Тёмные сектора

Неясные фигуры замелькали в сознании. Серые стены, мужчины в чёрном. Люди бегут в разрыв. Там мелькнул Романи, но он с той стороны. Где же?.. Где?.. Времени мало, совсем не осталось. Казалось, ещё немного и Итан его увидит, поймает, он не мог не оставить лазейку для него.

Мужчина с бородой. Кат! Итан схватил его за грудки и перенёсся туда.

Диана только ахнула, впрочем, как и остальные, когда Итана полностью поглотила Алоафи и он попросту исчез.

— Ну привет, гадёныш, — прорычал Итан, пожирая глазами убийцу Делоры.

Похоже, они находились в одном из отсеков корабля катов. Группа ассимилянтов, которых каты вызволили из заточения у нюхачей топталась неподалёку. Но кроме них здесь были и до зубов вооружённые люди. Щёлкнули затворы, засветились прицелы. Его окружили.

— НЕ СМЕТЬ! — тысячи голосов Первого оглушили, расползлись по стенам и переборкам, заставив людей дрогнуть.

Итан отпустил мужчину, похлопал его по плечу и двинул правой в челюсть. Кат упал, но остальные не стреляли.

— Учи анатомию, идиот, — выплюнул Итан.

— Ты же жив! — огрызнулся кат, сплевывая кровь.

— Если бы я не взял себе на борт лучшего врача Аматы, меня бы никто не спас. Так что учи анатомию, идиот.

— Развлекаешь народ? — насмешливо спросил кто-то.

Итан обернулся. На втором ярусе ангара стоял Романи. В чёрном костюме. Удивительно, они расстались совсем недавно, а он уже так расцвёл! На губах играла лукавая улыбка, глаза сияли, да и видно было, что настроение у Первого приподнятое.

— Неужели не нашёл лазейку? — пятый облокотился на ограждение и приподнял брови.

— Нашёл, но увидел этого рядом, — кивнул Итан в сторону ката, который уже поднялся на ноги.

— И как? — понимающе кивнул Романи.

— Пятьдесят три человека. — бросил Итан и разорвал материю. — Диана! Давай их сюда.

— Да, шасс! — появилась фигура второго пилота, но тут же скрылась. Слышно было, как она раздаёт указания. Уже через пару мгновений ассимилянты начали переходить через Вселенную на корабль катов.

— Займись ими, Йен, — приказал Романи.

Бородатый кат утёр разбитую губу рукавом и кивнул. Вокруг засуетились, забегали люди.

— Итан, идём. Здесь отличный алкоголь, получше аны будет.

— У меня мало времени.

— Не волнуйся. Они там сейчас немного заняты, — усмехнулся Романи.

Итан дождался пока все ассимилянты переберутся на корабль, дал распоряжения Диане и поднялся наверх по металлической лестнице.

— Идём, — кивнул пятый.

Пару коридоров, лифт на жилые этажи и вот они у каюты. Внутри довольно аскетично: кровать, пару кресел и стол.

— Присаживайся, — кивнул на одно из кресел Романи и подошёл к столу, на котором стояла бутылка с прозрачной жидкостью. В ящике нашлась пара стаканов. Первый налил по полстакана и протянул один Итану.

— Ну и как ты их нашёл? — спросил тот, делая глоток ароматной тягучей, как сироп, жидкости. Горло слегка обожгло.

— А ты ещё более осведомлён, чем я, — засмеялся Романи.

— Это моя работа, — улыбнулся Итан.

— Жаль, что я не мог быть с ними всё это время, — грустно вздохнул Первый. — Они многому научились и поклоняются мне, как своему создателю, человеку, который спас их цивилизацию. Найти их было просто. Точнее они сами меня нашли. Ещё пару актов назад. Лао был умён. Не ожидал такого, да?

— Признать, я думал, что он выкинет нечто подобное, но чтобы так...

— Да, отправить в Забвение двух Первых, подставить меня! Чуть не подставить тебя! Да ещё и спрятать где-то Алоафи.

— Значит, я был прав. У Йена лишь малая часть силы.

— Ага, такая маленькая, только на хождение и хватает, и то ненадолго. А где остальное, я даже представить не могу. Каты тоже не в курсе.

— Уверен?

— Я смотрел Йена. Он ничего не знает. Лао вышел на катов давно, мы ещё тогда гуляли в Забвении. Ты представляешь?! Вот уж действительно великий имитатор. Почти четверть жизни притворяться тихоней и крутить такие финты!

— Так он нашёл для них планету или это станция?

— Станцию построил я, — огорошил Романи.

— Когда? — Итан чуть не подавился от такого открытия.

— Когда решил отпустить эксперимент. Они не могли бы слишком долго существовать автономно на кораблях. Так что я подготовил для них дом в отдалённом тёмном секторе. Первые ещё не скоро туда доберутся.

— Вот так новость, — протянул Итан и всё-таки сделал ещё глоток. — Ты ведь понимаешь, что тебе назад дороги нет, если только не решишь сдать катов и Лао?

— Я слишком много упустил возможностей. После возвращения за мной установили тотальный контроль. Всё на виду. Я не мог рисковать ими. Но Лао... Он не только нашёл их, дал им новые знания, усовершенствованные технологии.... Да ты и сам видишь, — Романи неопределённо махнул рукой, как бы обозревая корабль. — Здесь моё место. Я здесь создатель, творец, и вообще меня все любят. Так же как и Лао. Ассимилянты ассимилируются, и всё будет в порядке. Жаль, катам не удалось вытащить Лао. Они должны были забрать тело и вернуть силу, чтобы он поддерживал жизнь, но... Вы им помешали. С какой целью он лишил себя Алоафи и как? Ты ведь тоже не знаешь?

Итан покачал головой, залпом допил алкоголь и поставил стакан на стол.