Темницы, Огонь и Мечи. Рыцари Храма в крестовых походах.

Вторжение мусульман в Антиохию потрясло все христианское королевство. Hyp ад-Дин встал лагерем вокруг христианского форпоста – крепости Гаренц, и затянувшаяся осада дала князю Боэмунду III драгоценное время, позволившее послать за помощью и собрать армию. На зов откликнулись граф Раймунд Триполийский, князь Торос Армянский и отряд византийской армии. Собравшись, христианское войско пошло на врага в августе 1164 года. Увидев приближение куда более мощной армии, чем он рассчитывал, Hyp ад-Дин снял осаду, собрал войско и отправился обратно в Дамаск.

Христианские предводители, не желая упустить верную победу, с шестью сотнями рыцарей ринулись в погоню за мусульманами. Боэмунд пропустил мимо ушей предупреждение, что врагов куда больше, и даже когда он настиг мусульманскую армию, увиденное не произвело на него впечатления. Он приказал атаковать, и мусульмане бросились бежать, что Боэмунд счел безоглядным отступлением, не видя, что впереди поджидают резервы легкой мусульманской кавалерии, затаившиеся слева и справа среди холмов.

Когда христианские рыцари устремились вдоль долины в погоне за «улепетывающими» мусульманами, на них с двух сторон внезапно хлынула безжалостная мусульманская конница. Едва они повернулись навстречу новой угрозе, отступавшие вдруг резко развернулись и тоже устремились на них. Длинные фланги мусульманской кавалерии сомкнулись у них за спиной, и христиане неожиданно оказались в полном окружении значительно превосходящих сил противника. Князь Торос с небольшим армянским отрядом сумел вырваться из западни, но остальные христиане либо сложили головы, либо были ранены, либо попали в плен. Как обычно, найдя раненых, им перерезали горло, а пленных связали и отвели в казематы Халеба. Среди последних были князь Боэмунд, граф Раймунд Триполийский, Гуго де Лузиньян и греческий командир Константин Коломен.

Hyp ад-Дин, не ожидавший, что в деле заняты греки, и вовсе не желавший ввязываться в войну с Византией, отверг предложение эмиров двинуться на Антиохию и быстро согласился отпустить византийского генерала Константина Коломена в обмен на диковинный выкуп в виде ста пятидесяти шелковых халатов.

В отношении прочих пленников он от подобного великодушия воздержался, требуя за освобождение высокородных христиан солидный выкуп золотом, но даже не желал говорить об освобождении Раймонда Триполийского. Император Мануил дал выкуп за Боэмунда, но лишь при условии, что Боэмунд позволит назначить патриархом Аитиохии православного грека. Боэмунд согласился, и католического патриарха Аймери отправили в изгнание.

В октябре Hyp ад-Дин снова перешел в наступление и взял замок Баниас, но дальше пока не пошел, получив солидный денежный куш от местных баронов.

Король Амальрик встревожился. С каждым набегом, стычкой и сражением его и без того скудное воинство рыцарей и оруженосцев все убывало, а свежих крестоносцев из Европы на смену им не было. Решив последовать примеру брата Балдуина, он попытался получить помощь поближе к дому – через союз с императором Мануилом. Снова став япяостяком, он подыскивал невесту императорской крови и отправил рыцаря-храмовника послом к Византийскому двору для сватовства.

На Амальрика произвели сильное впечатление дарования тамплиера по имени Одон де Сент-Аман, и он попросил Великого Магистра позволить Одону управлять королевским хозяйством в качестве дворецкого. Великий Магистр тамплиеров охотно согласился, с радостью ухватившись за случай завести при дворе еще пару ушей. Альмарик, премного довольный исполнительностью Одона, испросил разрешения отправить его в Константинополь и без труда получил его. Вместе с Одоном отправился архиепископ Кесарии. Им было велено посватать за Амальрика византийскую принцессу и договориться с Мануилом о союзе для очередной попытки христиан покорить Египет. И хотя в конце концов их миссия увенчалась успехом, быстрых результатов она не принесла, поскольку Мануил терзал архиепископа и сановника тамплиеров изнурительными переговорами добрых два года.

Тем временем Hyp ад-Дин продолжал прощупывать крепость обороны христиан короткими вылазками. Мусульманская армия, отправленная в Трансиорданию под командованием Ширкуха, сумела захватить и сравнять с землей небольшой замок, выстроенный храмовниками в устье большой пещеры к югу от Аммана (Иордан). Ширкух, сохранивший свое высокое положение одесную Hyp ад-Дина, упорно подстрекал своего господина позволить ему снова совершить экспедицию в Египет, не забыв об измене визиря Шавара; это преступление просто-таки вопило о воздаянии.