Темное время суток (СИ)

— Кстати, — бросил ему в спину вербовщик. — Не распространяйся о своей новой работе. Помалкивай.

Рамон кивнул.

Это и так ясно.

Если не хочешь угодить в психушку, держи рот на замке. Все равно никто не поверит в это сумасшествие.

В квартире ничего не изменилось.

Пусто и одиноко.

Спрятав деньги и оружие в сейф, Рамон отправился спать. Все, что его сейчас интересовало — заслуженный отдых.

* * *

Солнечная электростанция в чистом поле — то еще зрелище. Первое, что приходит в голову — циклопы решили поиграть в шахматы. Правда, все клетки — ярко-голубые. И число этих клеток превышает стандартный шахматный набор.

Рамон ежедневно проверял крепления, инверторы, изоляционные трубки и фотоэлектрические модули. Мониторинг затрагивал и ландшафтную планировку. В инверторах приходилось чистить вентиляционные фильтры. Модули постоянно заносило песком и мусором — сказывались «прелести» открытого всем ветрам пространства. Иногда Рамон ограничивался запуском диагностического дрона, но сегодня он решил прогуляться.

Солнце начало соскальзывать к горизонту, но облегчения это не принесло. Взяв чемоданчик с инструментами и специальную щетку на длинной ручке, Никита покинул уютный дворик, огороженный сетчатым забором.

Батареи ударили по глазам сотнями бликов.

Пришлось сдвинуть козырек кепки, защищаясь от яростного сияния. Для жителя Нортбурга, привыкшего к теплой зиме и прохладному лету с вечными дождями, жизнь в брянских степях казалась невыносимой. Впрочем, нечто подобное Рамон пережил на Ржавчине, так что адаптировался быстро.

Стандартный обход.

Проверить крепления. Подкрутить расшатанные детали. Смести мусор с модулей. Ничего особенного. Масштабная диагностика осуществляется раз в полугодие, так что можно расслабиться.

Через полтора часа Никита подобрался к ветрякам. Остановился для отдыха. Скрутил колпачок термофляги, выпил немного холодной воды. Пот скатывался по вискам. Старая футболка промокла насквозь.

Осмотр ветряка всягда начинается с опоры. Кабель не должен закрутиться, а лопасти — растрескаться. Ежедневно Рамон исследовал по три ветряка. Если возникали проблемы — по одному. Всего их было сорок — ночной кошмар Дон-Кихота.

Разложив инструменты, Рамон достал универсальный ключ и подкрутил болты ступицы. Мачтовые тросы провисли — их тоже пришлось подтянуть. Электронная система ориентирования исправно функционировала — лопасти чутко следили за направлением ветряных потоков. Анемометр в норме. Аккумуляторы Рамон проигнорировал — их диагностировали в прошлом месяце.

Что ж, пора домой.

Городок жрет степное электричество. Лопасти вращаются. Батареи впитывают свет звезды по имени Солнце. Чего еще желать энергетической конторе, нанявшей Рамона и Полину?

Сложив инструменты в чемоданчик, Никита зашагал обратно. На травяной ковер легла гигантская тень.

Ожила рация.

— Ты как?

Полина.

— Возвращаюсь.

Щелчок.

Треск помех.

Девушка сидела в спальне за нетбуком. Просматривала новостные ленты. Правильно. Искать и не сдаваться.

Жалюзи опущены.

Окна спальни выходят на запад, так что кондиционер и жалюзи — единственное спасение.

— Что интересного пишут? — Рамон присел на краешек кровати.

Полина с трудом оторвалась от экрана.

— Всякое есть.

В браузере — чрезвычайные происшествия. Никита присмотрелся. Утопия радовала тем, что здесь не изобретались новые правила русского языка. Никто не экспериментировал с буквами, ударениями и грамматикой. Читаешь — и кажется, что ты никуда не уезжал. Не перешагивал незримый порог, разделяющий слои.

Много всякой дичи.

Вышедшие из берегов реки. Цунами, сотрясающие восточное побережье. Там же — бесконечные дожди и селевые потоки. Пиратские набеги в Карибском бассейне. Необъяснимые исчезновения людей в Непале. Окрепший культ Ктулху, сторонники которого уверены, что Р’льех поднимается из пучины. Опустевший город в Северной Америке.

— Закладки смотри, — подсказала Полина.

Рамон кликнул по одной из закладок. Статья рассказывала о неизвестном науке биологическом виде, распространившемся в крымских горах. Вид условно относился к семейству кошачьих. Звери, как утверждала статья, ведут себя агрессивно — нападают на пасущихся баранов, воруют кур и уток. Случаев столкновения с людьми пока не было.

— Не то, — покачал головой Рамон.

Закрыл вкладку, перешел к следующей статье.

Внимание привлек броский заголовок. «Ясновидец из Челябинска обвиняется в ограблении банка». Автор статьи утверждал, что в Челябинске живет пятидесятилетний мужчина, способный во сне проникать в чужие тела. В обычной жизни «ясновидец» работает сантехником, много пьет и не пользуется доверием соседей. Однажды этот персонаж поведал своему коллеге о том, как во сне ограбил отделение банка «Пересвет», вселившись в инкассатора. Детали рассказа в мельчайших подробностях повторили реальные события. О настоящем ограблении сантехник знать не мог, поскольку следствие не раскрывало деталей.

— Занятно, — похвалил Рамон. — Но попахивает художественным вымыслом.

Сантехник, как утверждала статья, подвергся дознанию «компетентных органов» и был отпущен. Полиция не смогла доказать вину «ночного скитальца».