Темнотропье

Проплывая смутно знакомый затопленный коридор, я едва не погиб, причем только по своей глупости. Раньше тут не было никаких препятствий. Просто мутная вода колышущаяся в узком проходе, да пляшущие у пола старые кости и прочий мусор. Все, как всегда. И я повел себя излишне беспечно. И в результате угодил прямиком в обрывок старой, но очень прочной рыболовной сети, неведомо как оказавшейся здесь и где-то зацепившейся за стену. Сеть радостно приняла меня в свои объятия и отказалась отпускать. Мне пришлось изрядно побарахтаться в мутной воде, присоединившись к танцу старых мокрых костей. Прокрутившись пару кругов и вынужденно столкнувшись лбам с орочьим клыкастым черепом, я наконец-то включил мозг и догадался разрезать опутавшую меня сеть. Столь простое решение почему-то не спешило прийти в мою обычно умную и трезвую голову.

Я умею извлекать уроки из подобных ситуаций. И в такую ловушку больше не попаду. И это же происшествие заставило меня умерить свою прыть. Из-за моих недавних приключений на поверхности и последующего дождя мелких удач, я стал слишком беспечен.

Выбравшись на мокрую каменную лестницу заполненную целой уймой желтых слизней, пищащих и чавкающих, я чуть отдышался, а затем, избегая касания с этими уродцами, начал подниматься. Если наступить на такого слизня, он тут же лопнет как наполненный густым бульоном воздушный шарик. Но вместо бульона там булькает довольно слабая кислота, что вряд ли меня убьет, но изрядно попортит или даже уничтожит экипировку.

Лестница привела меня к цели. Дверной проем вывел точно к круглому коллектору, похожему на высокий бокал, внутрь которого извергалось два гремящих водопада, разбрасывающих вокруг брызги и мелкий мусор. Вода утекала в зарешеченную дыру посреди коллектора. В струях крутились черные и серые крысы, дергались недовольные няфы, флегматично отдались воле течения странные создания похожие на светящиеся морские звезды.

Жизнь здесь кипела и бурлила. В прошлый раз я прошел здесь на автомате, зацепившись взглядом за надежно запертую окованную блестящей желтой медью дверь. Благодаря этому блеску – так сильно похожему на золотой – я и увидел заманчивую дверку, скрытую ревущей водной пеленой второго водопада. Тогда я только и мог что жалобно вздыхать и тыкать надежную преграду грязным пальцем. Сейчас же я намеревался одержать решительную победу в еще не начавшемся сражении. Но сначала пришлось совершить «круг почета» - совершить полуоборот вдоль круглой стены, чтобы избежать столкновения с озверевшими от падения и кручения в воде монстров. Я не боялся их. Но их был сонм. Драка затянулась бы навечно – водопад исправно подбрасывал новые порции различных кошмарищ. Я никогда не бываю против легкого опыта, но сейчас мои помыслы далеко от драки. Дверь! Вот что тянет меня к себе магическим магнитом.

Успешно добравшись, я пал перед новым своим божеством на колени и приник к заветной замочной скважине. Накопившиеся после форумного серфинга знания мгновенно подсказали мне какую именно отмычку следует использовать. И я снова поторопился – с печальным «треньком» тонкая стальная спица сломалась. Я злобно выругался и одним махом убил трех крыс и одного бугла.

Чуть успокоившись, достал такую же отмычку из другого набора, затаив дыхание, приступил к нащупыванию крохотных рычажков и… еще одна спица сломалась. Я человек стойкий. Поэтому позволил себе поплакать навзрыд три минуты и еще две минутки тихо похныкал. И достал третью спицу. Почти уже собрался вновь проверить свою удачу взломщика, но все же решил еще раз прочесть одну из отмеченных закладкой интересных форумных тем, повествующей о правильном подходе к столь светлому делу как взлом чужих дверей. Прочел пару абзацев и со злостью треснул себя ладонью в лоб. Олух! Сначала надо было отодвинуть небольшую заслонку и только затем тыкать спицей!

Замок успешно взломан!

Через две минуты напряженного пыхтения замок сдался. Я исполнил рядом с дверью веселый танец, бессвязно крича и быстро кружась. Едва я закончил отплясывать и остановился, дверь тихо щелкнула и взорвалась.

Подавившись влетевшим в мою радостно разинутую пасть острым куском желтой меди, я сделал сальто и отлетел к центру коллектора, упав плашмя на зарешеченную дыру. Налетевшая волна навалила на меня толстое гнилое бревно и мною решительно занялись десятки злющих тварей, принявшись рвать меня на мелкие кусочки. Я заорал и принялся брыкаться, дергаясь под бревном как раздавленный жук. Из дымящегося дверного проема медленно вытекал густой серый дым…