Темнота Гесферы (СИ)

— Похоже, нас пропустят, — неуверенно ответил ей Реннет, сделав шаг вперед. Оглянувшись, он медленно двинулся дальше, держа руку на рукояти клинка. Адриссы молча наблюдали за ним, даже не шелохнувшись.

— Что это значит? — спросил он, поравнявшись с ними.

Ответил только один.

— Наш Бог требует, чтобы мы вас не задерживали.

— Ваши слова не вызывают доверия. С чего бы этому Богу нас попускать? — не понял Реннет.

Ему не ответили. Либо стража сама не знала, либо им запретили говорить. Пришлось Гончим довольствоваться хотя бы тем, что их пропустили. Времени оставалось все меньше и меньше.

— Идем! — поторопил соратников Реннет, бегом поднимаясь по ступеням парадного входа. Не останавливаясь, он ударил попавшегося на пути валкана, а Армель успокоил второго, пытавшегося заколоть его кривым мечом.

Палаты не отличались сложной планировкой. Прямые коридоры, огромные двери, ведущие в просторные залы. Все это пришлось им очень кстати.

Помещение целителей расположилось рядом с церемониальным залом отпевания умерших. Гончие вломились туда, не задаваясь лишними вопросами. Тот древний старик, еще вчера осматривавший Ладана, завопил от страха, и тем самым перепугал своих же помощников.

Пока остальные члены отряда окружали их, Реннет толкнул его к одному из столов и, приставив к горлу меч, прошипел:

— У меня, понимаешь ли, совсем мало времени. Поэтому говори быстро и только правду. Будешь думать над ответом на мгновение больше, тут же прирежу. Итак, на нашем товарище действительно лежит проклятие Бога?

Тот закивал. По-видимому, отнялся язык от страха.

— Второй вопрос. Проклятие какого Бога? Ты же знаешь, ведь так?

— Дар-мунд! — лепетал тот неразборчиво.

— Это имя Бога? — не понял Реннет.

— Д-да, Черная Луна. Богиня Черной Луны!

— Благодарю. Похоже, больше ничем ты нам помочь не сможешь, — сказал он, а после приложил старика лбом о стену. Умер он от удара или только потерял сознание, проверять не стал.

Священник и Бертси подняли Ладана и понесли. Ренегат обратился к Тишине, намеревавшейся сопровождать супруга:

— Уходите через окно на нижних этажах. Я постараюсь их отвлечь, а заодно и с Варларисом парочкой слов перемолвлюсь. Ждите меня за чертой города… — он остановился, — или как пожелаете сами.

— Что ты хочешь сказать? — переспросила чародейка.

— Вы не доверяете мне, а я не доверяю вам — все это только усложняет нам жизнь. Потому у вас есть выбор. А за Ладана не переживай. Я найду этого Бога и заставлю снять проклятие. Ну все, до встречи!

Он выбежал из помещения и направился в противоположную от выхода сторону. Нужно было отыскать правителя Артэла прежде, чем войска ворвутся в Палаты.

По логике, в настоящий момент Варларис должен крепко спать в опочивальне, однако сегодняшняя ночь была особенной. До сна ли ему было, когда на улицах разгорались первые искорки будущей войны? Реннет был убежден, что застанет того в Тронном Зале в обществе какого-нибудь крепкого пойла, и ошибся совсем чуть-чуть.

Крепкого пойла не оказалось.

— Ну здравствуй, будущий властитель Земель Демонов, — съязвил он прямо с порога.

— Ты? — удивился тот, вскочив со своего кресла.

— Что, уже не надеялся нас увидеть в своих покоях? Пришло время ответить на мои вопросы, волчья ты морда!

— Я… я…

— Но зачитаю их я не тебе! — оборвал он жалкие оправдания старика, приблизившись вплотную. — Ответ я хочу услышать от Бога, что стоит за тобой, поганый старикашка! — Он усмехнулся ему в лицо. — Ты же не думал, что я не догадаюсь? Затеять войну? Ты одной ногой стоишь в могиле, какая уж тут война! Видел я войска Артэла и более чем уверен, против демонов они и дня не выстоят.

— Ничего подобного… — вновь начал говорить правитель, но Реннет тут же съездил ему кулаком по физиономии.

— Тебя я слушать не желаю! Зови своего покровителя, покуда твоя жизнь еще при тебе! Скорчившись на мраморном полу, старик начал что-то шептать. Поток бессмысленных слов, как сперва показалось ренегату. Однако вскоре в Тронном Зале прибавилось на одного.

Фигура в серой неброской куртке с капюшоном и алой маской на половину лица. Он появился из ниоткуда и, до того как парень успел хоть что-то сказать, прошагал через весь зал и вальяжно уселся в правое от трона правителя кресло, с первого же взгляда показавшееся Реннету подозрительным. С чего бы в Тронном Зале устанавливать два трона? Причем спинка у одного выше, чем у другого, будто бы олицетворяя тем самым статус восседающего на нем. Сам Варларис всегда занимал только трон стоящий слева, оставляя другой пустым.

— Гаррида! Прошу вас, простите меня! — взмолился правитель Артэла, распластавшись перед ним ниц. — Он заставил меня вас вызвать! Не оставил другого выбора!

Тот махнул рукой, и у старика отнялся язык. После чего незнакомец, которого назвали Гарридой, обратил свои необычные для адрисса бесцветные глаза на Реннета.

— Значит, это ты доставляешь нам проблемы?

— Только потому что их начали доставлять мне, — холодно вернул ему маг. — Одна из ваших наложила проклятие на члена моего отряда, то есть моего товарища. Думаю, нам стоит с ней обсудить это с глазу на глаз.