Темное прошлое Фрекен Бок

– И не я одна! Все бы порадовались. А то как государство в государстве живем. Вроде бы и президент у нас всех есть, а платим мы налоги своему Хозяину.

Тут тетю Зину отвлек стук в калитку, а друзья вернулись к обсуждению поставленной перед ними задачи. Слова тети Зины об армии помощников Хозяина здорово поколебали решимость друзей, которая и так была совсем слабенькая. Но с другой стороны, они поняли, что дело им поручено правое. А в чем сила, брат? Сила всегда в правде. За кем стоит правда, тот и сильней.

Но тут раздался голос вернувшейся тети Зины.

– Ребятки, к вам тут пришли! – весело сказала она. – Принимайте гостя.

Гостем был Вася, которого уже выписали из больницы. Голова у него была обвязана бинтом, но оказалось, что бинт он нацепил больше для произведения эффекта на девчонок.

– Да нет, ничего серьезного у меня не обнаружили, – с видимым сожалением сказал он. – Обычный сотряс. Врач сказал, что мне просто резко двигаться нельзя, прыгать или бегать. А так нормально все. Вы сами как?

– Про машину своего бати уже слышал?

Вася заметно помрачнел и огорчился.

– Слышал. Ему, правда, еще не говорил. Он же к нашей старушке как к родной матери был привязан. А теперь мне сказали, что машина восстановлению не подлежит. Как отец это переживет, я даже и не знаю.

– Пусть радуется, что сын живой.

– Сыновей у него много, а машина была одна.

– Значит, у тебя и братья есть?

– Трое.

– Ого, да вы многодетная семья.

– Чего есть, того не отнять.

Особой радости в голосе Васи по этому поводу не было слышно.

– Вася, а ты про человека по прозвищу Хозяин что сказать можешь?

Тут Вася и вовсе нахмурился.

– Вам это зачем про него знать?

– Нам дело предлагают, работать к нему пойти. Что скажешь?

– Ну что… Дом у него огромный на набережной стоит возле парка. Даже не дом, а настоящий дворец. Мы его так и зовем «Дворец белого господина». Сад возле дома – тоже не сад, а прямо парк. Дорожки, фонтаны, птички красиво на деревьях поют. Это та часть, которую с улицы разглядеть можно. Сам дом и не виден, его деревья загораживают. Только крышу видать, если на скалу в Пьяной бухте забраться. А из города никак его не разглядеть.

– А если дрон запустить?

– Охранники собьют.

– Кто-то уже пытался?

– Журналист один из Москвы приезжал и Дима Чибисов. Они вдвоем попробовали. Ну, москвичу вроде бы ничего, он уехал, никто его больше и не увидел. А вот Чибисов имел потом разговор с самим Хозяином. Объяснил, что не сам, конечно, до такого додумался, да и денег на квадрокоптер у него нету, дескать, его московские журналисты подбили. Прощения попросил, но все равно было ему сделано строгое внушение лично от Хозяина. Трех зубов Чибисов лишился, руку ему сломали, в гипсе ходил и хромал долго.

– То есть у Чибисова есть зуб на Хозяина?

– Зубов-то у него как раз и нет! – засмеялся Вася. – Но если вам нужен человек, который бы про Хозяина с вами пообщался, то лучшего кандидата, чем Димка, вам не найти.

Арсений тут же отправился звонить Чибисову, а Вася неожиданно сильно заинтересовался бутылью с вином.

– А что это у вас? Домашнее вино?

– Хочешь?

Вася быстренько забрался к ним в шалаш и одним махом осушил целый стаканчик вина.

– Мы с отцом в этом году еще только поставили, а у вас уже готово! Не пойму, что за виноград?

Чтобы разобраться с сырьем, Вася опрокинул в себя еще стакан, потом еще один и еще.

– Ого! – поразился Юрка, наблюдая за тем, как соломенного цвета прозрачная жидкость быстро переливается из одной емкости в другую. – А ты здоров квасить.

– Да разве этим напьешься? Оно же совсем слабенькое, только детей таким поить.

За этим стаканчиком последовал другой, а за ним и еще. Вася пил и сетовал, что стаканчики очень маленькие, вино не успело набрать нужный градус, а самого вина слишком мало, чтобы толком его распробовать. И лишь осушив в общей сложности около литра вина, Василий почувствовал в теле некоторую негу и утомленно расположился на теплой после знойного дня земле. Какое-то время друзьям казалось, что он просто дремлет, но оказалось, что Вася собирался с мыслями, чтобы начать разговор.

– Я тут с пацанами встретился, которые с Серым и Пухликом вместе терлись, так они мне кое-что интересное рассказали.

– А как ты их нашел?

– Да чего их там искать… Город у нас маленький, все и про всех знают. Правда, сначала они не хотели со мной разговаривать, даже прогнать пытались. Но когда узнали, что я был там, где Серого замочили, и Пухлик погиб, то они передумали меня бить.

– У тебя же трое братьев! – удивился Арсений. – Неужели они бы за тебя не заступились?

– Так они же младшие. Их самих еще защищать надо.

И Вася поник головой.

– Все на мне одном. Батя целыми днями занят. Мать по хозяйству занята. Малые на мне. Как с работы приду, так только с ними и вожусь. Вы про Серого с Пухликом слушать будете? Раз уж вы Хозяином интересуетесь, то вам это вдвойне важно покажется.

И по мере того, как Вася вел свой рассказ, сыщики все отчетливей понимали, что вечер у них прошел недаром.