Темные небеса

Сейчас трудно установить, кто первый высказал эту мысль. Однако, едва зародившись, она тут же заполыхала в медийном пространстве.

И вот тут разразилась настоящая буря.

Началось то, что позже было обозначено как Исход.

Или в других терминах — как Великое переселение народов.

21

В определенном смысле прибытие арконского звездолета стало для нас спасением. Ситуация, в которой мы тогда очутились, выглядела почти безнадежной. Сразу после неожиданной победы Гамба на выборах, победы, которая, честно скажу, сошла к нам как манна с небес, на него началась яростная, массированная, четко скоординированная атака. Никто этого не ожидал. Мы знали, конечно, что у нас будут трудности, связанные с переходным периодом, мы знали, конечно, что нам обязательно будут вставлять палки в колеса, подсыпать во все втулки песок, но мы и представить себе не могли настоящих масштабов противостояния. Победив, мы разворошили сразу несколько злобных осиных гнезд. Все эти кланы Кеннеди, Бушей, Бентонов, кланы Рокфеллеров, Рузвельтов и еще десятка семей привыкли править страной, как своей латифундией. Между ними, конечно, могли возникать разногласия, между ними то и дело вспыхивали конфликты из-за нарушения негласных традиционных границ, но это были разногласия, в общем, среди своих — их можно было решить между собой. «Внутреннее государство», как это хлестко определил обозреватель из «Нью-Йорк таймс». Более того, им казалось, что так будет всегда. Они всегда будут царствовать. Они всегда будут, как боги с Олимпа, повелевать простыми людьми. И вдруг явился какой-то парень со стороны, гаркнул, жахнул кулаком по столу и отодвинул истинных хозяев Америки на периферию. Конечно, терпеть такое было нельзя. Война разразилась буквально на следующий день после объявления результатов. Силы были несопоставимы. Кланам принадлежали крупнейшие телеканалы, газеты, радиостанции, им принадлежали известные блогеры, журналисты, влиятельные интернет-издания. Им фактически принадлежал и Конгресс, где Гамба вопреки партийной дисциплине не поддерживало даже республиканское большинство. Они располагали огромными деньгами, которые тут же были пущены в ход, и у них были прочные, разветвленные связи в самых разных кругах, позволявшие направить удар в нужную сторону.

Главным двигателем этой кампании, разумеется, была мадам Бентон. Она и раньше славилась неуравновешенным темпераментом, скрывающим за холеной внешностью лавину вулканического огня. Те, кто сотрудничал с ней, рассказывали о вспышках ярости, которые она обрушивала на подчиненных. Она не просто делала сотруднику выговор — она мешала человека с грязью, ровняла его с землей, растаптывала до слизи как ничтожное, отвратительное насекомое. За ней тянулся шлейф увольнений, вынужденных отставок, гипертонических кризов, сердечных приступов и т. д. Теперь же она превратилась в настоящую фурию, непрерывно извергающую на всех горячую желчь. Ее можно было понять. Мадам Бентон искренне верила, что президентские лавры у нее нагло украли. Она ведь не просто рассчитывала победить на выборах, она хотела войти в историю как первая женщина — президент США. Она рассчитывала, что имя ее будет греметь в веках. И вдруг предельно унизительный результат: лишь двести тридцать два выборщика высказались за нее и целых триста четыре — за Рональда Гамба. Разрыв, который невозможно было оспаривать. Ярость мадам Бентон была безмерной. В ее поражении оказались виноваты все, кроме нее самой. В этом виноват был директор ФБР, направивший в Конгресс письмо о нарушении мадам Бентон правил секретной государственной переписки (по данному поводу разразился дикий скандал). В этом была виновата Россия и лично ее президент, по приказу которого был взломан сервер демократической партии. В этом был виноват предшествующий президент Америки, который недостаточно определенно ее поддержал. Виноваты были средства массовой информации, то и дело печатавшие на нее компромат. Виноват был сексизм значительной части американцев, не веривших в то, что женщина способна управлять Великой страной. Виновато было «белое расистское большинство», поведшееся на обещания Гамба ограничить иммиграцию в США. Ну и конечно, больше всех виноват был сам Гамб, заморочивший головы избирателей популистскими, совершенно невыполнимыми обещаниями.