Темное время

– Что за глупость! – от смеха умруна у меня чуть ноги не подкосились. Что я там говорил про страх? Не испытываю его больше? Заблуждался я. Просто потому, что никогда не слышал раньше вот ЭТО. – Мир был юн! Юность мира ныне не помнит никто. Разве что Святогор, что спит тяжким сном под Рипейскими горами, да и то вряд ли. Так что не позорься, говори, что тебе надобно.

– С одним из твоих подданных пообщаться хочу, – признался я. – Из совсем недавно похороненных.

– Опять ты выгоду ищешь, ведьмак, – довольно благодушно отметил умрун. – Но это ничего, это или пройдет, или тебя убьет. Помни – злато-серебро всегда предает тех, кто ему служит.

– Не в деньгах дело… – было начал я, но замолчал, повинуясь жесту Повелителя мертвых.

– Слуги, приведите того, кто ему нужен, – распорядился тем временем тот. – Вон он бумажку в руках мнет, небось на ней все и записано.

Наблюдательный какой!

– А ты помни, ведьмак. – Умрун чуть подался вперед. – Второй раз я тебе помогаю. Второй раз ты приходишь и уходишь из моего дома живой и здоровый.

– Я помню, Повелитель, – громко сказал я. – Помню. И знаю, что велит в этом случае делать Покон. Платить добром за добро.

– Не забывай этого, – проурчал умрун. – Вот и твой интерес пожаловал.

Савва при жизни был тучен, лыс и щекаст. Он топтался на дорожке, то и дело переводя взгляд с меня на Костяного Царя. Я вызывал у него недоумение, умрун – очевидный страх.

– Видел его, – бросил Хозяин Кладбища. – Пустая душонка, бесполезная. Он твой, ведьмак, спрашивай, о чем хочешь.

– Вы куда документы дели? – без особых прелюдий осведомился я у мертвеца. – Те, что для закрытия сделки нужны? Там ваши партнеры скоро по миру пойдут.

– Документы? – Савва совсем опешил. – Вы от Миши?

– От него, – кивнул я. – Где документы? Если в банке – то каком? Адрес, номер ячейки, куда ключ от нее спрятали? Если не в банке – то где еще?

– В банке, – мелко закивал Савва. – Сейчас всё расскажу!

Все-таки бизнесмен есть бизнесмен, чего у них не отнимешь, так это четкости изложения. Две минуты – и весь расклад на руках. Правда, я так и не понял, почему в его квартире не нашли ключ от ячейки, ведь он хранился именно там. Но это уже не мои заботы, даже если ячейку выпотрошили сразу после смерти этого бедолаги, так как я свою работу выполнил. Кстати – хреновые спецы у друга Миши. Договор на абонирование сейфа был оформлен на имя Саввы, по идее, не такой уж великий труд был найти этот банк.

– И скажите Мише и Виктору вот что! – затараторил покойник, опасливо поглядывая на умруна. – Надо…

– А кто такой Виктор? – уточнил я.

– Наш с Мишей партнер, – удивился моему вопросу Савва. – Виктор Челых. Мы только друг с другом работаем, уже лет двадцать. Неужели Миша без него вам поручение найти меня дал? Как такое возможно?

– Виктор? – переспросил я. – А как же Эдуард?

– Эдуард? – ответил вопросом на вопрос мертвец. – Эдддуа-а-арр…. Аррррр… А-арррр!

Он начал надуваться как воздушный шар, слова превратились в звуки, а сквозь синеву призрачной оболочки то тут, то там начали пробиваться тонкие лучики слепящего света.

Глава тринадцатая

Все, что я успел сказать, разглядев происходящее, было:

– Что за хрень?

Сказать успел, осознать – нет, потому что вслед за этим раздался оглушительный взрыв, а за ним последовала вспышка невероятно яркого, ослепляющего света.

Сгустившийся до крепости кулака Брюса Ли воздух отбросил меня в сторону, а после проволок по аккуратно подметенной дорожке, в аккурат к трону Хозяина Кладбища, который, как я успел заметить до того, как вообще перестал что-то видеть, успел прикрыть то, что можно было счесть его лицом, полой своего длинного, черного балахона.

Сразу целый хор воплей рванул мой слух, заставив не только ослепнуть, но и оглохнуть. Это были крики ужаса, если и не поразившие мое привыкшее ко всяким извивам судьбы воображение, то, как минимум, заставившие пожалеть тех, кто их издал.

И самое главное – что вообще произошло? Что, мать вашу так, случилось? Почему этот свежеупокоенный Савва рванул, как бомба в предместьях Хиросимы?

Данный вопрос, как выяснилось, занимал не только меня. Впрочем, это было и не слишком удивительно, на месте здешнего Хозяина я бы тоже хотел получить ряд ответов на остроактуальные вопросы. Жалко только, что в данной ситуации я на своем месте, и оно ничего хорошего мне не сулит.

Я выплюнул изо рта пару веточек и клок травы, попавшие туда во время моего скольжения по дорожкам (халтурят служащие, не так уж они и хорошо подметены), и только хотел встать на ноги, как на мою грудь навалилась неимоверная тяжесть, сдавив грудную клетку так, что в нее воздух почти перестал попадать.

С трудом проморгавшись, я понял, что лучше бы мне этого не делать. Первое, что разобрали мои слезящиеся глаза, была жуткая, неземная чернота, клубившаяся в капюшоне Повелителя мертвых, который навис надо мной. Если вернее – это увидел один глаз. Второй ничего не мог различить, потому что сине-стальной коготь, венчавший указательный палец правой руки умруна, практически уперся в зрачок.

Это было страшно. Правда – очень страшно. Всё сразу.