Темнодружье

– Красиво сказано – вздохнул я, одновременно шевеля пальцами с невероятной скоростью. Я быстро записывал слова старого сказочника. Красиво сказал. Немного нескладно и непонятно. Но чем-то зацепил. Использую как цитату для своего романа – который намеревался дописать во что бы то ни стало. Пусть и мое творение получится нескладным и малопонятным. Но я его завершу.

– Правдиво сказано – парировал старый узник и, проведя ладонью по толстому корню вытащившему из земляного тайника глиняную кружку – Я подарил им надежду. И стал для них светочем – тусклым, горящим неровным и зыбким светом. Но все же горящим. Оттого они так переживают за меня. Не таи на них зла, друг мой Шмыг.

– Все в порядке – выставил я перед собой ладони.

– Я расскажу подробней, Шмыг. Расскажу о последнем деле Луннарралла Мистического, прервавшего его, казалось бы, бесконечную череду удач и погубившего его.

– Погубившего – прошептал я завороженно.

Рассказ начинался так красиво, что ненадолго я даже забыл про болезнь и страдания моего любимого Ползуна. Но его похрюкивающие стенания живо напомнили о слиме и я тревожно оглянулся.

– Не бойся – успокоил меня Крутован – Ему помогут. Или дадут дельные советы.

Не успел он закончить слова, как внезапно два скелета из трех синхронно развернулись и довольно быстро зашагали к выходу из темницы. Уходили полуорк и женщина в рваном платье. Скелет с седой бородой остался бормотать над сковородой. Ползун настолько уменьшился, что полностью уместился в не слишком то и великой посудине… горе мне горе…

– Не бойся – повторил старый сказочник.

Кивнув, усилием воли я заставил себя отвернуться. Наверняка скелеты ушли не из-за того, что не могут помочь и просто не хотят видеть мучения слима. Они ушли по важной причине. Знать бы эту причину… тревога грызет мое воровское сердце…

– Последнее дело Луннарралла… оно звучало безделицей. Какое-то поместье среди деревенских полей. Какой-то там напыщенный наместник. Не слишком великое число стражи. Звучало как забава для столь опытного вора – а умелец Луннарралл побывал в столь гиблых местах, где погибали целые отряды авантюристов! Где каждый шаг грозил смертью! Побывал там – и выжил! Слава опережала бесшумную поступь Луннарралла… если бы не я, если бы мое имя, он бы и не взялся за столь скучное дело. Только из уважения ко мне отправился он в поместье Седри. И ведь я предупреждал его! Ой предупреждал! Седри опасен! Крайне опасен! Это сама смерть в человеческом обличье! Жадная и коварная смерть, любящая собирать все подряд и прятать по семью замками в своих подвалах. Не стоит недооценивать его! Бойся, Луннарралл! Бойся! Будь осторожен как никогда! Лучше красться по тронному залу полному спящих орков и троллей, направляясь к проклятой смертельным касанием королевской булаве, чем ступить на лестницу ведущую в подвалы Седри! Бойся! – вот что я сказал знаменитому Луннарраллу. Он выслушал меня внимательно и почтительно. Поклонился.

«Поклонился» – отметил я про себя.

– И отправился в путь – продолжил сказочник – Последнее послание от него пришло ночью. В самую ее глухую пору. И гласило оно следующее: «Я на месте. Приступаю, Батюшка Крутован. Ждите хороших вестей!».

Повисло молчание.

Я терпеливо ждал. Старик угрюмо смотрел в шевелящуюся из-за гуляющей в ней корней землю. Постанывал хрипло Ползун. Я молчал…

– Больше от него не поступило ни одной весточки. Если не считать вот это – в пальцах протянутой ко мне руки на простой темной бечевке покачивался хрустальный фиал. Какая-то безделушка. Что-то вроде стеклянной капли.

– Что это?

– Внутри этой стекляшки горел ровный желтый огонек. Огонек жизни Луннарралла Мистического. Он очень дорожил этим предметом. И отдал его мне на хранение – в знак предельной серьезности своих намерений. Стекляшка была его талисманом… он всегда брал ее с собой на дело. Может потому и случилась беда? Но нет здесь никакой серьезной магии… просто жизненная связь… как видишь – огонек потух. Случилось это той же ночью, когда я получил последнее послание. Словом… Луннарралл, легендарный вор и проказник, погиб в поместье Седри, выполняя мое поручение.

– Вот это да! – выдохну я – Супер!

Весь последний монолог Крутована я записал на видео и прямо сейчас отправлял запись на компьютер – как только выйду в реал, прослушаю рассказ еще раз. Но тут мало за что можно зацепиться – недомолвок нет. Если не считать нежелания Крутована рассказать о предмете, за которым охотился Луннарралл… надо же. Научился мысленно выговаривать замысловатое имя без запинки. Уже достижение!

А сейчас попробую подмазаться к открывшейся интереснейшей теме…

– Может мне стоит чуть покопаться в этой истории? – вкрадчиво спросил я – Разузнать что-нибудь…

– Нет! – категорично отрезал Крутован – Нет! Пропадешь! Молод да зелен ты еще, Шмыг, чтобы тягаться с такой могучей тварью как Седри!

– Я буду осторожен как крохотный паук крадущийся к…

– Я сказал – нет!

– Понял – вздохнул я.