Темнота. Конец прекрасной эпохи

Сатир только сейчас обратил на него внимание. Он им сейчас помог сбежать от полиции?

– Вы так уверены? – спросила в сомнении Юля. – Что если они и вас видели? Они могли бы тогда заблокировать ваш аэромоб?

– Не заблокируют. – спокойно ответил Столин. – Не смогут.

– Стоп! – мотнув головой, гаркнул Сатир, что аж Юля осеклась, Столин же внимательно посмотрел на него в зеркало заднего вида на лобовом стекле. – Вы нас что, поджидали?

– Да, я ждал вас, – кивнул тот.

– А в кафе вы действительно были по работе?

– По работе, – вновь кивнул Столин.

– Что же вы делаете сейчас? Я не понимаю. Куда мы вообще направляемся?

– Что происходит? – передразнила Сатира Юля. – Этот человек вытащил нас из лап большого брата! Что происходит с тобой?! Кто вообще тебя за язык тянул? Думаешь, я не знаю, что меня могут прослушивать? Вот посмотри!

Она гневно вытащила из своей сумки прибор, размером с кулак, и вложила его в руки Сатиру.

– Что это? – недоумевал тот.

– Это глушилка! – выпалила она. – Собрана вручную специально против больших ушей с глазами. Мне и моим друзьям приходится её таскать повсюду, потому что к нам обращают повышенное внимание.

Да, конечно. Ему же говорили об этом.

– Нашу организацию в любой момент могут поставить вне закона, продолжала Юля. – Из-за катастрофы на твоей экостанций, которая произошла прямо после твоего приглашения, я чертовски рисковала приходить. Но если б я не пришла, это могло вызвать только больше подозрений.

Сатир, держа в своих руках увесистый прибор против подслушиваний, начинал ощущать себя крайне глупо. Молчать ему не хотелось. Ну, теперь можешь говорить. А что говорить-то? Сказал то, что сказал. Сейчас ничего в голову не приходит. Внутри аэромоба повисла тишина. Лишь тяжёлое дыхание Юли срывалось в пустоте.

– Я идиот. Ты права. – Рухнувшим голосом сказал Сатир после продолжительного молчания.

– Думаю, ты просто не понимаешь, что происходит, – внезапно вклинился Столин. – Не видишь всей картины целиком.

– О чем это вы? – недоумевал Сатир.

Юля несколько оживилась, прислушалась к профессору. Она спросила:

– Мне вот тоже интересно, зачем вы нам помогаете?

– Подумай хорошенько, Юлия. Как хорошо ты знаешь устройство всей системы экостанций? – все тем же мягким голосом сказал Столина.

Юля приоткрыла рот от удивления, но, спохватившись, тут же его закрыла, глубоко вздохнула, выдохнула, сказала, едва сдерживаю свое любопытство:

– Вы знаете?

– Да, знаю, – кивнул Столин.

– О чем это вы? – Сатир казалось, что он попал в какое-то тайное общество, с чьими правилами он должен знакомиться на ходу.

– Юлия, расскажи ему. Он должен знать.

Юля замешкалась поначалу, однако пересилив себя, она повернулась в полоборота к Сатиру. Её лицо приняло самое серьёзное выражение, какое только доводилось тому видеть за все то время, что они знакомы. Она начала:

– Система неусточива. Катастрофа на твоей экостанций – одна из многих. Но эта первая таких масштабов, да к тому же повлекшая за собой человеческие жертвы, – она говорила, но украдкой просматривал на Столина, проверяя, о том ли речь их согласована ранее была. Не получая никаких возражений, она вновь возвращалась к Сатиру: – Её уже невозможно было скрывать. Моя организация собирает об этом информацию уже более полугода. Это происходит повсюду, и это скрывают. То есть пытаются скрывать. Это ударит по репутации Совета.

Юля замолчала. Сатир внимал каждому её слову. Он ещё сомневался в ней? Немножко, самую малость, но сомневался. Действительно, идиот. Но как же так? Это и есть вся цельная картина? Он и Юля лишь пара мазков на масштабном холсте?

– Постой, погоди, – качая головой сказал он. – Если система неусточива, то с ней надо разбираться, а не скрывать. От этого зависит буквально все живое.

– Но они ничего не делают.

– Почему?

– Потому что они не знают, что происходит, – Столин снова появился между ними.

– В смысле не знают? – переспросил машинально Сатир

– В прямом. – отчеканил Столин. – Они сами не понимают, почему происходят сбои. Один сбой за другим, каскадом. Остановить не могут. С каждым разом все хуже и хуже. Произошла авария с жертвами. Что дальше?

– Если это не остановится, будут падать целые города, – ужаснулась Юля. – Если это просочится в СМИ, подымится паника.

Масштабный холст, который рвётся на куски. Вот она, общая картина.

– А вы? Какую роль во всей этой истории играете вы? – обратился Сатир к Столину.

– Пытаюсь не допустить катастрофы. И вы двое можете мне в этом помочь.

– Это как же? – удивилась Юля. – нас обоих могут уже разыскивать. Нам бы самим не попасться.

– Разыскивать могут сейчас только тебя, Юлия. Да и то, чтобы снова вести за тобой слежку. Сатир же им не особо нужен. Думаю, вам нужно пока держаться вместе, иначе для вас обоих соорудят новую тактику. Я вас высажу здесь вот.

Он свернул по жёлтой дороге в направлении центра города, но остановился у прозрачной стены одного из близлежащих райончиков.

– Что, так просто? – выпалила Юля.

– Да. Зачем все усложнять? – ответил Столин. – Нам лучше не появляться вместе. – Я свяжусь с вами позже.