Темные сестры

– Почему мне лучше? – спросила я, когда мы возвращались обратно в дом. – Почему меня больше не тянет убивать?

– А тебя не тянет? – спросил Хантер.

Пришлось прислушаться к себе, что я делать не любила. Боялась, что тот огонь, который горел во мне так долго, жаждущий крови и мести, до сих пор не потух.

– Не тянет. Я… не знаю почему. Когда ты выпустил меня, я натворила много дел. Подожгла дом, ранила Тая. Но я не хотела, чтобы кто-то пострадал. А Тая убил бы отец. Он не удержался бы, я знаю. Я пыталась ударить так, чтобы у него остался шанс, не хотела убивать его. Впрочем, я даже не уверена, что видела отца, а не свой кошмар, но… Мне не хотелось, чтобы кто-то погиб. И я спрашиваю тебя как моего целителя: почему?

– Ты выздоравливаешь. Это значит, мои методы работают. Тебе становится легче.

– Но ведь нет гарантии, что однажды я снова не превращусь в ту Ким, которая задушила Хейвен?

– Нет, гарантии нет.

– Тогда почему ты уверен, что этого не случится?

– Я и не уверен. Но надеюсь, быть здоровой тебе понравится больше и ты приложишь усилия, чтобы остаться такой.

Экипаж остановился. Но прежде чем я вышла, Хантер накрыл мою руку своей.

– Я сделал выбор, Ким. Я на твоей стороне. И постараюсь помочь.

– Спасибо.

Сейчас я надеялась поесть, немного поспать – и думать дальше. Лишившись убежища, отец или заляжет на дно – или перейдет к активным действиям. Скрываться у него нет времени, каждая минута промедления уносит с собой драгоценное здоровье. Значит, он будет действовать. Но как?

В доме нас встретила взволнованная Кайла.

– Ну?! – Она бросилась к Райану, явно не зная, то ли обнять его, то ли отругать за то, что так долго. – Вы нашли его?!

Герберт покачал головой.

– Только лабораторию. Мы ее уничтожили, но Конрада там не оказалось. Надеюсь, у него нет других мест, где можно отсидеться. Рано или поздно он объявится.

Кайла словно его не слушала. Нахмурившись, она переводила взгляд с Райана на Герберта, потом на Хантера и на меня. Посмотрела на что-то за их спинами и спросила:

– А где Кортни? Почему она не вернулась с вами?

Я почувствовала, как шатаются стены. И воздуха не хватает, от чего голова идет кругом. Кортни могла уйти по тысяче разных причин. Прогуляться, вернуться в город по делам, внезапно захотеть чего-то и отправиться в лавку. Но почему-то я сразу почувствовала: что-то случилось.

Герберт, как оказалось, тоже.

– Она не ездила с нами. Я думал, она дома.

– Нет, ее определенно нет дома, час назад стражи, которых вы оставили, засекли какую-то магию, и мы обшарили весь дом. Кортни здесь нет.

– Магию? – Хантер и Райан переглянулись. – Что за магию?

– Понятия не имею, она исчезла так же быстро, как появилась. Я подумала, это сбой или ошибка. В доме никого нет, ничего не сломалось и не пропало…

Она резко умолкла.

– Надо перекрыть выезды из города. Обыскать все дома, принадлежащие Кордеро, да и вообще все заброшенные и пустующие здания, – сказал Герберт, выглядевший непривычно бледным.

Мы все думали об одном и том же: если Конрад решился действовать, то, вполне возможно, именно так. Ребенок Кортни – его последний шанс, его агония. В дневниках я видела зарисовки плода и исследования ментальных барьеров маленьких детей, но заставила себя не думать о том, как именно Конрад проводил исследования.

– Поехали! – скомандовал Райан. – Нам понадобятся стража и детективы. Если это он, то далеко не уйдет.

Даже не раздумывая, я направилась с ними, как и Кайла, но Райан и Хантер воспротивились.

– Здесь вы под охраной. Нельзя рисковать и вами.

– Ага, под охраной! – язвительно фыркнула сестра. – Под такой надежной, что не заметили, как из-под носа пропала моя сестра! Слышите?! Моя сестра!

– Кайла, пожалуйста, – мягко произнес Райан. – Останься. Из-за Конрада я потерял сестру, не хочу потерять еще и тебя.

Я посмотрела на Хантера с вызовом. Он-то не сможет толкнуть трогательную речь о том, как мной дорожит.

– У меня не будет времени на тебя, Ким. Ты еще не оправилась. И в любой момент можешь сорваться снова. Я не хочу делать выбор между тобой и Кортни.

– Хантер прав, он нам нужен. И времени нет. Поэтому, Кимберли, – ты остаешься, Кайла – тоже. Если вдруг появятся вести от Кортни, сразу сообщите нам.

Когда они ушли, Кайла без сил опустилась в кресло и заплакала. Я так растерялась, что не нашла ничего лучше, как погладить ее по плечу.

– Что он с ней сделает? – сквозь рыдания спросила она.

– Не знаю. Мы даже не уверены, что это именно отец.

– Не называй это чудовище нашим отцом!

Слезы сменились яростью, и в стену полетела чашка с давно остывшим чаем. На конверте, лежавшем на столе, расплылось темное пятно.

Стоп. Конверте?

Дрожащими руками, затаив дыхание, я схватила конверт. Увидев его, Кайла вздрогнула и окончательно развеяла все сомнения: раньше его здесь не было. А вот и магия. «К» снова в игре.