Темное прошлое Фрекен Бок

И тот факт, что город только что назывался городом, а так был маленьким городком, дела не менял. Тут жили все те же простые люди, которые страдали от власти этих двоих. И если у друзей появилась возможность помочь им и той же тете Зине избавиться от такого темного ига, то они должны были это сделать.

На другой день в восемь утра друзья уже сидели в машине некоего Углова Семена Ивановича, которому Валерий Михайлович поручил заботу о своих засланных казачках. Сам Углов работал на хозяина уже не первый год и сумел заслужить его доверие, став в последние годы ни много ни мало, а начальником его службы личной охраны.

Каким образом Валерию Михайловичу удалось уговорить этого сурового Углова помогать им, друзья так до конца и не поняли. То ли Валерий Михайлович сумел чем-то переманить на свою сторону Углова, то ли имел на него компромат, то ли тот изначально работал на Валерия Михайловича, все версии в равной степени имели право на существование, а сам Углов ничего по этому поводу не рассказывал.

Но так или иначе, а его покровительство в доме Хозяина очень много значило для трех друзей. Новеньких не всегда приветливо встречают в сложившемся коллективе. Но когда здешняя прислуга узнавала, что Арсения, Фиму и Юру привел сам Углов, их лица моментально расплывались в приветливых, даже если не всегда искренних, улыбках. А сами люди рассыпались в комплиментах Углову, что убедило друзей в том, что их Валерий Михайлович мужик суровый, если уж ему удалось прогнуть под себя Угла, перед которым тут все так трепещут.

Авторитет Углова в этом месте был так велик, что ему без труда удалось пристроить друзей на их новые должности. Нет, должность камердинера и личной горничной были уже временно заняты теми из числа прислуги, кто лучше разбирался в обустройстве быта и знал предпочтения хозяев по тому или иному вопросу. Но все равно, даже просто оказаться в доме у Хозяина было далеко не просто, и без протекции Углова для друзей это было бы неосуществимо.

Это вчера подтвердил друзьям и Чибисов, а уж он в таких делах разбирался. И сейчас друзья очень жалели, что не знали заранее, кто будет их покровителем в доме Хозяина, и не смогли расспросить журналиста об этом Углове. Наверняка Чибисов имел обширное досье на этого человека и мог бы много интересного рассказать о нем друзьям.

– Тебя берут на место помощницы младшей горничной, – объявил он Фиме, пока они еще ехали в его машине и лишь очень приблизительно представляли себе то, что их ждет на новом месте. – И это огромная удача для всех нас.

– Почему?

– Потому что тебе удастся быть ближе к Хозяйке. Очень важно, чтобы она расположилась в твою сторону, прониклась к тебе симпатией. Пообещай, что сделаешь все возможное, чтобы понравиться ей.

Фима пообещала, что в лепешку расшибется.

И Углов продолжил:

– Мне никогда не удалось бы вас устроить на службу, но, в связи с последними событиями, у нас в штате произошли значительные перемещения. После исчезновения Ули и Ильи на их место заступили следующие по старшинству слуги. Соответственно, их места заняли те, кто был рангом пониже. И так до самого низа, куда вас и удалось втиснуть.

– А что нам нужно будет делать?

– Главным образом слушать и внимательно наблюдать за всем происходящим. Вечером встретимся, вы изложите мне свои наблюдения, а я окончательно объясню вам, что предстоит делать.

– Надеюсь, мне не нужно будет никого травить? – в шутку спросил Юра, которому предстояло стать помощником повара и отправиться работать на кухню.

Но Углов его шуточный тон не принял и ответил совершенно серьезно:

– Пока что нет.

Его тон совершенно отбил у Юры желание шутить впредь.

Арсению повезло больше остальных. Его определили в охрану. При этом Юру с Арсением предупредили, чтобы они молчали о своей службе в полиции.

– Это в доме Хозяина не приветствуется, – объяснил Углов. – В большинстве своем у него служат люди с богатым уголовным прошлым. А кто такого прошлого не имеет, значит, у него еще все впереди. К людям в погонах у них отношение соответствующее.

– Но все-таки, что мы должны будем делать?

– Зачем-то же Валерий Михайлович нас туда засылает?!

– Что именно мы должны разведать? Хотя бы примерно знать!

Углов насупился, но ответил:

– Слушайте все, что касается проигрыша Хозяина в карты и истории с золотым чемоданчиком. Мне эта история крайне важна, но по некоторым причинам сам я не могу любопытствовать. А вот вы запросто! Я вам покажу план расположения камер наблюдения в доме. Этот план известен всей прислуге. В этих местах даже не пытайтесь разговорить людей, ничего у вас не получится.

– А в других местах?