Темницы, Огонь и Мечи. Рыцари Храма в крестовых походах.

тобы преградить Ричарду путь в глубь суши, Саладин поделил свое войско, поставив одну его часть на дороге к Иерусалиму от Тибериаса к Тивериадскому озеру, а вторую – поперек дороги на Иерусалим через Назарет. Но Ричард сорвал планы мусульманского владыки, избрав третий путь: на юг по прибрежной дороге на Аскалон, после чего свернул к Иерусалиму от приморской ставки, снабжавшейся силами его флота. Во время его похода на юг вдоль берега мусульмане могли атаковать только со стороны суши, а следовавший за войском флот снабжал армию провизией и отражал нападения египетского флота.

Объединенное христианское войско на марше вытянулось в колонну длиной почти в три километра. Первыми шли тамплиеры, охраняемые спереди и с флангов собственными дозорами. Потом следовали французские крестоносцы, а за ними – король Ги с местными баронами и рыцарями из принадлежащего Ричарду графства Пуату. Далее шествовали английские и норманнские крестоносцы, выстроившие на огромной повозке башню * высотою с минарет», увенчанную шестом, на котором развевалась исполинская хоругвь с крестом. Замыкали колонну госпитальеры, высматривавшие отставших и дезертиров. Когда местность позволяла, обоз и табуны из тысяч запасных коней шли параллельно армии между дорогой и морем под защитой Генриха Шампанского, сетовавшего на отведенную ему банальную роль, но вскоре взмывшему до царственных эмпиреев славы.

Узнав об избранном Ричардом маршруте, Саладин тотчас же отрядил саперов и землекопов, чтобы те, опередив крестоносное войско, разобрали оборонительные сооружения Кесарии, Яффы и Аскалона, дабы христиане не смогли в них укрепиться, а свои основные силы перебросил на склоны горы Кармель. Оттуда Саладин начал высылать отряды конных лучников, чтобы те изводили христианскую колонну, и отрядил эскадроны легкой кавалерии преследовать крестоносцев, истребляя отставших. Избежавших гибели доставляли в ставку Сатадина, где они расплачивались за кровавое пиршество Ричарда на Айядиехе: сперва пытати, чтобы вызнать планы Ричарда, а после предавали публичной казни.

Один из арабских летописцев приводит примеры, демонстрирующие, что война велась ради кровной мести: «…привели к султану двух франков, каковых взял в полон передовой дозор. Он же велел обезглавить оных на месте, а солдаты изрубили их тела на куски». И далее: «Привели пред очи султана двух других пленных франков… Сказанных предати смерти жесточайшей, ибо султан страшно осерчал за избиение пленных из Акры». Обычно мусульмане оставляли женщин для невольничьих рынков, но когда их разъезд захватил группу из полутора десятка христианских мужчин и женщин, в том числе молодую аристократку, которую при прочих обстоятельствах удержали бы в плену в расчете на солидный выкуп, Саладин повелел обезглавить их принародно. В этой кампании ни о каком сострадании к христианам не могло быть и речи.

После недельного марша на юг крестоносцы сблизились с мусульманским войском. Налеты и периодические стычки стали обычным делом, но христиане, сохраняя дисциплину, не нарушали походные порядки. Как правило, Ричард ехал с тамплиерами в авангарде, но время от времени совершал поездки вдоль колонны, слушая рассказы о том, как палящее солнце истребляет облаченных в доспехи рыцарей, теряющих сознание и даже умирающих от солнечного удара в такой зной. Упавших приходилось подбирать и нести с собой, потому что брошенных почти наверняка ждали пытки и смерть от рук мусульманских кавалеристов.

Однажды к королю Ричарду пришли два бедуина, поведавшие, что мусульманское войско весьма малочисленно. Решив проверить добрую весть лично, Ричард отправил на вылазку отряд рыцарей, но разведчики напоролись на сокрушительную атаку, и христианским рыцарям пришлось бросить дополнительные силы на выручку товарищам, осаждаемым все разраставшейся ордой мусульманских кавалеристов. Пробившись под защиту главных сил армии, крестоносцы насчитали почти тысячу человек убитыми и ранеными. Узнав об этом, Ричард послал за бедуинскими доносчиками, дожидавшимися богатой награды за свои сведения, но взамен преклонившими колени и лишившимися голов.

Преимущество Саладина состояло в том, что он мог сам избрать место грядущего сражения, и он остановил выбор на равнине к северу от прибрежного города Арзуф, где было в достатке места для маневров многотысячной орды легкой кавалерии, составлявшей главную силу его войска. Получив от разведчиков сведения о диспозиции мусульман, находясь в восемнадцати днях пути от Акры, 5 сентября 1191 года Ричард приготовил свои войска к сражению, развернув христианскую колонну лицом к суше и спиной к морю.

Авангард тамплиеров стал крайним правым флангом христиан, а шедшие в арьергарде госпитальеры – левым. Ричард занял место в центре, вместе с главными силами светских рыцарей. Перед рыцарями поставили ряд арбалетчиков и копьеносцев, чтобы мусульманские лучники не смогли достать стрелами коней крестоносцев.