Тёмные сектора

— Джейд, ты идиот! — заявила Эмбер, и, скривив губы, посмотрела на трупы.

— А не пошла бы ты! Надо было оставить их в живых, по-твоему?!

— Именно, тупица! Нам нужен был живой кат! Эта тварь умеет нас блокировать! Как мы теперь узнаем, где они?! — она зло сверлила его взглядом, белки глаз снова почернели.

— Эмбер! Направь силу на потолок, — сказал Закария, подняв глаза к трещине — плита перекрытия грозила рухнуть на головы людям.

Милтон, не стал задерживаться, а махнул рукой и помчался в палату Лао.

Из комнат начал выглядывать персонал. Замечая искалеченные трупы, женщины охали и закрывали лица руками, мужчины отворачивались или отводили глаза. Лучшая демонстрация того, что бывает, если злить кого-то из Совета.

— Обыскать всё, вдруг кто остался! — приказал Закария охране. — Лао?

— С ним были Калеб и Кара, — ответил Итан, наблюдая, как Эмбер восстанавливает перекрытия при помощи Алоафи. — А где Лил?

— Решила в кой-то веки поработать, — засмеялся Джейд, пнув кусок пластика, который когда-то был частью кресла.

— Она отправилась на север Амиаты вместе с агентами Совета. Судя по маякам ассимилянтов, они где-то в горах на севере от Лакарты, — пояснил Закария.

— Хорошо. Вернёмся к разговору?

— Ты обиделся на то, что пришлось убить твою бывшую любовницу? — говорил Зак серьёзно, но в глазах была насмешка. — Прости, но она сама виновата. Не надо вставать у меня на пути. Видит Он, я не желал ей смерти.

— Я требую оставить ассимилянтов под наблюдением до тех пор, пока не завершу расследование.

— Да брось! Их и так осталось человек пятьдесят! — снова засмеялся Джейд.

Итана эта его манера насмехаться над всем и вся и так жутко раздражала, но сейчас он готов был придушить третьего.

— Я не с тобой говорю!

Держаться, главное, держаться...

— Хорошо. Я уступлю. Но, Итан, у тебя осталось мало времени. Если через семь актов не докажешь, почему я должен их оставить в живых, отправлю в Забвение или к Джейду на эксперименты.

Итан лишь кивнул. В этот момент рядом с ним возник Романи.

— А ты где пропадал?! — наигранно удивлённо, но в то же время зло, воскликнул Закария.

— Ты сам попросил проконтролировать допрос студентов, — ответил Романи, флегматично осматривая разрушенный холл.

Он поймал за руку медсестру, у которой был рассечён лоб и приложил к ране ладонь. Через секунду отнял руку, и девушка потрогала то место, где только что болело, но ничего там не обнаружила. От раны и следа не осталось.

— Благодарю вас, господин, — прошептала она, опустив глаза в пол.

— Прекрасно! А теперь займись делом! — прикрикнул Закария, и девушка испуганно засеменила по коридору в сторону палат. Закария проводил её недобрым взглядом и обратился к Первым. — Надо обсудить. Через полчаса в зале Совета.

***

— Шеровы ассимилянты! Шеров снег! Шеровы нюхачи! Шеров Закария!

— Давайте руку, госпожа! — агент Совета протянут Лиле ладонь в тёплой термоперчатке.

— Да иди ты! — воскликнула она и, разорвав материю, вышла рядом с ним на каменном выступе.

В горах начался буран. Спецваалд доставил Первую и двадцать семь опытных агентов на горное плато. Дальше приземляться было негде, так что предстояло пройти ещё несколько километров к вершине, туда, откуда шёл сигнал чипов.

Снежная буря, начавшаяся едва они успели выгрузиться, кажется, и не собиралась успокаиваться, а Первая не могла переместиться сразу к пещерам, где, судя по всему, скрывались ассимилянты, настолько была плохая видимость. Приходилось терпеть лютый холод, пряча лицо от колючего снега и пронизывающего ледяного ветра. Да ещё и нюхачи, смертные и слабые людишки, тормозили продвижение, утопая в сугробах по колено. Элита, что б их Шера драл!

Юркая и лёгкая Лила скакала через Вселенную с места на места, в пределах видимости и ждала, пока подтянутся остальные. Тащить отряд за собой — только силы тратить, а ещё неизвестно, сколько врагов Совета ждут их там, где-то в недрах горы.

Пока они ждали отстающих, Первая, несмотря на стучащие от холода зубы, изучала агента. Пожалуй, самый крепкий из ребят: высокий, даже утеплённая форма не скрывала гору мышц и накаченный зад. Лила мысленно поставила себе галочку: найти и отыметь, когда вся эта история закончится.

Мужчина развернул экраны таги. Семь красных точек пульсировали на карте местности. Он развернулся и указал направление:

— Судя по всему, ещё метров сто по склону, и мы увидим вход в пещеры, госпожа.

— Наконец-то! — стараясь унять дрожь, обрадовалась Лила, но потом огляделась и сникла — главное, не окоченеть, пока они будут преодолевать эти шеровы метры.

Группа двинулась дальше. Первая по-прежнему шла через Вселенную, и через полчаса стала различать нагромождения почти что чёрных камней.

— Это то самое место, — подсказал нюхач, нагнавший её. Остальные так и плелись где-то позади.

— Прекрасно! Идём! — девушка схватила его за рукав и потащила за собой в разлом пространства.

Она с лёгкостью ступила на обледеневшие камни, а агент упал рядом на колени, не устояв на ногах — уж больно резкий был манёвр.