Темные игры (сборник)

Далее Твистер рассказал интересные вещи. Оказывается, убедившись — и убедив Сондерса — что никаких злонамеренных компьютерных сбоев на РЛС северных штатов не было, он задумался об иных возможных причинах загадочных исчезновений бомбардировщиков. И — исключительно по укоренившейся своей привычке влезать туда, где висит табличка «Вход воспрещен!» — стал прорабатывать версию, от которой начальство ультимативно требовало воздержаться. Версию об инопланетном происхождении бомбежек.

— Нет, вы прикиньте сами! — с энтузиазмом вещал Твистер. — Был такой чувак — ему потом еще голову оттяпали — по фамилии Лавуазье. Он говорил, что ничего ниоткуда само не берется. Если что-то где-то появилось — то кто-то где-то это что-то слямзил.

Кеннеди поморщился от такой лексической конструкции. Но слушал внимательно.

— Идея простая, — продолжал куратор «Дырок от сыра». — Зачем-то и почему-то тарелочники решили нас проверить на вшивость. Побомбить маленько. Может, наблюдают наших горе-вояк — на что те способны. Разведка боем. Может, втихаря акции сейчас скупают — слыхали, что на бирже творится? Но это не важно. Важно, что светиться они не хотят. Косят под наших же. Почему бомбы и самолеты старые? А очень просто. Старикашку Эйнштейна помните? Быстрее света не полетаешь — доказал популярно. То есть — захватили пару-тройку наших бомбовозов, увезли домой для образца. Изучили, скопировали — пустили в серию. Пока туда-обратно мотались, пока допетрили, что к чему, пока производство наладили — полсотни годков и набежало. И болтается у нас над головами сейчас космический авианосец — ясный пень, от всех наших смешных радаров защищенный. Выпускает самолеты — с каждым разом все больше. И принимает обратно на борт. Вот и всё.

Твистер посмотрел на коллег торжествующе.

Элис постаралась слегка остудить его пыл:

— Идея не особо оригинальная. Любой, видевший в жизни десяток-другой фантастических фильмов, изложил бы точно такой сюжет. Или весьма схожий. Непротиворечивая версия, согласна. Но недоказуемая — ввиду того, что гипотетический «авианосец» априори недоступен обнаружению и изучению. Не менее логичной и стройной будет другая версия: Господь Бог решил наказать Америку на манер Содома и Гоморры, благо схожих поводов хватает. Самолеты с пилотами-ангелами стартуют из райских кущ, туда же и возвращаются. Вот и всё. Да, кстати: при чем тут вообще Лавуазье?

— При делах он тут, не волнуйтесь. Я как подумал — если у них там, на Альфе Центавре, наши бомберы появились — то здесь должны были исчезнуть? Так? Не упасть, не разбиться — просто взлететь и исчезнуть. Врубаетесь, коллеги? Где у нас самолеты исчезали? Боевые? Бесследно? В сороковых годах?

Твистер сделал паузу и заявил победно:

— В Бермудском треугольнике! Слыхали о таком, наверное?

Кеннеди и Элис старательно подавили улыбки. Любой вновь получивший доступ к секретным архивам ФБР сотрудник первым делом пытался добраться до ответов на три величайших американских загадки: что творится в Бермудском треугольнике? кто стоял за убийством президента Кеннеди? бюсгалтер какого номера носила Моника Левински в бытность свою практиканткой Белого Дома? Тайны Великого Чикагского пожара, шатающегося по лесам бигфута и секретной формулы кока-колы имели гораздо меньший рейтинг…

— Твистер… — обратилась к нему Элис мягко, словно добрая воспитательница к дефективному ребенку. — Над треугольником несколько раз пропадали отнюдь не стратегические бомбардировщики, а исключительно самолеты морской авиации. Разных моделей — но все относительно небольшие, не способные нести многотонную бомбовую нагрузку. Самая тяжелая бомба, на них применявшаяся — 148-килограммовая глубинная. Пятисотфунтовку — даже одну — попросту не впихнуть в самолет сороковых годов категории «А»,[12] — не позволяют размеры бомболюка.

Кеннеди улыбнулся. Его напарнице в наследство от покойного Уильяма Блэкмора достались не только несколько плоских флотских шуточек, но и кое-какие познания об авиации ВМФ.

Но Твистер их удивил.

— Я в курсе, — сообщил он совсем другим тоном. — Потому что, начав с Бермудского треугольника, я перелопатил кучу инфоромации о бомбардировщиках США, где-либо исчезавших в промежутке между 40-м и 50-м годами. Результаты, надо сказать, оказались поразительные.

«Комедиант чертов, — ругнулся про себя Кеннеди. — Но и я хорош — мог бы сразу «врубиться», что его дебиловатая лексика — лишь словесная маска. Не исключено, что весьма помогавшая в карьерном росте — если с коллегами он общался так же, как начал разговор с нами, а с начальством — совсем по-иному… Вот уж точно жулик…»

— Что же за результаты? — полюбопытствовала Элис.

— Обалденные, сестренка, обалденные! — вновь натянул маску Твистер. — Прочтешь — закачаешься. Наши бомберы — самые стратегические-престратегические — пропадали пачками. Связками. Тюками и цистернами.

Он извлек из кармана некий плоский предмет — не то электронную записную книжку, не то мини-компьютер, движением пианиста-виртуоза пробежался пальцами по клавишам.