Темнота драконов

Патч стиснул Флейту. Железная Маска с каждой секундой становилась всё неудобнее, концентрироваться было всё сложнее. Он подумал о том несчастном, который носил её целых десять лет, и обругал себя. Нужно забыть о Маске и сосредоточиться!

План его был довольно прост. Он обещал хаос. А если в его жизни и была Песнь, принесшая хаос, то это Песнь Танца. И хотя Гамельнский Крысолов почти подчинил себе целую армию, у Патча тоже есть своя – бессознательные горожане больше не были целью Песни Органа. И если Флейтист подчинит их Танцу, то легко организует и хаос, который обещал!

Танец был довольно гибкой Песнью, поэтому мальчику удавалось подстраивать её под различные джиги и хороводы, которые музыканты исполняли в тавернах. Танец ложится на любую мелодию. А уж если это будет всем известный мотив, то народ гарантированно пустится в пляс.

Мальчик внимательно следил за движениями флейтистов в Лощине. План рождался буквально на ходу.

Поднеся Флейту к губам, он начал играть, надеясь, что стоит достаточно далеко от сцены и Гамельнский Крысолов ничего не заметит. Те, кто стоял к нему ближе всех, уже начали притопывать в ритм мелодии. Флейтисты же полностью погрузились в Песнь Органа и не слышали звуков Флейты. Что ж, предсказуемо.

Патч осмелел и заиграл чуть громче, чтобы вовлечь в Танец ещё больше горожан, после чего двинулся вокруг Лощины. Следом за ним, как ниточка за иголочкой, вереницей потянулись приплясывающие горожане со всё ещё склонёнными головами. У каждого на губах играла мечтательная улыбка, потому что, даже погружённые в волшебный сон, они радовались танцу.

Собрав в танце человек двести, Патч направился вглубь Лощины, туда, где маршировала армия Крысолова. Он направился между линий флейтистов, не замечавших ни Патча, ни горожан. До сцены оставалось пройти ещё столько же, и тут Патч сменил мелодию, начав вплетать в неё то, что знали все присутствующие – Хоровод Гирлянд.

В ту же секунду горожане разбились на пары лицом друг к другу: две линии танцующих угодили точнёхонько между двумя рядами Флейтистов.

Патч внимательно следил за тем, какие движения выполняют флейтисты. Был момент, когда они поднимали одну ногу, через пару секунд опускали её и поднимали другую.

Главное сейчас было выбрать нужный момент. Патч дождался, пока они поднимут ногу, и сыграл несколько нот, под которые танцующие горожане отпустили свои пары и сделали три быстрых шага назад. И столкнулись с флейтистами, которые в этот момент все стояли на одной ноге.

Это и была главная идея Патча – посеять хаос. Он боялся, что ничего не получится, но линия флейтистов качнулась и упала – прямо на следующую, которая в свою очередь тоже повалилась на третью.

И ещё одна.

И ещё одна.

Патч не мог сдержать радости, наблюдая, как чёткие линии флейтистов валятся одна на другую, одна за другой. Падая, флейтисты кряхтели и вскрикивали, но всё ещё пытались выполнять приказы Органа, правда, встать уже не могли. Они дёргались на земле, продолжая выкрикивать: «Слушаюсь, Повелитель!».

К моменту, когда порождённая им волна иссякла, на земле лежало не меньше трети флейтистов, дёргаясь, точно выброшенная на берег рыба. Посреди всего этого хаоса Патч испустил торжествующий крик и засмеялся.

Мальчик увидел, что Гамельнский Крысолов внезапно замер и перестал играть, заметив, наконец, что что-то не так.

Встал и быстро подошёл к краю сцены. Те флейтисты, что были ближе всего к сцене, оставались на ногах и продолжали выполнять упражнения, как заведённые куклы.

– Кто смеет бросать мне вызов? – прокричал Крысолов. – Кто смеет бросать мне вызов?

– Я! – ответил Патч.

И, вскинув Флейту, начал строить ещё одну Песнь – Удара. Просто чтобы ещё больше разозлить противника. Удивительно, но Патч впервые так точно прицелился, что сумел сбить Крысолова с ног. Даже с такого большого расстояния!

На мгновение Удар оглушил его, но он быстро пришёл в себя, вскочил на ноги. Сорвав с пояса чёрную Флейту, он заиграл первые ноты другой мелодии. Патч, застигнутый врасплох новой Песней Крысолова, тоже не удержался и упал, но быстро вскочил, едва успев перевести дух.

Крысолов взревел и начал выстраивать следующую Песнь – так же, как и Патч. Они атаковали друг друга одновременно, их мелодии столкнулись друг с другом ровно над центром луга и буквально взорвали воздух громовым ударом.

И заиграли снова.

Внезапно Патч увидел, как Барфер быстро подлетает к противнику со стороны Органа. Если бы Патч не отвлёк Крысолова, он сейчас точно заметил бы его и атаковал. Но Крысолов не сводил с Патча глаз. Он заметил Барфера лишь когда тот был точно у него над головой. В эту секунду Рен бросила открытый кисет с порошком Капошера. Не долетев до земли, кисет взорвался. Мутное облако полностью поглотило Крысолова. Вместе с некоторыми флейтистами, стоявшими поблизости. Все они упали замертво, сражённые сном.

Барфер и Рен увидели Патча и направились было к нему.