Темные секреты драконов. Часть 1

– Одну минуту, – попросил капитан, добравшись до нас и поясняя: – Со мной только что связывался наш мэр Мимис. Он сообщил, что его друг, гер Тимс, пришел в сознание. А еще узнал о ваших показаниях и настаивал на встрече в доме выявленной вами суккубы. Потому… может, мы проедем туда вместе?

– Хорошо. – Я бросила настороженный взгляд на Экхана.

Тот широко улыбнулся и предложил:

– Едем, конечно. Жаль только, у суккубы не будет сил перевоплотиться. Посмотрели бы, кого вы считаете идеалом, капитан. Это весело.

– Очень весело, да, – пробормотал гер Джаз, качая головой.

– Вы в нашем магобиле? – уточнила я.

– Если не возражаете, – кивнул он.

Я лишь улыбнулась, приглашая капитана в салон на заднее сиденье. Конрада отсадила вперед, к водителю.

Дорога заняла совсем немного времени, но я успела подсунуть капитану Джазу последнюю заявку на своих практикантов.

– Директор пришел в себя, – напомнила мягко. – Мы свою работу сделали. Поставьте подписи сюда и сюда… И вот здесь. Вы очень любезны.

К дому суккубы мы подъехали в молчании. Капитан, закончив с формальностями, уставился в окно, показывая, что не желает беседовать. Я тоже не горела желанием что-то с ним обсуждать. А Конрад, как выяснилось, и вовсе уснул!

Но разбудить его все же пришлось. Точнее вышло само. Из-за криков.

– Пожар! Пожар!

Глава 11

Мы подъехали к дому как раз в тот момент, когда пламя, уже наевшись внутренним содержимым, выбралось на крышу. Здание полыхало. Вокруг столпились неравнодушные и просто зеваки. Толпа гудела, кричала, и пламя отражалось в их испуганно-воодушевленных взглядах.

– Такая молодая была! – качала головой пожилая женщина.

– Да где же пожарный наряд? – К нам обернулся мужчина, подтягивая к груди полы расстегнутой куртки. – Пока не видно. Жалко дом.

– Теперь будет среди наших этот огарок стоять. Вид всему району портить, – возмутилась дама в пушистой норковой шубке.

– А гера Стаум точно была дома? – спросил кто-то из толпы.

– Куда точнее! – ответили ей. – Видели же, как стояла у окошка чердака, а потом убежала вглубь.

– Батюшки! Жалко как, молодая совсем.

– И дом теперь этот никто не купит. Кому нужен участок с такой развалиной посередине?

– Вот те раз…

– Сгорела бедняжка! – неслось со всех сторон.

Мы с Конрадом замерли за спинами зевак, хмуро глядя вперед. Водитель магобиля и вовсе не вышел. А следователь помчался к дому, разгоняя толпу и выискивая на ходу свидетелей.

– Думаешь, она и правда?.. – Я посмотрела на сонного, чуть взъерошенного Конрада и замолчала, не в силах спросить о самом плохом.

– Нет, конечно, – ответил он, бросив на меня спокойный уверенный взгляд.

– А дом? – спросила тихо. – Как же он загорелся? Говорят, ее видели внутри перед этим.

Я подняла взгляд к чердачному окну. Раздался сильнейший треск, и часть крыши обвалилась внутрь. Я вздрогнула. Народ ухнул в такт пламени, отбегая назад и заставляя отойти нас.

Конрад загородил меня от пары мужчин. Прорычал им нечто нечленораздельное, но, видимо, доходчивое из-за особенных вибраций и посылов. Мужики извинились и быстро ретировались в сторонку, после чего Экхан кивнул на магобиль, молча призывая вернуться.

– Мы здесь ничем не поможем, – сказал он, шагая рядом. – Но я готов поспорить на желание, что суккубы внутри нет. И что ей помог один из наших знакомых.

– Ты в своем уме? – поразилась я. – На кону жизнь человека, а тебе лишь бы спорить. Подожди… кто помог? О чем еще я не знаю? Вы были здесь?

– Нет, я не был.

Он остановился, протянул руку:

– Спор? И тогда расскажу, что знаю, а ты сделаешь выводы.

– Шантажист! – Я пожала его горячую ладонь. – Никаких желаний с рейтингом восемнадцать плюс! Так кто помог? Чего я не знаю? Говори.

– Проясним. Проигравший исполняет милое желание победителя, – заулыбался Конрад, чуть сжимая мою руку, а затем отпуская без всякой магической клятвы. – Ты обещала.

Я закатила глаза и кивнула, поторапливая этого доверчивого потомка драконов.

– Кое-кто из наших студентов сегодня совсем не спал, – сказал Конрад.

– Те, кого ты таскал с собой на кладбище после того, как усыпил меня? – уточнила я, складывая руки на груди.

Мы остановились чуть в стороне от магобиля. Конрад встал против ветра и покачал головой. Подавшись вперед, он застегнул верхнюю пуговку моего пальто, выговаривая:

– Зря не взяла шарф. Потом сама же будешь часами отогреваться в постели. Одна. Слишком гордая, чтобы позвать помощь. А я бы пришел. – Он поиграл бровями.

– Ты нарушаешь правила нашего спора, – напомнила я деловитым тоном. – Рассказывай, что знаешь.

– Я хотел взять с собой Виктора, Чесса, Умса и Форта, – усмехнувшись, ответил Конрад. – Но со мной отправились лишь трое. Потому что один к тому времени осторожно ушел. Через окно. И вернулся на рассвете. Где он был – не могу знать. Но предположения имеются.

Конрад кивнул на догорающий дом. Я онемела от услышанного, не в силах принять, что один из доверенных мне студентов мог пойти на помощь суккубе и помочь ей скрыться. Или не мог? Они же все умные, ответственные почти специалисты! Молодые, горячие, подверженные инстинктам и случайным порывам…