Темное наследство

Часы показывали четыре утра. Сообщение немного меня успокоило, хотя я не знала, что именно устроилось и каким образом. Возможно, это сообщение означало, что кто-то думает обо мне и понимает, как я испугалась?

– Мама, почему ты упрямо продолжаешь скрывать ото всех своего друга? Чего ты стыдишься? Радуйся, что ты кого-то подцепила, да ещё с деньгами. Хорошо сработано.

Вся взъерошенная и разбитая, я, пошатываясь, спустилась с лестницы. Я не могла припомнить, когда в последний раз вставала так поздно. Даже ты была уже на ногах и завтракала на кухне.

– Ну что ты болтаешь, тебе не надоело… – начала было я, но тут же осеклась, заметив на кухонной стойке ключи от машины. Причём не от своего внедорожника. Это были ключи от «мерседеса».

– Ключи лежали в почтовом ящике, – сообщила ты, не отрываясь от смартфона. – Посмотри в окно.

Я посмотрела. На подъездной дорожке стоял чужой автомобиль. Блестящий роскошный чёрный «мерседес» с тонированными стеклами. Страшно дорогая модель, это я поняла сразу. Купаясь в лучах утреннего солнца, «мерс» весь лоснился от самодовольства, прямо-таки крича о ворованных деньгах, на которые он был куплен. Я почувствовала, как внутри закипает злость.

От этого автомобиля за километр несло наркотиками и преступлениями, и я никогда в жизни не проехала бы на нём и метра. Я быстро послала сообщение по дежурному телефону.

«Я сама решу проблему с машиной. Ключи от вашей колымаги найдёте в почтовом ящике. Приезжайте и забирайте её», – написала я, одновременно спрашивая себе, что могла означать эта неожиданная щедрость.

– Что-то я ничего не поняла в этой книге. Кем на самом деле был этот Гэтсби? И кто вёл машину? Это нигде толком не объясняется. Почему нельзя было выбрать более понятную книгу? Кому он нужен, этот жутко занудный, трусливый, ничем не примечательный главный герой?

Очередное заседание книжного клуба было в самом разгаре. В результате недоразумения, повлёкшего за собой активный и утомительный обмен сообщениями, мне вновь пришлось взять на себя роль хозяйки. Это означало, что целый день придётся потратить на уборку. Я так долго пользовалась услугами наёмных помощников, что уже почти забыла, какой это тяжёлый и утомительный труд. Но теперь приходилось сокращать расходы, и пусть теперешнее состояние счёта выглядело куда лучше, я по-прежнему не отваживалась тратить лишние деньги. Много времени я потратила, чтобы удалить следы обуви с белого ковра на застеклённой веранде. Теперь только при ярком дневном свете можно было разглядеть пятнышки, но сейчас уже смеркалось, и, если не знать, ни за что не догадаешься, что они там. Журнальный столик был красиво накрыт. Как я и просила, «мерседес» исчез с подъездной дорожки, так что я была избавлена от объяснений с подругами. Однако ты была сильно разочарована, уже размечталась, как я буду возить тебя на таком роскошном автомобиле до школы, и представляла обалдевшие лица своих друзей.

В остальном всё было как обычно – вино и Луиза, которая заранее выяснила, что у меня завтра с утра не назначено никаких занятий с Анникой. Луиза вообще не видела смысла в зарядках, пробежках и «прочей белиберде». Она утверждала, что вполне довольна своими лишними килограммами, хотя её подруги про себя считали, что их могло бы быть и поменьше.

В этот воскресный вечер настроение у нас в книжном клубе было неважным. Книга никого по-настоящему не увлекла. Я и Петра каждая думали о своём. Луизу, как всегда, интересовала только выпивка. А Анна расстроилась, что трактовка сюжета вызывает вопросы и разногласия.

Тем не менее Луиза начала бодрым тоном:

– Фильм оказался почти таким же непонятным, но, черт возьми, Миа Фэрроу просто очаровашка! Я-то думала, что она играет только в таких фильмах, где много диалогов. Вроде тех, с мужем-педофилом. Она ещё выглядит в этих картинах такой некрасивой и правильной? Но тут совсем другое дело. – Луиза распахнула глаза и, подражая Мие Фэрроу, с наигранным удивлением произнесла: – «Гэтсби? Какой Гэтсби?» Возможно, она немного переигрывает, но всё равно она хорошенькая.

Петра, которая всё это время угрюмо сидела в молчании со своим бокалом шабли, кисло посмотрела на Луизу:

– Ты, как обычно, не читала книгу, зато готова петь самой себе дифирамбы за то, что выбрала фильм семидесятых годов вместо новой экранизации с Леонардо Ди Каприо.

Луиза непонимающе уставилась на Петру:

– Что? Есть фильм с Лео? В роли Гэтсби? Как я могла пропустить такое?

– Да, действительно, и как это ты попустила его? – съехидничала Петра. Судя по тону, она явно нарывалась на ссору. – По мне, так книга вполне понятна. Очевидно же, что это иллюстрация классового общества и явления потребительства. А ещё это история о том, как можно создать вымышленный персонаж вроде Гэтсби с помощью банковских реквизитов и роскошных вечеринок. Никто ведь даже не задумывался, откуда взялись грязные деньги Гэтсби. Все лишь хотели отхватить кусок от пирога. И спрашивается: почему он был так одержим Дейзи? Да потому, что она олицетворяла собой высокий общественный статус.