Темное Крыло

- Жизнь быстротечна, и смертному не дано предугадать, где ее конец. Однако и я тоже надеюсь, что мы продлим свой полет и что медленная река будет течь дальше.

- ЭсЛиХэЙар, - сказал Сергей и подал знак офицерам, которые встали по стойке "смирно" и отдали честь.

Все зоры сложили свои крылья в положение, означавшее "пусть ваш путь лежит к свету". Гью'ур ответил легким наклоном головы. Затем все трое сделали небольшой шаг назад и взлетели в воздух, спланировав к входному люку в шаттл, который автоматически открылся перед ними.

ГЛАВА 17

Опережая флот наЗора 'и, к Исконным Мирам зоров совершил прыжок одинокий быстроходный звездолет. Во время битвы при А'анену он смог проскользнуть к точке прыжка, неся на борту драгоценный груз: останки одного почтенного зора, с древним, богато украшенным мечом, лежавшим у него на груди. Корабль был обстрелян, но его защитные поля смогли поглотить энергию вражеских залпов. Кроме того, у командиров землян в тот момент было слишком много других дел.

Если бы они знали тогда о значении этого звездолета, то, безусловно, постарались бы захватить или уничтожить его. А может быть, следуя своей непостижимой земной логике, они сделали бы с ним что-то еще, совсем необычное. Но, так или иначе, звездолет и его важная ноша смогли спастись и совершить прыжок - словно анГа'ерен, Крадущаяся Тьма, охватила его и сделала невидимым, так же как она сделала это с героем Цю'у на Равнине Презрения.

Шестью солнцами позже звездолет появился в обычном космосе, в точке прыжка с той стороны Разлома, за которой лежали Исконные Миры зоров. Его тотчас же сопроводили по гравитационному колодцу на родную планету.

Дверь в шифровальную комнату мягко отошла в сторону. Подняв голову, Сергей увидел Чана Уэллса с электронным блокнотом под мышкой.

- Что-то ты рано пришел сегодня, - сказал Сергей, отодвигая свой блокнот в сторону и откидываясь на спинку кресла. - У нас какие-то проблемы?

- Я исследовал то аномальное явление, которое произошло во время нашего прыжка в Разломе, - сказал Чан, присаживаясь справа от Сергея. - По ходу дела я самым тщательным образом просмотрел все записи в судовом журнале, относящиеся к нашему предшествующему прыжку из Солнечной Системы на предмет любых возможных совпадений.

- Но это колоссальный массив информации.

- Естественно, я не смог обойтись без помощи корабельного компьютера, сдержанно улыбнулся Чан, и Сергей тоже не смог сдержать улыбку.

- Как я понимаю, ты до чего-то докопался.

- Да. - Чан прикоснулся к клавиатуре своего блокнота, и над столом стала появляться трехмерная диаграмма. - Это график энергетического режима этой аномалии, построенный как по методу Рестуччи, так и по Мьюиру. Видно, что у него не только необычная амплитуда, но также очень странная структура, совершенно непохожая на все то, с чем мы обычно сталкиваемся. Поскольку мы были почти уверены в этом спустя несколько минут после того таинственного происшествия, весь проведенный анализ дает не слишком много дополнительной информации.

Однако, используя этот график как образец для сравнения, я проанализировал все файлы судового журнала "Ланкастера" и обнаружил, по крайней мере, десяток подобных энергетических всплесков.

- А почему мы не замечали их раньше?

- У большинства из них была такая слабая амплитуда, что никто просто не обращал на них внимания, даже наши дотошные энергетики. Три других совпали с какими-либо сбоями в работе оборудования - пиковыми энергетическими нагрузками или какими-то незначительными повреждениями корабельных систем. Еще два произошли в то время, когда "Ланкастер" находился на стоянке в доке, и мы просто не могли заметить их.

- Скажи, а до того, как адмирал Марэ и капитан Стоун появились на борту "Ланкастера", нечто подобное происходило?

- Нет, сэр. Впервые такое явление было зарегистрировано почти сразу после того, как адмирал Марэ закончил свое обращение к эскадре у Л'альЧан.

- А после того, как пропал капитан Стоун, такие вещи тоже происходили?

- Только один раз, сэр. - Чан снова дотронулся до клавиатуры, и старый график стал таять, трансформируясь в новый - тоже показывавший аномальный выброс энергии. - Эта аномалия была зафиксирована вскоре после того, как нам сдалась космическая база зоров в Разломе. Она, однако, заметно отличается от всех прочих. Если вы обратите внимание, она представляет собой буквально зеркальное отражение той, которая первой бросилась нам в глаза.

Он наложил первый график на второй, и они действительно почти совпали.

- Я не сразу обнаружил это.

- Твои выводы? - спросил Сергей, прежде чем обе голограммы исчезли.

- Имея так мало информации, сделать выводы сложно. Необъяснимое исчезновение капитана Стоуна и совпадение всех, кроме одной, аномалий с его присутствием на борту "Ланкастера" можно считать зависимостью. Но мне это говорит только о том, что капитан Стоун - не тот, за кого себя выдавал. Кроме того, я не могу найти объяснение последней аномалии, поскольку она уже не совпадает по времени с присутствием Стоуна на корабле.