Темное сердце

Мы опоздали. Для пережившего штурм главное административное здание академии выглядело вполне сносно. Пятна гари и несколько вышибленных окон — вот и все последствия. Корпус стоял у самых ворот, а потому подвергся нападению в числе первых. Немногочисленная охрана оказалась совершенно не готова к массированной атаке, и хотя успела поднять тревогу — полегла полностью. Собственно, поднятой тревогой их достижения и ограничились. Тел падших в округе не наблюдалось. Живых, впрочем, тоже. Человекоподобные твари убежали развлекаться дальше.

Кабинет Василька превратился в руины. Тяжеленный стальной сейф вырвали из стены и вскрыли как банку консервов. По всей комнате валялись разбросанные документы.

— Работал профи. Не один из этих. — Женя пренебрежительно мотнула головой в сторону разбитого окна.

— Шутишь? — Вывороченный сейф произвел на меня впечатление, но со словом «профи» не вязался. — Варварские методы, я тоже так могу.

— Железку разворотили шутки ради. Мои личные «запечатки» — дело другое, снять их мог только мастер. Будь на месте взломщика кто-то вроде тебя — лежал бы он перед нами тепленький и связанный. — Женя осмотрелась по сторонам, будто искала спрятавшегося негодника. И растерянно добавила: — Я была уверена, что ключ в безопасности.

— Прошу прощения, что прерываю вашу увлекательную беседу. Но пока мы тут стоим, эта мразь развлекается по всей академии. Раз уж твою хреновину все равно стащили, может, пора присоединиться к веселью?

Казалось, слова Косты прошли мимо ушей девушки, но она быстро взяла себя в руки:

— Да-да, не стоит медлить. Двигайтесь в сторону общежитий. Молодежь не должна пострадать ни в коем случае.

— А ты?

— Постараюсь пробиться к ведьмакам. Я все-таки мастер-лекарь. Там от меня будет больше пользы.

— Одну не пущу! — взметнулся Коста.

По насквозь обеспокоенному тону стало понятно — слухи о его романе с железной леди нисколько не преувеличены.

— Тише. Не кричи. Я не собираюсь рваться в духе твоих архаровцев. Тихонько пройду подземным переходом от факультета богословия. Он с краю построен и еще пустует. Падшим там делать нечего. В крайнем случае, я могу за себя постоять. Не переживай, все будет нормально.

— Все равно без меня не пойдешь! — уперся кореец. — Я и отсюда чувствую, что возле общаг тихо как на кладбище, а центр полыхает. Вон Саньку отправим к студентам. Отличный боец, школу Макарова прошел. Плюс Ящер. Справится, не маленький.

— Конечно, справлюсь, — солидно кивнув, я подпустил в голос побольше уверенности.

Окружающий мир вдруг стал вдвое опасней и втрое враждебней. Одному гулять по таким паркам — удовольствие ниже среднего, но на меня смотрела Женя, и осталось только придавать себе вид лихой и придурковатый. Судя по ее скептическому взгляду, второе получалось сильно лучше первого.

Василек прислушалась. Пальба со стороны площади доносилась знатная.

— Ладно. Похоже, сердюковцы едва держатся, так что вдвоем будет эффективней. Саш, тебе вон туда. Быстро, прямо и никуда не сворачивая. Усек?

— Да легко. Когда со мной бывали проблемы?!

Женя только горестно возвела очи небу. Кажется, в эту секунду она больше всего жалела о раскуроченном сейфе. Чуток утрамбованный оборотень прекрасно в него помещался. Сидит такая лапочка и не раздражает. Прелесть, а не оборотень.

Коротко, но крепко обняв неблагодарного меня, Женька рванула на звуки автоматных очередей. Скомканно все получилось, а по-другому никак — время утекало как песок сквозь пальцы. Коста хлопнул по плечу, радостно подмигнул и побежал догонять госпожу ректора. Я остался один в пустом кабинете.

В присутствии двух элитных «чертей» поневоле чувствуешь уверенность и спокойствие. Стоит ли говорить, что моя манера передвижения резко изменилась? Теперь я шел не торопясь и с оглядкой. Освещение давно погасло, и выпущенные когти матово поблескивали в лунном сиянии. Угольно-черная броня скрадывала движения, почти превращая меня в невидимку. Белую футболку я содрал и выбросил еще в здании и теперь щеголял обнаженным торсом. Восторженных зрителей пока не наблюдалось, и это тоже радовало. После свидания с тьмой чешуя впитывала любой свет как губка, так что выследить меня было непросто даже очень зоркому наблюдателю.

До общежитий оставалось всего ничего, когда чуть в стороне от дороги раздался полный боли крик. Голос я узнал.

За чертой города у падших не было доступа к сети печатей, и их коллективный разум угас, опустив боевые и тактические способности на несколько порядков. К тому же воля Эльвиры упорно толкала их под автоматы, не считаясь с потерями.