Темноморье

С благоговением смотря в ясные глаза Мореславы, которые лучились внутренним светом, Марта восхищенно замерла, понимая, что рядом с ней находится та женщина, благодаря которой она смогла получить второй шанс на жизнь в облике русалки. Светлая и чистая материнская любовь Мореславы спасла не только ее собственную дочь, но и множество других утопающих детей.

— Из всех русалок вы решили оставить способности именно мне. Но почему я? — осмелилась спросить Марта, с грустью подумав, сколько проблем принес такой дар ей и ее семьи. Она дотронулась до ворота рубашки, намереваясь взять в руки амор, и разочарованно вздохнула, поняв, что ее янтарный кулон, практически лишенный магии, а вместе с ней и жизненных сил, остался в пещере.

Мореслава снисходительно улыбнулась, с нежностью глядя на Марту, и с долей загадки ответила:

— Потому что я знала, что ты сможешь рассеять тучи над Темноморьем.

— Но ведь я не справилась. — Разочарования проступило на лице Марты, и по щекам скатились слезы.

— Ты пока не справилась. Где твоя надежда, что помогла тебе зайти так далеко? — Мореслава нежно коснулась щеки Марты, вытирая слезинки. — Где то светлое чувство, что подобно свету маяка способно указать спасительный путь во время шторма?

Марта отрешенно осмотрела Бескрайнее море. Надежда всегда была с ней, но чем больше случалось бед и чем сильнее сгущался мрак вокруг, тем приглушеннее становился ее свет, а сейчас он едва способен прогонять тьму, которая подступает со всех сторон.

Друзья остались с Линдой в морской пещере, и Марта сдавленно всхлипнула, понимая, что не сможет им помочь. Она даже не знала, пришел ли кто-то из русалок с Дианой и Даном.

Теребя ткань сарафана, Марта робко спросила:

— Разве еще не поздно все исправить?

— Никогда не поздно.

Улыбка Мореславы была наполнена такой светлой верой в лучшее, что у Марты затрепетало сердце.

Мореслава протянула руку к груди Марты, где раньше висел амор, и множество искорок магии желтыми огнями вспыхнули в воздухе. Марта завороженно наблюдала, как они оседают на ее волосах, сарафане и через чешуйки впитываются в кожу, наполняя тело приятным теплом. Марта задержала дыхание, стараясь сохранить в памяти этот чарующий момент.

— Я верю в тебя, Марта. Так поверь и ты в себя.

Марта хотела поблагодарить Мореславу за то, что та во второй раз спасла ей жизнь, но морская богиня уже исчезла в синеве Бескрайнего моря. Когда свет магии стал ослепительно ярким, Марта закрыла глаза.

А когда вновь открыла, то обнаружила себя лежащей в объятьях Дана, который с тревогой на бледном лице склонился над ней.

Дан взял ее за руку и помог подняться. В прикосновении Дана не было прежней робости, наоборот, он крепко сжал ладонь Марты, даря чувство защищенности. Марта вгляделась в голубые глаза друга, в которых было столько пережитого беспокойства за нее, что Марта внезапно смутилась, понимая, что ее лицо наверняка пылает румянцем. Марта огляделась и в ужасе застыла, пытаясь осмыслить происходящее.

План Линды удался. Но лишь наполовину. Слишком рано проявившееся морщины на осунувшимся лице и седые локоны в бордовых волосах остались неизменными, а постукивание трости все также сопровождало Линду при каждом шаге. С магией Марты к Линде не вернулась отнятая красота, и этот факт вывел Линду из себя.

Зато вернулись силы повелевать водой… И десятки поломанных ледяных стрел усыпали пол пещеры, а еще столько же угрожающе застыли в воздухе.

Марта заметила знакомые лица русалок, и у нее сжалось сердце от осознания, что в этот раз Дианина просьба о помощи была услышана.

Ариана помогала Полине и Кристине увернуться от ледяных стрел, которые Линда метала, словно молнии, пока Диана с Иоландой пытались добраться до ее короны, где сверкали три отнятых амора. Еще четыре русалки, которых Марта не знала, тоже помогали заполучить аморы и отдать их своим владелицам. Марта заметила, что янтарный кулон Линды был настолько перенасыщен магией, что ракушка еле сдерживала ее в своих стенках.

Линда стояла спиной к Марте, поэтому не видела, как та схватила со стола свой амор, благодаря Мореславе вновь полный жизненных сил, и вместе с Даном медленно направилась в сторону Линды. Сделав несколько шагов, Марта с радостью отметила, что магия Мореславы исцелила боль от ударов Егора, которые, однако, будут еще долго причинять страдания в воспоминаниях.

Понимая, что все внимание Линды было приковано к Диане, Иоланде и другим русалкам, которые пытались прорваться к короне через ледяные стрелы, подобно шипам окружавшие Линду, Марта попыталась уловить момент и подобраться к ней со спины. Диана первая заметила, что с Мартой все хорошо, и от облегчения потеряла бдительность, отчего ледяная стрела прошла сквозь ткань ее плаща, едва не задев тело. Марта с трудом подавила возглас, испуганно дернувшись. Этого хватило, чтобы охранники и Виктор, которые до этого были заняты борьбой с русалками, решив, что бесчувственная Марта еще не скоро придет в себя, а значит не будет представлять угрозы, сейчас обратили на нее внимание.