Темное удовольствие

– Нет. С Аэроном. Я видела, как вы раньше сражались. Ты не боялся его. Ты был сильным и… – Она сглотнула, словно остальные слова давались ей с трудом. – Искусным воином. Но вчера ты просто стоял на месте. Ты позволил ему навредить себе.

Рейес распрямил спину, пристально глядя ей в глаза. Опершись на локоть, Даника сидела на постели, подогнув под себя ноги, ее густые шелковистые волосы рассыпались по плечам. На ней по-прежнему были джинсы, которые он выбрал для нее. Он чувствовал гордость и удовлетворение, проведя несколько часов в магазине в надежде когда-нибудь увидеть ее в этих обновках.

У нее такие изящные черты. Она могла бы упасть прямо с небес, и он бы не удивился. Маленький вздернутый носик, круглые щечки херувима. Блестящие красные губы.

И, как всегда, при взгляде на нее у него сдавило грудь. Боли это нравилось, нравилась эта мука и тянущее ощущение, возникающее внизу живота. Рейес криво усмехнулся. Он мог бы просто смотреть на Данику всю ее короткую человеческую жизнь. Его демон всегда был бы сыт.

При мысли о ее смерти страдание сделалось невыносимым.

– Так в чем дело? – спросила она.

О чем она его спрашивала? Он попытался вспомнить их разговор. О да, об Аэроне. О тайном удовольствии Рейеса. У него были благие намерения, пока демон Боли не одержал верх.

– Я много раз побеждал его. Теперь мы квиты.

– Нет. – Даника покачала головой. – Не поэтому.

Он нахмурился. Она никак не могла узнать правду.

– Тогда почему?

– Ты хотел узнать ответы. Для меня. И решил, что это единственный способ их получить.

Ладно, возможно, Даника и догадалась. Пока что она верила всему плохому, что о нем говорили. Но неужели она могла… стать добрее к нему?

– Вы с Аэроном по-прежнему друзья? – На этот раз ее голос был ледяным. Нет, добрее она не стала.

– Да. – Рейес надеялся на это. Он любил Аэрона. А Даника… Он пока не понимал, что испытывал к ней и что она для него значила. Знал только, что это нечто запретное, и не мог противостоять чувствам, которые она в нем разбудила.

«Ты не можешь ею обладать».

– Прекрати, – сухо произнесла она и, отвернувшись от него, уставилась в потолок.

Рейес недоуменно нахмурился.

– Прекратить что?

– Не знаю. Этот блеск в твоих глазах… он смущает меня.

– Я ничего не могу с собой поделать.

Пауза.

– Между нами ничего не может быть, Рейес. – Ее голос вдруг задрожал.

– Я знаю.

Она обхватила себя руками.

– И что я здесь делаю?

– Я не мог оставить тебя с охотниками. – И это правда.

– Возможно, тебе следовало это сделать.

В это мгновение он окончательно понял, что охотники заставили ее стать наживкой. Его желудок противно сжался. Он должен всегда быть начеку рядом с ней. Не рассказывать ничего, что могло бы навредить его друзьям. Ему придется следить за ней, чтобы она не попыталась впустить этих негодяев в крепость или рассказать им, куда отправились воины. И зачем.

Но он не мог ее отпустить. Или убить, хотя это было бы разумно. Даже если его друзья, узнав правду, прикажут ему это сделать. А они явно что-то подозревали, иначе Сабин не пришел бы к ней с расспросами.

Насколько велика опасность, которой Рейес подвергает друзей, оставляя ее в живых? Но разве это важно? «Какой же я болван». Возможно, он действительно полюбил ее.

Боль весело захихикал, зная, что любовь доставляет множество мучений, душевных мук. И чтобы их унять, потребуется больше физических страданий.

Рейес нахмурился.

– Не говори об охотниках при моих друзьях, – сухо произнес он.

Даника рассмеялась. Но в ее смехе не было и капли веселья. В этом фальшивом смехе чувствовалось скрытое напряжение.

– Я не смогла бы, даже если бы захотела.

– Почему?

– Они уехали.

Его смятение сменилось гневом, и он резко вскочил с кровати. Каменный пол охладил его ступни. Он подошел к шкафу.

– Когда?

– Сегодня утром.

– Все?

– Кроме одного, по имени Торин. Может быть, еще кто-то остался. Я не всех твоих друзей знаю.

Остановившись в дверях, Рейес потер переносицу. Когда-то он пришел бы в ярость, узнав, что его оставили одного. Но теперь то, что он испытывал к Данике, стало сильнее его желания отыскать Дим-Униак.

– Они пришли за тобой. Но, увидев, что ты еще не поправился, попросили передать тебе сообщение.

Прищурившись, он обернулся к ней:

– Так передавай.

Даника вскинула голову. Казалось, она готова бросить вызов всему миру.

– Тот, которого зовут Сабин, попросил передать, чтобы ты перестал вести себя как слабак и выполнял свой долг. А что там в Риме? Кто-то упомянул какой-то храм.

Рейес пропустил мимо ушей ее вопрос и опустил веки, чтобы скрыть гневный блеск в глазах. Оружие исчезло, но на нем по-прежнему были джинсы. И они оказались расстегнуты. И хотя ему нравилось, что Даника раздевала его, ему было не по душе, что она забрала его оружие.

И он ненавидел себя за то, что спал мертвым сном. Она могла сделать все что угодно, а он бы и не узнал. Хмурясь, он торопливо застегнул джинсы и, вернувшись к шкафу, достал отделанную бархатом коробку с пистолетами и ножами и проверил, все ли на месте. Прекрасно. Ему не придется обыскивать ее.

– Я ничего у тебя не украла, – резко заметила Даника.