Темное предсказание

— Ой, — встревожился Финн и посерьезнел, — так вот, здесь все идеально соразмерно и гармонично. Сто секунд — минута, сто минут — один час. Тридцать часов — день. Авалон, он сам по себе, тут все не как в мире людей. Мы празднуем дни рождения по человеческому календарю, хотя время здесь течет по-другому, мы взрослеем и стареем медленнее. Держи, — он протянул мне старомодные карманные часы, — они показывают авалонское время. Бери, пригодятся.

Часы были диковинные. Вместо 12 цифр было 15, все из золота или серебра, украшенные крошечными драгоценными камнями.

— В десять, — напомнил Финн и оставил меня в библиотеке одну.

Тень на стене больше не появлялась.

— О боги, шампанское! — Лориэль захлопала в ладоши.

— Я подумал, совершеннолетие. Достойный повод выпить шампанского, — объявил Финн и покраснел.

— Здесь совершеннолетие наступает в 28 лет? — не поверила я. — Почему сразу не в 50?

Эльфы пренебрежительно ухмыльнулись.

— Мы бы, может, и подождали до пятидесяти, — прокомментировал Брайан, — нам-то спешить некуда. Но вот у людей времени маловато.

— Выпьем! — провозгласил Финн, поднимая бокал.

Все выпили.

— Бррр, — фыркнул Брайан. — Это ты еще не пробовала нектар. После него к этому уксусу не прикоснешься!

— Да ладно тебе, — прервал его Дафидд, — никто из нас пока не пробовал нектара. Налей мне еще!

У Дафидда, я смотрю, высокие отношения с алкоголем.

— Именно, — подтвердил Дафидд, прочитав мои мысли, — с помощью алкоголя легче и быстрее можно войти в транс. А в трансе можно такое увидеть…

Он ухмыльнулся и покосился на мой бюст.

— Или такого… — мечтательно подхватила Файннон, которая неровно дышала к Кайрану.

— Сразу видно, что вы никогда не мучились похмельем, — прокомментировала я, заворачиваясь в плед, — от алкоголя иногда раскалывается голова. И возможны… другие неприятности.

Одно только мое пробуждение в Версале восемнадцатого века чего стоит!

— У эльфов не бывает похмелья. А Гвайлин научился разгонять боль одним дуновением, — объявила Шоуни.

— Расскажи о Версале. Как там при дворе? — попросил Брайан.

— Нет, лучше расскажи про Ли! — хором пропели Шаннон и Лориэль.

Файннон и Шоуни захихикали.

— Какой он? Каково это — быть с ним вместе? Он все так же внимателен? — не унимались Шаннон и Лориэль.

— У него такие ямочки на щеках, — поддакнула Файннон.

— А эти глаза… — выдохнула Шоуни, — какие глаза…

Вот дуры-то!

Юноши заметно нервничали и сердились. Лайм нахмурился.

— Пора поздравить Финна, — напомнил Дилан и запел очень ясным, уверенным голосом поздравительную величальную песню, которую я никогда раньше не слышала. Прочие авалонцы подхватили.

Потом запела Шаннон. Эту песенку я знала. Вернее, я выдала тот вариант, который когда-то сочинил Кори. Школяры покатись со смеху.

Не помню уже, кто предложил играть в бутылочку и в правду-неправду. Помню только, что штрафом за неправду был бокал шампанского, который надо было выпить до дна. Довольно быстро мы все, конечно, порядочно напились. Так что мне проще было бы сказать правду, чем снова врать и опять пить. Мой бедный желудок неспособен был вместить столько шампанского.

— Вы вообще когда-нибудь с кем-нибудь уже целовались? — поинтересовалась я, еле ворочая языком, когда подошла моя очередь крутить бутылку.

Ответа я так и не поняла. Заметила только, какой взгляд метнул на меня Финн.

— Ой, а я думала, ты гей, — промямлила я и отключилась.

— Приходит в себя, слава богу, а я было подумал, у нее падучая, — послышался чей-то голос.

Я открыла глаза. Первое, что увидела, был мраморный красно-белый пол. Потом почудился запах несвежих помидоров и плесени. Кто-то тряс меня за плечо со словами:

— Да очнись же скорей, тебе нельзя здесь оставаться, сейчас здесь будет Ее Величество.

— До чего же странный у нее маскарадный наряд, — произнес другой голос, — надо же было такой несуразный выбрать.

Дежавю! Надо мной склонились двое, совсем как те два лакея тогда в Версале. Впрочем, и помещение тоже похоже…

— Черт. Не успели. Она идет! — ругнулся один из мужчин.

Опять зашуршали пышные юбки, и снова передо мной возникла королева Франции Мария-Антуанетта. На этот раз я была готова к ее царственному тону и колкому взгляду.

— Что это такое?

Я готова была уже ответить, но тут послышался другой голос, который я слишком хорошо знала.

— Простите, Ваше Величество, она со мной. Это моя невеста. Мне жаль, если ее вид оскорбил ваш взгляд. Она совсем не переносит алкоголя.

Кайран! Опять он! И он здесь! Вон как у фрейлин глаза заблестели!

— Мсье Кайран, — произнесла королева довольно мягко, так же блестя глазами, — вам следует лучше приглядывать за вашей невестой. Иначе она однажды от вас сбежит.

Кайран виновато улыбнулся:

— Глаз с нее не спущу, Ваше Величество.

Фрейлины захихикали.

— Чертовски любопытно, что за жену вы себе выискали, мсье Кайран, — улыбнулась королева, — приходите сегодня вечером играть в хоку в Салон Марса.

Хока? Кажется, потом это стало называться рулеткой.

Я готова была так же верноподданнически рассыпаться в извинениях, но пальцы Кайрана впились мне в локоть.