Темнотропье

Паладин с палицей, воин-мечник и боевой маг с приготовленной огненной магией? Скорей всего именно так. У мага и у паладина почти наверняка есть магия исцеления, плюс алхимия. Хотя и мечник, если не дурак, тоже озаботился дополнительным шансом на исцеление и изучил исцеление. Но у него не может быть слишком много маны – это я по себе сужу. Я не вижу мечника, поэтому не могу оценить направленность его раскачки. Еще один танк? Упор на урон, а стало быть сила и ловкость в ущерб запасу жизни?

Магиня – тут пахнет стандартом. Как меня подташнивает от этих боевых магов все как один пуляющих огненными шарами, бьющими молниями и метающими осколки льда. Мнят себя жутко крутыми, но похожи как куриные яйца снесенные одной курицей и сваренные в одной кастрюле. Я вдоволь насмотрелся видеороликов в то время, когда из-за слишком малого возраста еще не мог зайти в Вальдиру и вынужден был довольствовать ролью жадного зрителя.

Будем рассуждать логично. Второй танк не нужен. Мечник взят ради профильных умений – разрубание, втыкание или еще каких. Паладин танкует и исцеляет. Девушка маг служит артиллерией и постоянно находится в тылу группы, накрывая врагов огнем поверх голов соратников.

Самый слабый по запасу жизни враг – боящаяся пауков девушка. Ее мне надо убрать как можно быстрее. Ведь у нее в магическом арсенале могут оказаться магические путы, что моментально превратят меня в пришпиленного к полу или потолку мотылька с жалобными глазами и мокрым от ужаса хвостом.

Сразу атаковать паладина я не собирался. Он живучий – сам выбранный класс к этому обязывает. Но он медленный, хотя не стану делать на это ставка. Проклятая крутая экипировка может компенсировать многие недостатки раскачки персонажа. И паладин запросто окажется вертлявым как парни из массовки Майкла Джексона. И в стиле лунной походки наваляет мне дубиной по загривку, передвигаясь при этом по вертикальной стене. Рисковать не стану…

Думай, Шмыг, думай. Слушай, Шмыг, слушай. Ищи слабости. Первая уже найдена – они слишком расслаблены, не боятся мелкоуровневых пауков и крыс обитающих в этой части катакомб. Чувствуют себя богами попирающими врагов ногами. И это их большая ошибка. Но этого мало… мне надо узнать еще парочку брешей в их защите.

Думай, Шмыг, думай…

***

Я поймал их систему через двадцать с лишним минут. Система оказалась странной. Придумавший ее член вражеской команды явно был из тех, кто любит беспричинно усложнять простейшие дела, порой доводя их до абсурда. Они могли бы последовательно обшаривать один проход за другим, а по проверке всего уровня, спускаться или опускаться на одну «отсечку». Но этот выдумщик меня поразил. Они действовали по системе «три шага вперед – два назад», повторяли этот цикл трижды, затем останавливались на пять минут и делали отметки на карте. Глупо как-то. Я бы мог высказать им свое возмущение, но предпочел сохранить молчание. И, поняв, в каком коридоре они окажутся через десяток минут и с какой стороны в него зайдут, ужом сполз по стене и побежал в сторону, обходя врагов по большому кругу. С новой позиции я смогу в деталях рассмотреть их построение. Но сначала мне надо найти удобно и не просматриваемое с пола убежище. Нечто вроде излюбленных мною щелей. Я немного не успевал, мог не суметь обойти чужаков и затаиться, но тут подземную тьму наполнил довольно близкий и невероятно яростный дикий рев какой-то страшной твари. Задрожавший воздух пронесся перепуганным эхом по коридорам и едва вовсе не убежал, оставив после себя лишь гибельный вакуум. Какой знакомый рев… этот накал кровожадных эмоций…

Я лишь немного сбился с шага. А вот паладин и его друзья, судя по голосам, замерли от неожиданности и принялись приглушенно спорить, впервые за все время додумавшись приглушить громкость. Но свет не погасили… я даже увидел их ломанные силуэты, когда пробегал мимо. Приближаться пока не стану…

Я поступил подобно хищному опытному зверю, многажды успешно охотившемуся у водопоя, куда приходят травоядные копытные умирающие от жажды и смотрящие только на заманчиво поблескивающую водную гладь. Узкий и длинный коридор был выбран мною за свой высокий потолок скрывающийся в глубокой мрачной темноте, не разгоняемой даже светом факелов. Там не было щелей. Но имелись поперечные каменные балки, достаточно широкие, чтобы полностью скрыть не слишком широкоплечее человеческое тело. Полуорк бы не поместился. У меня получилось. Накрылся сверху драным покрывалом из крысиных шкур. Если его и увидят, то сочтут за мусор. И вряд ли захотят взбираться ради рваной шкуры на высоту в три метра. Вездесущие пауки покачивались чуть поодаль, похожие на комки грязной шерсти зацепившихся за потолок.

Я затих…

Темнота, неподвижность, безмолвие.

Они длились несколько минут, прежде чем в их безраздельное царство бесцеремонно ворвались отсветы мерцающих магических ламп, послышался шум шагов и голосов, заплясали по мокрым замшелым стенам причудливые тени невиданных созданий. Настоящий театр теней. Веселая прелюдия к предстоящей стычке, которой не избежать.