Темноморье

По холоду в льдисто-голубых глазах Дана и по тому, как твердо он посмотрел на нее, Марта еще до того, как Дан произнес «да», догадалась, что ответ будет утвердительным.

— А как же я? — все с той же светлой наивностью протянула Марта. Ей не хотелось верить, что едва ли не единственный друг, которому она искренне и безоговорочно доверяла, не доверяет ей в ответ.

— Марта, я… — Дан поджал губы, не зная, как верно сказать. Он снова растрепал прическу и тихо произнес: — Если ты один раз обжегся, будешь ли ты снова тянуть туда руку?

Марта закачала головой, не веря, что слышит такие слова от Дана — друга, которому всецело доверяла, который стал для нее поддержкой в столь тяжелые времена. Неужели вся та помощь и участие были лишь иллюзией?

Дан с такой болью смотрел на нее, в его глазах было столько сожаления и невысказанных слов, что в иной раз Марта прониклась бы сочувствием к нему. Но она устала от того, что ее доверие никогда не бывает взаимным. Невыносимо больно от того, когда ты готов на многое ради близкого друга, а он не может ответить, пойдет ли он на такой шаг ради тебя.

— Марта, я не это имел в виду… — Дан предпринял отчаянную попытку все объяснить, когда Марта, сдерживая слезы, клала тетради в портфель.

— Даниил, — холодно бросила Марта, отмечая, как Дан вздрогнул при своем полном имени, — я спешу на встречу с Ярой.

Марта скрылась за дверью, оставив поникшего Дана в одиночестве среди книг.

23. Еще не поздно

14 лет назад

На деревьях проявлялась весенняя листва, потеплевший мартовский ветер развевал подол плаща, пока Полина вглядывалась в темные окна и гадала, сможет ли она еще когда-нибудь прийти в дом, который благодаря любви Инессы стал для нее родным. Каждый раз этот вопрос вызывал сомнения смешанные с горечью, и Полина невольно застыла, стараясь сохранить в памяти момент, когда звезды отражаются на глади моря, а маяк, рядом с домом, прорезает тьму спасительным светом.

Сестры уже легли спать — время давно перевалило за полночь — лишь Инесса, как и прежде, терпеливо ждала Полину, сидя за кухонным столом в тусклом свете одинокой лампы.

— Рада, что тебе удалось прийти. — Инесса мягко улыбнулась и отложила книгу.

Инесса переживала за всех своих девочек, даже о Линде отзывалась не только с грустью и сожалением, но и с надеждой, что та еще осознает ужас события, которое столь сильно желает совершить. Видя, как в серебристо-пепельных волосах Инессы добавились седые пряди, Полина тяжело вздохнула и села за стол. Настольная лампа отбрасывала тени, отчего казалось, что голубые локоны Полины словно идут рябью, как морские волны, что бушевали за окном.

Полина поведала детали предстоящего кораблекрушения.

— Мне это не нравится. Ох, как не нравится, — нахмурилась Инесса, потерев переносицу. — Я попрошу помощи у других русалок, но одно море знает, сколько из них согласятся выступить против Линды.

Полина рассеянно обвела взглядом кухню, вспомнив, как раньше они все дружной семьей собирались за столом. Сейчас, когда сестры видят в ней союзницу Линды, сомнения Софии, непонимание Дианы и скрытая злоба Риты очень ранили Полину. Из сестер только старшая Кира, которая временно вернулась из Лазурьска в Темноморье, была посвящена в тайну о том, что Полина ведет двойную игру.

— Еще не поздно все исправить. — Уверенность Полины была непреклонной. — Мы найдем тех, кто займет нашу сторону. С нами будет Кира, она тоже может привлечь знакомых русалок. Линда назначила меня наблюдателем в Темноморье, поэтому я знаю точное место, где корабль пойдет на скалы. Вместе мы сможем это предотвратить.

Глаза Инессы засверкали от нежной любви, а губ коснулась улыбка.

— Твоя вера впечатляет, Полина. Но пока в нашей команде лишь ты, я и Кира. Вера в лучшее — это мощное средство, когда все обстоятельства против тебя. Но в нашем случае нужно быть готовым к тому, что конец бывает не только счастливым.

— Но это не означает, что нужно перестать бороться! — Полина вздрогнула от мысли, что они даже не попытаются спасти русалок, которые без магии, что заберут из их аморов союзницы Линды, погибнут, так и не начав подаренную Мореславой жизнь.

— Конечно, мы попытаемся. Только цена этой попытки может быть слишком высока.

В коридоре скрипнула половица. Полина бросила взгляд на приоткрытую дверь. Худенькая девочка в белой ночной сорочке тут же спряталась в тени, но свет лампы успел выхватить растрепанные фиолетовые волосы.

— Диана, можешь войти, — Полина нежно позвала сестру.

Только и ждавшая приглашение Диана вбежала в кухню и быстро, пока Инесса не заставила вернуться в кровать, обняла Полину.

— Ты мне обещала, что придешь на Новый год, а уже март! — надув щечки, упрекнула Диана. — Я всегда слышала, как ты приходила к нам домой по ночам, но Инесса шутила, что это мое воображение. — Она повернула возмущенное личико к Инессе, мол, смотри, я была права.

Полина ласково погладила Диану по волосам.

— Я была слишком занята, — уклончиво ответила Полина, но младшая сестра решила выразить все свое недовольство: