Темнота драконов

Барфер выронил письмо на землю и посмотрел на друзей – слёзы текли по его искажённому болью и горем лицу.

– Что в яме? – спросил он.

Патч смог только замотать головой, не в силах найти слов.

– Что в яме?!

Дракогриф медленно обошёл Патча и встал на краю ямы.

А затем медленно посмотрел внутрь. Там лежал маленький камушек, найденный первым, и большой булыжник, заставивший Флейту петь.

А рядом с ними, начавший постепенно чернеть, лежал маленький драконий череп.

28 Возвращение в Тивискан

Барфер взревел от отчаяния.

– Генаша! – кричал он. – Как моя мать могла так с тобой обойтись? Как она посмела это сделать? он запустил лапы в кучу песка возле ямы и начал быстро скидывать её вниз, закапывая ужас, открывшийся им на дне.

Патч схватил Рен и быстро отошёл в сторону, позволив Барферу выпустить гнев.

Письмо матери лежало на земле. Бросив на него злобный взгляд, Барфер сжёг его в потоке пламени. Затем закинул голову, продолжая изрыгать огонь.

Патч и Рен следили за ним, почти в ужасе, не зная уже, помнит ли дракогриф об их присутствии.

Когда огонь иссяк, Барфер всхлипнул. Снова поместив камень на могилу Генаши, он посмотрел на друзей.

– Генаша умерла, держа меня за руку, – сказал он горестно. – Когда Орден Черепа пришёл, чтобы забрать её, это разбило мне сердце. Мама извинилась и ушла, сказав родителям Генаши, что у неё срочное дело… – он замолк, затем скривился от отвращения. – Знаете, я очень хотел возненавидеть её за это хладнокровие. Я уехал и не общался с ней. Я пытался ненавидеть её. А теперь… – он закрыл глаза. – Ты должна была рассказать мне, мама! Ты должна была позволить помочь тебе.

– Она защищала тебя, – осторожно сказал Патч, – и надеялась, что ошибается.

– Но она не ошибалась, – покачал головой Барфер, – она делала то, что считала правильным, как бы больно ей ни было. И всё принесла в жертву этим ответам, которые мы первые действительно получили. Где-то в этом мире, в иссушённом, далёком месте, похоронена сотня детей драконов. И ради чего? Ради обсидиака. Чёрного алмаза. Власти, в конце концов.

Он стиснул кулаки, едва сдерживая подступающий гнев, но тут же поник и посмотрел на друзей, вытирая слёзы.

– Мы должны сделать то, о чём просила твоя мать, – Рен взмахнула лапками, – рассказать обо всём Лорду Древису.

– Да, – кивнул Барфер. – Моя мама поручилась за него – мне этого достаточно. Но больше никому. Тайна чёрного алмаза не должна достаться тому, кому мы не доверяем.

Патч кивнул.

– Может быть, брат Тобиас и Алия могли бы…

– Больше никому! – отрезал Барфер. – Подумай, Патч! Разве ты не слышишь, что скажут даже те, кого мы уважаем, кто желает нам лишь добра? «Нам стоит взять чёрный алмаз и использовать его во благо», – скажут они. Брат Тобиас, а может и Алия. Или Рандел Стоун. Это приведёт к борьбе, а может они даже применят силу чёрного алмаза. Я молчу о войне с драконами…

Патч пребывал в растерянности. А разве обсидиак нельзя использовать во благо? Драконам ведь не обязательно об этом знать…

Но тут же замотал головой, ужаснувшись тому, как легко его мысли свернули на кривую дорожку.

– Ты прав, Барфер, – сказал он, – искушение воспользоваться этой силой слишком велико. Из этого выйдут одни проблемы.

Барфер кивнул.

– Некоторые кости Генаши уже изменились, остальные ещё темнеют. Должны пройти годы, прежде чем кости похищенных детей полностью преобразятся, а, может, это уже произошло. Найти их будет не просто! Но чем лучше они спрятаны, тем в большей безопасности находятся – вряд ли кто-то случайно на них наткнётся. После смерти Гамельнского Крысолова их местонахождение никому неизвестно.

– Если он действительно мёртв! – воскликнул Патч.

– Ну, хватит! – устало проговорил Барфер. – Тобиас и Алия в этом уверены. Ты просто изводишь себя! Кости детей драконов надо найти и уничтожить. Мы немедленно отправляемся к Лорду Древису. Все согласны? – он посмотрел на Рен.

– Согласна, – ответила она. – Значит, в Тивискан, на встречу с Древисом отправлюсь именно я.

Патч тяжело вздохнул, затем кивнул.

– Справедливо, – согласился он, – меня наверняка узнают и арестуют прежде, чем я смогу увидеть его, а Барфер просто всех перепугает. Как думаешь, через сколько примерно ты сможешь снова принять человеческий облик?

Рен посмотрела на круги на шёрстке, больше половины которых уже стала синими.

– Думаю, через пару дней.

– Вы ещё кое-что должны знать, – добавил Патч. – Алия предупредила меня, что цена возврата в Тивискан будет очень и очень высокой. Возможно, она имела в виду не только меня. Мы подвергнемся опасности. Вы оба точно уверены, что хотите этого?

Рен гордо встала на задние лапки и процитировала слова матери Барфера: