Темные игры 3

Незадолго до убытия сержанта Дроздова на фронт старый наган стал его собственностью, причем нигде не числящейся. Вася сам вызвался доставить вещдок по закрытому делу в ведомственную мастерскую, занимавшуюся утилизацией, и даже доставил, — но обнаружил, что мастерская уже укатила в Саратов... В Москве хватало подобной неразберихи в октябре сорок первого, массовая эвакуация учреждений проходила в обстановке бардака, близкого к хаосу,— и Вася, поколебавшись, оставил револьвер себе. На память.

...Теперь, годы спустя, Василий Семенович легко бы ответил на вопрос коллеги: в чем связь старой часовни в подмосковном поселке и самаркандской гробницы Тимура?

Связь имелась самая прямая. Кирпичная часовня была построена на месте деревянной, сгоревшей. А та — на месте другой деревянной, разобранной из-за ветхости.

Самая же первая часовня появилась после событий 1395 года. В то лето непобедимая, крушившая всех противников армия Тимура шла на Русь и дошла до Ельца. Икону Владимирской богоматери — заступницы и хранительницы Русской Земли — по такому случаю доставили в Москву. Доставляли крестным ходом и кружным путем, описывая вокруг столицы широкую дугу — Пояс Богородицы, по поверьям непреодолимый для неприятеля.

Народ со всех окрестных селений стекался к крестному ходу, дабы приложиться к иконе. И с одной приложившейся сельской девчонкой случился припадок и видение: узрела огромное войско, поворачивающее вспять. Позже видение подтвердилось: именно в тот день воины Тимура заворотили коней, по непонятным причинам прервав поход. И в честь события на том месте, где девчонку осенило, возвели первую деревянную часовню... А то, что новая, кирпичная, своими пропорциями и куполом очень напоминала азиатский мазар, — возможно, действительно стало совпадением.

Разумеется, он посетил те места в первый же послевоенный отпуск. И у часовни побывал, но обнаружил лишь обломки, потихоньку растаскиваемые на кирпич, — немцы зимой сорок первого оборудовали в часовне огневую точку, и по ее стенам долго работала прямой наводкой артиллерия.

Василий Семенович прочитал про Тимура-Тамерлана все, что сумел раскопать на русском и немецком языках. И не поражался, читая следующие строки:

«Собравши жителей, он приказал умертвить всех выше четырнадцатилетнего возраста, щадя таким образом тех, которые были моложе. Головы убитых были сложены в роде башни в центре города; затем велел отвести женщин и детей на поле вне города и детей моложе семи лет поместить отдельно; воинам же своим приказал наехать на них на своих лошадях. Собственные советники его и матери этих детей пали тогда пред ним на колени и умоляли его пощадить их. Но он, не внимая их просьбам, возобновил свое приказание, которое, однако, никто из воинов не мог решиться выполнить. Осердившись на них, он тогда сам наехал на детей и говорил, что хотел бы знать, кто осмелится не последовать за ним. Воины тогда принуждены были подражать его примеру и растоптать детей копытами своих лошадей. Всего растоптанных считали около семи тысяч. Наконец, он велел сжечь город и увел жен и детей в свою столицу Самарканд, в которой не был двенадцать лет».

Вспоминал о резне в старой часовне — и не поражался.

Он прочитал о том, как трепетно и заботливо относился Тамерлан к своим воинам-профессионалам, — и был вынужден внести коррективы в первоначальную версию о том, зачем появилась на свет «подпольная антисоветская организация» тимуровцев и почему занималась тем, чем занималась. Да, разумеется, многочисленная и спаянная авторитетом лидера компания сумела без шума и огласки в одну ночь захватить двенадцать пленников, — а троица «Гараевых» не смогла бы управиться столь же быстро, не засветившись. Исчезновения же детей на протяжении нескольких дней недопустимо увеличили бы риск провала... Все так. Но Василий Семенович считал, что семьям воинов — пусть и чужих воинов — Гараевы помогали от чистого сердца. Со способностью Тимура убеждать он мог подбить поселковых ребят на что угодно, но подбил именно на это...