Темное наследие I. Там, на неведомых дорожках…

Своим заряженным выжиганием я пробовал разрезать и шкуру дракона с черной чешуей, но дело шло медленно, расход электродов был огромен, а прогресс очень мал, на одно отверстие ушло около 4 %. Забавно, но эта же величина заряда, реализованная одномоментно, способна была нанести дракону достаточно серьезную рану. Ясно было что подобным способом шкуру я не обработаю, надо будет искать другой. При этом, чем больше я возился со шкурой, тем сильнее мечтал о панцире из чешуи дракона. Боевое тело — боевым телом, но и о биологическом забывать не стоит, а я не видел под рукой ничего, что могло бы защитить его лучше чешуи дракона. По крайней мере на данный момент.

К изучению болота я подошел серьезно и основательно. Три дня я добирался до излучины Каменки, потом еще день обустраивал временную базу. В ветвях дерева я соорудил лежанку из ветвей и веревок, навес над ней. Соорудил очаг с вертелом. Закрепил горшки с припасами на дереве рядом с лежанкой. С этой базы буду совершать вылазки к болоту, изучать его, искать безопасные проходы и место, где должен расцвести жар-цвет. По пути к болотам я вспомнил интересный случай, произошедший со мной при посещении купален на озере Железное — я встретил змею.

Поднялся на очередной выступ, а там она, шипит, всеми тремя головами, готовится ужалить. Я благоразумно ретировался, но сам факт отметил. Это была первая змея, встреченная мною в данной местности, однако, полагаю, что на болотах их будет гораздо больше. Змеи — это яд, защиты от него у меня нет, надо быть предельно осторожным. Помню одного знакомого укусила гадюка, там мало того, что его вылечить в наших современных клиниках не смогли, так еще и пробочка на всю жизнь осталась. Оказалось, что в современных поликлиниках не особо знают, что нужно делать при укусе змей. Здесь же даже таких медучреждений не наблюдалось.

Также я помнил, что в болотах есть пиявки, комары, жабы и трясина. В общем, веселья будут полные штаны. Я изначально готовился к тому, что болота окажутся устроены по принципу данжа, то есть проход в них, скорее всего, будет находиться только в одном месте. Так что первым делом предстояло найти этот самый вход, а уже потом искать на болоте место, куда перст перунов указал. Еще терзали смутные сомнения по поводу специфики этого данжа: рассчитан ли он на соло прохождение или на только на групповое? Хуже будет если этот «данж» окажется «триалом»… хотя, мне же не проходить его предстоит и всего лишь квест завершить на его территории, в любом случае должен совладать.

Рукав каменки разливался и затапливал луга, образуя заводи и займища, мелкие и крупные озера. Чем дальше я в них углублялся, тем больше появлялось тумана. Стелился он низко, от метра до трех, кучковался, создавая настоящий динамический лабиринт. В нем можно было найти проходы по чистому пространству, а можно было идти напрямик через туман. Если двигаться в определенном направлении, то туман усиливался. Вернее, не в направлении, а по траектории. То есть если идти прямо в скопление тумана, то оно скоро кончалось и я возвращался к заливным лугам, но если менять направление, ориентируясь на сгустки тумана, постоянно идти в сторону его скопления, то местность начинала меняться. Входа как такового не было, просто в один момент туман начал приобретать зеленоватый оттенок, под ногами захлюпала ярко-зелёная ряска и по сторонам вместо деревьев начали вставать грибы. Да, да, самые настоящие грибы, высотой под два-три метра. Интересно, они съедобные?

Деревья и прочая растительность не исчезли, но стали другими, более тонкими, более развесистыми. На кустах росли ягоды, да и вообще, разнообразных растений и цветов тут встречалось много, я даже паслён нашел. Кстати, он вроде ядовитый, можно попробовать из него яд сделать. Припасы я собирал, ягоды, цветы, лозы, образцы грибов-исполинов, но делал это сугубо на свой страх и риск — анализатор не выдавал мало-мальски годных данных.

Еще на болотах появился запах, вернее вонь. Она вырвалась из воды, когда я первый раз провалился в трясину. Вроде вступил на обычную поляну, с травой, цветами, кочками и тут же ушел по пояс в вонючую воду. Полянка оказалась обманкой, водной ловушкой, скрытой тонким зеленым настом. Браслеты не сработали, вероятно потому, что там было неглубоко и опасности для жизни не усматривалось, а может тоже не заметили, они ведь могли оперировать только теми данными, которые поступали от рецепторов тела. В этот раз я отделался лишь легким испугом и тяжелой стиркой по возвращению на базу, но взял за правило чаще сканировать местность, а также выстругал длинный шест, которым прощупывал почву прежде, чем на нее вступить.