше, напомнила она себе. Он уже считал ее неразборчивой. Добавить в уравнение слабость и глупость и получим препятствие для дальнейшего прогресса с ним.

Не то, чтобы что-то подобное она сделала сегодня.

ОНА ЛЖЕТ, подумал Страйдер, которому внезапно понадобилась каждая капелька его сил, чтобы удержаться от ухмылки. Черт его побери, если она не была в десять раз сексуальнее, когда плела свою паутину лжи. Возможно потому, что едва не провела его. Она могла его обмануть, если бы не посмотрела под ноги. Такой выразительный взгляд. Когда Кайя во что-то искренне верила, ее уверенность была как яркая звезда. Она не отступала.


Поражению нравилось, что они разгадали ее игру, и он посылал искорки удовольствия в его кровь. Победа нежданная, но такая восхитительная как сдобренное амброзией вино. Почти такая же сладкая, как поцелуй Кайи.


Не думай об этом прямо сейчас.


Он ничего не мог с собой поделать. Адский огонь, этот поцелуй… женщина была воплощением страсти, отдавалась так чувственно, что он мог насыщаться ею вечно, и обнаружить, что все еще голоден. Ее язык проникал идеально, ногти царапали идеально, а ее ноги обвивали его более чем идеально.


Она просто… подходила ему. Прекрасно подходила его телу. Каждый изгиб, каждая линия, каждая впадина. Два кусочка головоломки соединенные вместе. И они все еще одеты! Если он когда-нибудь ее разденет, то… Нет. Нет, нет, нет. Он не может снова себе это позволить. Поцелуй был ошибкой. Чертовски приятной ошибкой, но способной нанести серьезный вред его цели.

Она уже запутала его.


И к сожалению, на этот раз он не мог винить ее кожу. Открытые участки она приглушила макияжем, делавшим ее похожей на человека. Нет, не правда. Что бы она не делала, она никогда не выглядела как человек. Черты ее лица были слишком ослепительными, слишком безупречными.

Она никогда не целовалась, как человек, никогда. Она была слишком смелой, слишком буйной, проклятье, слишком нетерпеливой.

Слишком моей, подумал он внезапно, желая дать ей «все», о чем она говорила. Желая дать ей что угодно. Только тогда он осознал, как увлекся, просто наслаждаясь ею, не пытаясь ей понравиться. Просто брать. Отдавать и брать еще больше. Нет ничего опаснее для него. Он должен понравиться ей, больше, чем нравился Парис, или будет страдать.


Обуздать свои желания было самой сложной битвой в жизни Страйдера, но он с этим справился. Он победил. И ох, Поражение любил его за это, вызывая такое же ощущение удовольствия, что проносилось по нему теперь. Из-за которого сложнее было сдержаться, рассчитывая каждую его ласку, каждое полизывание.

За исключением того раза, когда в одно мгновение она хотела всего сразу, и он был готов дать ей это, перенести ее за грань, а в следующее она захотела, чтобы он остановился. Он распознавал вызов, когда слышал его, и «уверена, ты не сможешь остановиться» стопроцентно был вызовом.

То, что он не знал — до сих пор не знает — почему она сделала это.

Не важно, подумал он. Что сделано, то сделано, и возврата к этому нет. Он должен позабыть о поцелуе и сосредоточиться на движении вперед. На играх, Жезле и абсолютной победе. Должен забыть цвет, которым расцвели ее щеки, дыхание, вырывавшееся из ее носа, частички ярости, взрывавшиеся в ее глазах каждый раз, как он говорил. Забыть, что она великолепна, когда ее переполняют эмоции, что она взрывается словно фейерверк, и он так отчаянно хочет в нем сгореть.


Кайя откашлялась.

— Страйдер, — начала она.

Он поднял руку призывая к молчанию.

— Смотри, вот как это все будет. Ты не доверяешь мне, и я не доверяю тебе, но мы будем работать вместе. Итак, ты собираешься рассказать о завтрашней битве, а потом мы собираемся на разведку к конкурентам.


Или вернее, она будет проводить разведку. Он будет искать Жезл. Несмотря на то, что он понимает ее положение, ее боль, это знание не меняет сути дела. Нет артефакта, нет ларца.

Поэтому он найдет и выкрадет Жезл. Даже ценой гордости Кайи. После этого он сам себе будет неприятен, он уверен, поскольку победа требовала предать ее доверие, но ничто не собьет его с этого курса.

— Поняла? — Спросил он, уже борясь с волной вины.

Прошла тяжелая и полная неуверенности минута. Потом она прошептала:

— Да. Хорошо. Мы будем работать вместе.


- Хорошо, — он придал лицу невозмутимое выражение и развернулся обратно. Внимательно посмотрел на нее, чтобы полностью убедиться, — А теперь поговорим.

Глава 8

Уильям Вечно Похотливый, почетный Повелитель Преисподней и мужчина, настолько идеальный, что однажды получил титул Самого Красивого Бессмертного Всех Времен — ну и что с того, что он был единственным судьей этого конкурса; он мог бы поклясться остатками своей души, что результаты не были сфальсифицированы, — стоял в гостиной в жилище людей.