Темное пламя. Дети Проклятия

— М-м-м? Что? Что случилось, просто Дей? — неблагой наконец отмирает, с трудом расцепляет сошедшиеся вокруг твоей руки пальцы. — Ты меня звал?

— Конечно, я тебя звал! Ты только что сжег целый куст этой треклятой омелы! И замер! Как будто заколдованный! — Дей уже не сердится, теперь он скорее обеспокоен. — Объясни!

Ворона отходит от моего волка, вытягивает на пробу руку в сторону бывшего куста, не встречает препятствий и шагает туда, к чернеющему на стене кругу.

— Это было не просто друидское волшебство, король Дей, там было что-то ещё, что-то не слишком благое, но точно не неблагое, — приседает на корточки и осторожно проводит по саже, растирает черный след между большим и указательным пальцами. — Что-то такое, что позволило разрастись и подкрасться в пределах замка. Как будто они тут гости.

— Но они действительно тут гости! — мой Дей хмурится, привставая одной босой ногой на другую и не теряя равновесия. — Друиды сейчас тут гости! Пусть нежеланные, незваные, нежданные, и все равно гости!

Позабытая за всеми тревогами Шайя неожиданно показывается из волос моего Дея. Видимо, это место показалось ей самым безопасным, чтобы переждать бурю. Ну конечно, уф!..

— Но пилик! Что же это за гости, пилик, которые хотят съесть хозяев! — сейчас ее сияние ровное и светло-голубое, как обычно. Никаких намеков на синь или черноту. — Это, пилик, как говорит третий-принц-Бранн, пилик…

— Невежливо, да, Шайя, так и есть, — мой волк складывает руки на груди, хмурясь и пытаясь вычислить другую возможную угрозу.

Бранн закономерно не замечает, что разговор касается и его тоже. Наш неблагой небывало увлечен рассматриванием останков сожженного растения.

Шайя легко вспархивает с головы моего волка, подлетает к Бранну, зависает между его носом и стеной, очевидно, обращая на себя его внимание.

— Ах, да, сейчас Шайя, сейчас, — Ворона рассеянно огибает светящуюся фею взглядом, продолжая исследовать стену.

— Пилик! — никогда бы не подумал, что такое возможно, но это звучит угрожающе. — Пилик-пилик, третий-принц-Бранн! Я по глазам вижу, что догадка у вас, пилик, уже есть! Скажите, и мы поищем, пилик, доказательства, пилик, вместе!

— Да-да, Шайя, сейчас, — рассеянный тон не меняется, мерцают изумрудные глаза, стена изучается самым пристальным образом.

Не особенно отличающийся терпением мой волк шагает к Бранну ближе, чтобы или забрать у того из-под носа Шайю, или встряхнуть самого неблагого, однако на этот шаг отзывается оставшийся в желобках кладки пепел.

Ворона вскидывает руку, перехватывая рыжие искры, гася их собственным лоскутным рукавом, а одна искорка бьется и ищет выход из воздушной ловушки, как будто светлячок в фонаре.

— Ну вот и доказательства, король Дей, Шайя, Луг, Грей, — озадаченный пёс приподнимает к Бранну морду край недоверчиво. — У нас тут образчик магии одного небезызвестного благого Дома. Их перепутать невозможно.

На эти слова искра разгорается злой осой, наливается не рыжим, а красным цветом. Я помню! Я помню такие оттенки заклинания, они были в ходу еще до Проклятья, когда Дом Леса, пожалуй, слишком часто ошивался возле Дома Солнца и облизывался на трон.

Хотя, пожалуй, момент не слишком показательный, Дом Леса примерно так себя и вел все то время, что вообще существовал. Однако я вспоминаю момент около двух тысяч лет назад — и возможно ли, что маг Дома Леса помогал друидам еще в те времена? Прорваться в Черный замок? Ши против ши на фоне войны с людьми?

— Дом Леса? — мой волк подозрительно принюхивается, и я не знаю как, но чувствует совершенно правильно. — Ты хочешь сказать, Бранн, что распространению омелы по замку способствовал кто-то из Дома Леса?

Бранн встряхивает воздушную ловушку, как обычную вазу, рассматривает искру, напоминая своего деда пристальностью взгляда, отвечает медленно:

— Я не хочу сказать, король Дей, — мой волк успевает раздраженно вздохнуть, когда Ворона договаривает, поводя ушками. — Я говорю: это магия Дома Леса. Более того, тебе будет интересно узнать, король Дей, что наложена на замок она была примерно две тысячи лет назад…

Дей расслабляет плечи — значит, это не нынешняя война. Вернее, переговоры.

— …а обновлена недели три назад, — Бранн снова встряхивает искру, наблюдая переход от бледно-рыжего к кроваво-красному. — Обновляли её гораздо слабее, чем создавали, но чтобы разбудить, сил хватило. Поэтому омелой оплетен не весь твой Дом сверху донизу, король Дей, а всего лишь некоторые стены.

— Всего лишь?! Да она чуть тебя не убила! — мой волк, получивший подтверждение самым невеселым догадкам, злится, не собираясь преуменьшать опасность.

— Это была случайность, король Дей. Мало кто пострадал от омелы столь сильно, друидам нужна постоянная пища, а не разовые пиры, — преувеличивать опасность, впрочем, Бранн тоже не дает.

Фуф, мой волк, как вы результативно проводите утро! Еще только-только показалось солнце над краем благих ёлок, а у вас уже бьется в воздушной ловушке вражеская магия, по спальне кружится пепел, гнездо омелы изничтожено, а Дом Леса поставлен под подозрение.

Всего одно благое утро!